Sin Chew Daily - Johor Edition (Day)
王船
華人南來，當年用的是船，走的是海，乘的是風和帆。于是在華人的神明崇拜中，經常出現船、出現海上聖母／天后媽祖等，與海的關係特別密切的神明。與水有關的小神和小鬼的故事，其實也特別多，以前我訪過一百零八兄弟公的神明，雖然各廟有不同的說法，但都與海上遇難和水邊有密切關係。有些說是在河邊見到他們然后請他們上岸侍奉，有些說是在海上遇難后托夢同鄉照顧之類的。但因為不是大神，較不為人注意。例如，昭應祠也是這類神明。
基本上，這類“人慘死后成神”的，在民間信仰里，很多時候都屬小神。大神如觀音是修道而成。對于神明，我只知一二，不宜多說。只是長年採訪工作上時常會接觸到神廟，對神明的來處難免會略知一二，而且愛大略做綜合分析。
在馬來西亞什麼神最受大眾歡迎？大家都可以隨手數出來。在馬六甲什麼神最受歡迎？當然上述神明一樣受到歡迎，例如佛祖、觀音、玉皇大帝、關公、法主公、九皇爺、保生大帝、齊天大聖、哪吒等都有。
在馬六甲什麼最特別又受廣泛矚目？就像新山古廟遊神，能夠代表新山成為一個極特別又有廣泛影響力，甚至有蘇丹成為座上嘉賓的？馬六甲的衛塞節遊行不錯是很有規模，但其他地方也普遍有吧？我想說的是，5位王爺與遊王船、燒王船的巨大盛典。燒王船的做法在台灣和閩南很普遍，但在馬來西亞就少有，而且會盛大遊行王船、得到華社與各民族參與還曾因此放假一天（在1911年和1933年），並承續盛典習俗長達近兩百年（中間有中止幾十年），現在還在做的，應該只有馬六甲
了。
辦王船盛典是個很費神費力費金的事，英國人早年曾批評這是一種浪費、是一個燒金的傻事，他們不明白費盡許多金錢所準備的一切，在短時間內付諸一把火。他們不明白，在華人的王船信仰中，送走的是衰運。
因為曾經停辦數十年，很多東西出現斷層。今年清華宮要辦王船遊，可能要費資百萬──最
后都付予一把火。
其實在此之前，另一間王爺廟勇全殿，當年曾與清華宮聯名舉辦王船遊，在2001年和2012年也复辦過王船遊，並因此為王船取得國家文化遺
產的榮銜。
作為文化遺產，王船可說是極傳統的民俗信仰，如今再次恢复強大的生命力，成為一個活的文化遺產。既然是活生生的，便必然會因時因地因人等而有所改變以適應現代。
王船是繼新山古廟遊行之后第二個華人宗教節慶獲得國家文化遺產的榮銜。中國廈門政府已于去年宣佈和準備與馬六甲以王船節慶來聯名申報世界文化遺產，兩國目前已積極在籌備中。如果成功，馬六甲王爺崇拜和燒王船更受矚目。
今年干冬清華宮剛好有舉辦王船遊，在相隔84年之后。據前人所述，清華宮是馬六甲最早有遊王船的廟，有文字可追溯
到1840年。
清華宮于華人新年初四開始有各種慶祝節目，其中包括關于王爺信仰和王船的兩個講座、一個導遊進修課程CTRE、廟會嘉年華會等，初八開始開壇做醮5天，年十三王船出遊，年十四遊老街然后化船送王。有興趣者，不要錯過。