掌握外語增強軟實力

大 馬華人向來在外國人眼中是語言天才，但是我們目前處於地球村時代，掌握多一種語言等於具備多一種軟實力，能夠流利地說第二或第三種語言，幾乎不再是特殊能力，而是基本條件。在自己的母語之外，多掌握一種或更多的外語，在人與人溝通上，以及其他的經濟、文化和學術交流上，更無往不利。

台灣中央社最近採訪了多個國家和地區的學習外語趨勢，發現各地各有吃香的外語，視當地人的需求和學習動機而定。

隨着中國崛起，很快就躍升為世界最大經濟體，加上“一帶一路”的推展，中文在許多國家都被視為是重要語文，大家 都希望能與世界上成長最為快速的經濟體產生連結。

在英國，一項調查顯示，在非歐系語言中，父母最希望孩子掌握好中文。許多英國學校法語是必修科，現在學生們反被告知，是時候把眼光從傳統的法語和德語轉移到中文，視野要放得更遠，不要再囿限在歐系語言，得趕快學好中文。面對歐陸以外的世界出現翻天覆地的改變，英國人需以務實態度迎向新趨勢了。只不過，調查也發現，掌握外語並不是英國人的強項，看來英國人要急起直追才行了。

近年來，在“一帶一路”下，中國企業大舉進軍非洲，越來越多中國人到非洲就業和生活，促使更多非洲人學習中文。在南非，教育部規定高中生會考須考母語和第一外語，隨着中文越來越吃香，在眾多家長要求下，教育部正式將中文列為高中課程，很快地中文就可以被列為第一外 語。而在這股學中文熱潮中，中國對師資和教材的支援可謂十分積極。

然而，在南美洲情況又不一樣了，巴西人在母語葡萄牙語之外，最多人學習的還是英語。但在企業招聘人才時，法語卻是最重要的外語，接下來才是英語和西班牙語。至於東方語言，日語反而更吃香，不是中文。在巴西，一般人能夠掌握哪一種外語，將決定他的收入。

大中華以外的地區中文正夯，那中國和台灣的民眾又在學哪種外語？在中國，基於升學需要，英文仍是第一外語，至於英文之外最多人學習的外語，普遍認為是日文。但是，中國幅員遼闊，個別省份和城市的外語學習風氣大不同，例如當地日企多，就多人學日文，如大連和上海；去到黑龍江，接近俄羅斯，學習俄文的風氣就比較盛；到了遼寧省丹東，越過鴨綠江就是朝鮮，就變成了學韓文。

至於台灣，掌握英語主要是為了留學，在日本殖民50年的影響下，老一輩多數會說日語，現在年輕人則普遍哈日哈韓，日韓流行文化大行其道，自然就興起學習日、韓語。

不過，台灣有一個新的語文趨勢值得關注，就是隨着總統蔡英文推出新南向政策，學習東南亞語言成為推廣重點。台灣政府認為來自東南亞的新住民第二代，如果有機會學習本身的母語，將來可以成為台商進軍東南亞的尖兵。

我們大馬人一般都能夠掌握至少三語，隨着客觀環境改變，大馬人也深明在全球化時代，在本身母語之餘多掌握其他外語，個人軟實力就更增強。

相對很多國家，我們的英文基礎都比他們強，水平方面只要穩紮穩打，絕對不會落後於人，我們因此要認真務實地看待學校教授英語的方式和課綱，以重現英語 水平的光輝日子。

現時越來越多友族家長選擇將子女就讀華校，在職人士也紛紛報讀中文，就是看到了中文的價值日益提升，必須及時趕上這部列車。在馬來亞大學孔子漢語學院學習漢語的馬來同胞就佔了總人數的80%。

另一個體現學外語趨勢的寫照就是大馬人在日韓流行文化影響下，也熱衷學日韓語，這些人當中不少純粹為了趕潮流，沒有意識到兩種語文的文化和經濟價值，但也有人因此獲取了意料之外的職業收獲。

在全世界學外語熱潮下，我們必須意識到，任何語文都會隨着時代變動而有所改變，語文是與時並進的，學習任何語文都不能停留在一個階段就不再進步，否則就會被他人迎頭趕上，未能在全球化趨勢中以語文實力占有一席之地。