Sin Chew Daily - Melaka Edition
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韓國法院25日作出一審判決,三星電子副會長李在鎔因行賄等罪名被判處5年監禁。雖然其律師表示將上訴,但李在鎔可能將成為三星成立79年來第一位被判實刑的掌門人。
23歲入職三星,而後留學日本和美國,33歲加入三星管理層,作為財閥第三代的李在鎔有着普通韓國人難以企及的華麗履歷。
過去三年間,李在鎔在接班之路上看似風光無限,但尚未坐穩大位,便因捲入韓國時任總統樸槿惠“親信幹政”事件而陷入困境,甚至還被判刑。
韓國財閥中鬧出醜聞而被判刑者甚眾,他們的違法行為多與家族企業的繼承有關。李在鎔也沒能逃脫這樣的宿命, “繼承者”的身分早已為他人生的大起大落埋下伏筆。
一直以來,李健熙被譽為三星的精神領袖。正是在他的領導下,三星得以發展成為一家真正的頂級跨國公司。
在父親影子下,李在鎔儘管在2012年就已被任命為三星電子副會長,但卻鮮有亮眼的業績。真正將李在鎔推向臺前的,還是父親李健熙的病倒。2014年5月,72歲的李健熙突發心肌梗塞入院治療,此後一直昏迷至今。作為唯一的男性繼承者,李在鎔當仁不讓,正式成為三星集團的實際控制人。
外界曾一度期待,深受西方現代企業管理理念熏陶的李在鎔,或將革除父親時代慣有的政商勾結、秘密資金、內幕交易等財閥弊病,引領三星走上更健康的成長軌道。但父親的突然倒下使得李在鎔要在倉促之間完成接班“大計”,他不僅沒能與舊式財閥弊病一刀兩斷,反而為了接班不惜“鋌而走險”。
有媒體評論說,如果不是三星的繼承者,李在鎔或許能成為一名優秀的商人或者有口皆碑的學者。然而,當他背負了整個家族的責任時,李在鎔似乎難以擺脫財閥家族的宿命。
從某種意義上講,李在鎔的悲劇,正是韓式財閥繼承者困境的一個縮影。不菲的繼承稅和贈與稅是橫亙在財閥繼承者面前的“一座大山”。根據韓國法律,超過一定金額的繼承與贈與均需納稅,而這必然將使家族所持有的股份被日益稀釋。近年來,財閥家族為以“較小代價”實現經營權的交接,往往採取非常規方式,內幕交易、低價收購、偷稅逃稅等不法現象屢見不鮮,越來越招致輿論和民眾的不滿。
2003年的SK國際財務欺詐案,2006年的現代Glovis醜聞,還有2008年導致李健熙被判緩刑的三星特檢案,其根源都是為了保住家族經營權和為下一代接手鋪路。
不少分析人士認為,李在鎔“鋌而走險”,也是為了避免繳納可能高達6萬億韓元(約225億令吉)的遺產稅,盡快實現對三星的控制。為此,他最終選擇進行非法交易,向總統親信行賄,侵害公眾和股東利益,企圖繼續通過持有少數股份便輕而易舉地實現對一個龐大財閥帝國的控制。
李在鎔被推上審判臺,對他個人來說,是人生中的一劫,但對三星以及其他韓國財閥來說,或許是個難得的契機。
有越來越多的聲音認為,財閥家族僅持有少數股份,卻通過複雜的股權結構實現對龐大企業集團無孔不入的控制和對企業領導職務世襲罔替式的佔有,這種管理模式已嚴重落後於時代,也違背民主原則和商業精神。
未來,韓國財閥改進公司治理、增強透明度乃是大勢所趨,而繼承者們的接班之路也必將越來越坎坷。
而在“後李在鎔”時代,三星將何去何從?是像市場預測的那樣仍由李在鎔在獄中遙控指揮,還是由其妹李富真接班掌舵,抑或是從此走上由職業經理人管理的道路,還需拭目以待