◎關節活動度不夠易退化

除了姿勢不良，體重過重，運動量不足，也都是導致關節容易退化的主因。我們的關節承受重量的面積其實很小，當體重過重的時候，更多的重量往下壓，自然會造成關節更大的負擔。而運動量不足的人通常肌肉的力量也不夠，關節在活動範圍上會因此受到限制，原本可以借由肌力協助施力和受力的機制，也因為這樣而跟着被改變。當關節的活動度不夠，加上受力失衡，很容易就衍生出退化的問題。退化性關節炎最常見的症狀，就是僵硬、疼痛，嚴重的伸直會出現腫脹、發麻等現象。多數人在初期，症狀會在早晨起床時特別明顯，需要先動一動“暖機”一下，身體的僵硬感就會解除。不過，也因為退化初期的不適感，可以借由活動、伸展而舒緩下來，問題容易被忽略而延誤就診。

無論是哪一種關節炎，改善發炎最重要的關鍵之一，就是要“動”。很多人會問，關節已經在痛了，該怎麼動呢？不是應該多休息嗎？就是因為已經在疼痛當中了，如果再不多活動鍛煉肌肉，肌肉會變得更加無力虛弱，造成更多的關節傷害，疼痛感變得更劇烈。所以在不會產生疼痛的範圍裡，最好能讓身體多活動。對於已經有退化性關節炎的患者來說，不同的嚴重程度有不同的做法。初期到中期的患者，可多走路，至少一周3～5次，每次30分鐘的運動量。研究發現，走路對於退化性關節炎的患者，在疼痛指數上有緩解的效果。疼痛感更嚴重的人則可嘗試在“水中走路”的水療法，不是要求你去游泳，而是在水中做肢體的活動。水中的阻力，對於在活動中的關節有一層保護的作用，而也因為有阻力，同時可鍛煉肌肉的力量，對於訓練肌肉的柔軟度、關節的活動度，也有相當程度的幫助。