阿聯酋、香港與大馬的科研創新

世界各國政府都知道科研創新可以推動永續的經濟發展。每當我們討論各國科研發展的時候，總是以較發達的國家做比較，我覺得這樣有欠公平。畢竟國家財政能力、政治因素和社會主導了一個國家的科學發展方向與策略。

政府在最近出爐的預算案雖然重申注重科研，分別增加大學科研經費和資助碩士和博士生，但是科學界和商界更關心的是政府長遠的科研發展計劃。大學的科研活動能夠帶動企業界的科研？而這些科研活動是否能留住國內人才，也值得我們關注。而我國在科研已經落後後來居上的韓國和中國。在東南亞，我國在汽車和食品產業的科研創新遠遠不如泰國。即使我國是東南亞內首個發展人造衛星與太空科技的國家，近幾年也已經開始出現落後於越南、印尼的趨勢。

在本文，我們比較我國、香港和阿聯酋的科研環境。

先說大多數大馬華人所熟悉的香港。香港各所大學的科研實力在亞洲數一數二。例如非典型肺炎（沙斯）期間，香港大學醫學院是全球第一個確認元兇是蝙蝠身上的冠狀病毒。

但是香港學術科研目前最大的問題是香港經濟缺乏製造與工業界支援。 另一方面則是政府對於科研與創新並未持有開放與包容政策。所謂的科研創新其實對於政府來說是一個“害怕的因素”。畢竟創新意味着挑戰傳統，甚至是改變遊戲規則，影響社會的現有生態。別的不說，就以使用網絡應用程式召車的優步來說就是一個例子。香港投資推廣署在2015年吸引該公司在香港投資，但政府卻又在今年宣佈該公司非法營運。

眼看中國大陸、台灣、韓國和日本等亞洲國家的科技企業相續抬頭，甚至有取代西方企業之勢，以往主要依靠金融服務與產業支撐經濟的香港終於醒 覺。特首林鄭月娥在最近的施政報告甚至用“急起直追”形容支持香港科研的政策，可見其嚴峻形勢。 但是其政策與其他國家的鼓勵科研政策幾乎沒有差別，還是以增加撥款、提供企業退稅和資助碩博士生為主。此外，香港仍然欠缺一個有遠見的科技政策和明確的戰略科技目標。

相反的，富甲四方的中東國家阿聯酋卻有不一樣推動科研創新的方式。

或許許多人對這個中東國家的印象停留在宗教保守或是揮金在基建上。但是事實是，有超過20間外國大學在阿聯酋迪拜設立分校，包括來自美國、英國、加拿大、澳洲，甚至是印度大學等等。 此舉能吸引外國科研與科技人才直接進入迪拜，短時間內能大大提高科研能力。

阿聯酋也清楚明白自身欠缺工業底子，因此必須要在政策上大力鼓勵科研創新，甚至是提供創新科技實驗的便利。例如迪拜機場投入服務機器人，帶動自動化科技、機器人和智能科技科研。迪拜在今年2月允許中國製造的飛行德士實驗服務；10月則更推出了警察“飛行電單車”。這款飛行電單車由俄羅斯製造，飛行時距離地面5公尺。

此外，2014年所公佈的“國家創新策略”也把宇航技術列為創新重點領域之一。阿聯酋通過明確的長期發展計劃帶動科研發展與吸引外國科技公司進駐。

這個國家計劃在2018年發射自行研發的“卡里發”人造衛星，更雄心勃勃要在2021年配合國慶50週年進行火星探測活動。

比較起阿聯酋的發展科研創新魄力，香港和我國在發展科技創新上都面對同樣的問題。第一，缺乏長遠的科研與創新策略。而香港政府一直以中國大陸馬首是瞻，只求配合大陸而沒有積極發展自己的優勢，情況比我國還要嚴峻。第二，缺乏對研發成果和創新的開放和包容。在我國，政府要求所有的科研計劃都必須直接惠民。所以即使人造衛星技術造福民眾，要獲得政府科研資助難如登天。此外，更有朝野國會議員質疑政府資助太空黑洞的研究，實屬短視。

科研不僅僅是投入金錢。沒有透明度、開放與包容政策，只顧及眼前的發展成就，這樣的科研能走多遠？

私立大學副教授