邁向更高層次的學術建構2017年華教節

馬來西亞獨立建國60週年了，60年來，華文教育雖然在夾縫中求存，但在一代又一代的華教人士之堅持與奮鬥下，迄今基本上維持良好。馬來西亞華人到中國或台灣，往往在語言接觸中讓彼邦人感到驚訝：你們在馬來西亞怎麼能說一口流利的普通話？費一番的口舌解釋之後，難免要感念我們過去的先賢們對民族教育與文化傳承的堅持，從而讓我們與大中華圈的人們在語言交際上幾乎無所隔閡。

然而，我們生活在這塊土地上，多年以來，民族教育一直與國家同在，也為社會培植了各方面的人才。在當局的高等教育政策鬆綁之後，過去幾為“鐵樹開花”的華社民辦大專，也在近 一二十年間逐漸成為民族教育的其中一環，讓過去只有中小學層次的華社辦學，也終於有了頂層結構。這樣的情勢下，華社也許該改換過去的思維，讓長期以來所堅持的民族教育不再停留於語言學習與文化傳承，而應該為社會儲備學術人才與研究資源了。人們應該看到，在我們的社會，人才與研究成果的儲備與積累，其實是讓族群能參與對話或回應特定課題的必要條件。

這方面可話分兩頭：其一，是培育高等教育子弟，其二，則是對研究項目的積極開發與配合。首先，在培育高等教育人才方面，一些會館或社會組織，如今除了中小學的獎學金或助、貸學金，也增設大專生的部分了，惟對於學士之後的高等學位，則遠還未及。或許人們認為，中小學是基本教育，而隨着社會情勢的發展，如今上大專也幾乎是未來青年踏入社會謀職的基本學歷資格了，因此逐漸留意到這方面的補助。至於大專畢業之後的高等學位，人們或許還以為，那是條件許可者才繼續追求的更高理想，已不屬於基本教育的範圍， 因此不納入獎助或補助的範圍？這樣的情況，其實讓不少資優的知識青年在大學畢業之後，雖有心繼續深造，惟在經濟生活難以解決的情況下，只好投入社會“暫時”謀生，最終消失在生活的海洋之中，這是極為可惜的。

至於對研究項目的積極開發與配合方面，其中包括了各類資料的提供，以及少不了的研究經費資助。對前一種情況，隨着近些年國內外學者相繼下鄉調查與搜集資料，人們的認知已有所改觀，極少抱着“來找麻煩”的態度來擺臉色應對了。後一種情況，則是一般人們比較所難以瞭解的“學界秘辛”：做研究需要經費的嗎？

做研究當然需要經費，不管是理工科的實驗室研究，還是文科的社會調查，甚至是純粹躲在書房裡的文本研究，都需要大小不一的費用。比較周詳的研究，往往得有一定的專款來補助，遠不是研究人員的微薄收入所能自行承擔的了。

近些年，也確實看到一些企業或會館、組織與大學單位相互配合，撥出款項來進行學術調查 與研究，這是極為可喜的發展。過去一般人的刻板印象，覺得大學學術人員都養尊處優，既享高薪又教學任務相對來得少，合該投入更多的時間來做研究。大學學術人員該做研究是錯不了，但研究需要搭配一定的條件，大學的任務架構中保留學術人員做研究的空間是其一，惟缺乏相應的研究經費，也難以開展較全面的研究工作的。在這方面，尤其是目前我們的本土課題研究，許多極待分析的資料都不是現成，而需要一定的人力與財力的投入，才能整理出可供研究使用的材料。因此，只是呼籲大學學術人員做研究，而沒有提供必要條件，是不切實際的空談。

沒有做研究就沒有話語權，在面對一些有心人的課題炒作與煽動社會情緒之時，我們如果不曾有過任何的研究成果，就無以有所依憑據地給予鏗鏘的回應。這些年來諸多的社會議題在媒體發酵之後，人們或許應該看到一些端倪：60年來的建國道路走來，如今華教應該往更高的層次提升，才能追得上國內與國外的需求與挑戰了。