Sin Chew Daily - Metro Edition (Day)
會計行業劇烈變化,會計師必須與時並進
會計這行業有所謂的國際4大會計師事務所(Big 4),這4大事務所縱橫世界各地,許多會計系學生勤學苦讀,為的是能擠進這4所的任何一所。 綜觀目前國內這四大會計師事務所的領導班子,幾乎都是英文教育背景出身。華校畢業的余永平,在這個金字塔頂端顯得與眾不同。 當年剛入行時,余永平為搞好英語下了不少苦功,一步一步攀上現在的位置。如今隨着中國崛起華文走俏,懂華文這件事成了他的優勢。
這是【新教育】近一年來第二次專訪余永平。上一次專訪,他與來自廈門大學馬來西亞分校的實習生一起接受訪問,說得一口流利的華語。雖然會說華語不是什麼稀奇的事,但探聽之後得知他是華校畢業生,這一點以國際會計師事務所的管理層來說,就顯得非常不一般。
余永平目前是馬來西亞德勤(Deloitte)的稅務董事經理,在他的事務所乃至本地同業中,跟他同樣級別的會計師,通常不是外國人就是受英文教育的本地人,似乎未有人像他那樣,以華校子弟之姿爬上現在的這個位置。
他不諱言,作為一個在小鎮新村長大的華校子弟,要登上今天這個位子不容易,首先要搞好的是英語溝通能力。他當初可是在進入拉曼學院唸會計時,才開始認真把英語學好,到進入職場之後更是要加把勁,才能在會計這個以英語為主的專業領域生存。
年少時,他的家鄉全縣只有一家會計師事務所。他說,那年代要考取外國特許會計師資格如ACCA比現在困難,不像現在的大專,無論師資或課程素質都已經跟國際接軌。
其實不只是教學環境,會計整個行業近年來也出現劇烈變化,甚至有專家預測,人工智慧(AI)將逐漸取代會計師的部分工作。
先說會計師事務所的核心業務。余永平指出,二三十年前,會計師事務所一般都以審計服務為主,審計服務的比重起碼佔整體70%。而現在,諮詢方面的服務越來越受重視,審計服務的比重可能只佔30%,其餘70%是例如稅務、財務諮詢、風險評估等業務。他說,這是目前的趨勢,因為當企業的生意愈做愈大,自然就需要有更完善的管理方式,所以需要諸如風險評估、財務規劃的服務。除了業務架構出現變化之外,會計師事務所近年也逐漸走向數位化和無紙化作業。以前會計師的辦公桌上可能堆滿文件和計算機,但是拜無紙化作業所賜,今天如果有機會參觀德勤的辦公室,你會發現會計師們的桌子基本上沒什麼東西,很多人只需要一台手提電腦就能工作。
以往余永平每次出差,都會擔心回到辦公室後有成堆的文件等待處理。不過自從網絡時代來臨,很多工作現已能夠在線上處理,會計師不管走到哪都能辦公。
目前他所領導的稅務部門有4名全職的IT分析師,外 人可能會覺得奇怪,單單一個稅務部為什麼需要這麼多IT分析師?他解釋,這是因為很多工作都已數位化或即將數位化,這些IT分析師的工作就是要因應事務所的需求,設計出各種能增進工作效率的電腦軟體與系統。
他說,現在的電腦軟體很先進,可大幅減少人力。但節省的人力可以做什麼?“我們會調動他們去做其他事,例如諮詢服務,拉近跟客戶的關係。”
當前,本地會計師事務所還面臨一個挑戰,就是在目前這全球化時代,如果無法保持競爭力就可能流失客戶,因為客戶大可把生意帶到岸外去做。余永平說,本地會計師事務所因此需要把競爭力提高至國際水平,這樣才能留住客戶,並且吸引外資把生意轉移到馬來西亞。
“其實我們馬來西亞員工的素質也不錯,例如我們有6名消費稅專員,正在中東幫助那裡的客戶籌備實施類似消費稅的增值稅……這證明馬來西亞人才並不遜色,在全球化衝擊下還是有一番作為。”
在目前會計行業的大環境底下,會計師更加需要不斷自我增值。以稅務法來說好了,我國消費稅是近幾年才出現,會計師特別是稅務專員,必須與時並進。即便是余永平這樣資深的會計師,每年仍然需要挪出大約10天時間去上課,這樣才能保住他的執業資格。
余永平在審計和稅務領域擁有超過20年的豐富工作經驗。當初唸會計時,他原本打算畢業後先工作幾年,待累積一定的經驗後就回家鄉創辦自己的事務所。但後來的結果是,他輾轉加入德勤這家國際會計師事務所,一做就做了快超過20年。
像他這樣十幾二十年都待在同一家事務所的人,現在可是越來越少,未來可能會更少。他感嘆說,會計行業的人才流動率向來很高,近幾年情況更是加劇,原因跟現代年輕人的想法和心態有關。
“在我那年代,畢業後能找到一份工作就已經很開心,喜不喜歡都得做,因為要有收入才能維持生活。可是現在發展步伐很快,學生的學術水平也已提高,這增加了他們的就業機會和選擇。”
依他觀察,現在年輕人普遍都有很崇高的理想和目標,可是卻缺乏耐心及毅力,很容易對一件事情失去熱忱。這導致他們很多時候其實並沒有積極去實現夢想,又或是在碰到困難時,三兩下就投降放棄。很多年輕會計師才做一兩年就嚷着說不干了,都是因為心態作祟。他本身在會計這一行做了四分之一個世紀,雖然每天似乎做着同樣的事情,但因為夠專注,才有可能精益求精,練就出難以被取代的實力。
“如果22歲出社會工作,意味着往後有大約40年的職場生涯。如果每兩年換一份工作,等於你前後從事20份不同工作,
在德勤,余永平所領導的稅務專員,有的人專門處理消費稅,有的人則專注於個人所得稅、企業所得稅,或企業併購等稅務。他說,稅務專員一個人沒辦法完全掌握所有種類的稅務,所以不如專注於特定領域。而他認為越能專注的人,就越是能在這個行業立足。
德勤非常重視人才培訓,而且從大學生開始着手。德勤其中一個項目是跟廈門大學馬來西亞分校合作,從該校錄取一批實習生,這些實習生在畢業以前,每個學年都會到德勤實習。
這種實習模式會比一般的實習更為長遠和深入,實習生得以較充分體驗職場生活,並找到自己的志向,日後一畢業就能馬上投入就業。余永平透露,德勤去年起跟廈大分校合作,接下來有意再跟另外4所本地大專合作,這4所大專是瑪拉工藝大學、拉曼大學學院、雙威大學和馬來亞大學。
他說,實習生在德勤不只是學習,還有發揮的機會。例如去年底有一場針對中企客戶的財政預算案講座,他大膽安排3名實習生跟專家一起同台演講,結果這3名實習生做足充分準備,表現不負眾望,讓他更加覺得實習生如果有素質而且肯拼搏,表現未必會輸給具有工作經驗的新進會計師。