關於反假新聞法的迷思

國陣趕在國會解散之前，匆匆在國會提呈反假新聞法案，並於4月2日迅速以123票贊成64票反對下，通過了法案，4月7日，國會解散；另一邊廂，在長堤彼岸的新加坡，也為了是否制定一個反假新聞的法令，在3月杪，舉辦了一個聽證會，說是集思廣益，要聽取各方面的意見，才做決定。

反假新聞法令規定，任何惡意製造、傳播、轉發假新聞的人，法院可被判其最高6年監禁，並處以不超過50萬令吉的罰款。那什麼是假新聞呢？根據法令，假新聞定義為“任何完全或部分虛假的新聞、信息、數據及報告，包含文字、圖片、音頻或其他任何能夠傳達文字或概念的形式”。可見，假新聞的界定是含糊的。

為什麼反假新聞法案會在國會解散之前匆匆通過？這顯然是為了即將來臨的第14屆全國大選而準備的。大選期間，全國各地都會舉辦群眾大會，宣講會，還不時會發表文告，各種文字圖片滿天飛，倘若這些言論被當局認為可能與假新聞沾上邊，若有需要，就可以動用反假新聞法來對付之，判之有罪，或判罰以巨款，或判身陷囹圄。因此有人指出，制定這個法令的目的是在國會選舉期間限制民眾的言論空間，民眾因為自己的行為可能涉及假新聞而謹言慎行，或感到恐慌，不敢發言。

反假新聞法令一通過，似乎已經立竿見影，特別是對一些社交平台，已經起到震懾的作用。有的社交平台，不管是純社交的或探索思想的，為了明哲保身，開始打出“超越政黨”的旗號，台主一再囑咐圈友可談政治，但莫談政黨，否則一概除名。已經見到有好幾個圈友，因為談論涉及政黨，被除名的事情發生。在此非常時期，這些社交平台似乎是要大家兩耳不聞天下事，一心只讀聖賢書。這是什麼時候了，不論國事，只談國際？要記得：空談誤國，實幹興邦呀。

什麼新聞才是假新聞？有時，這是不容易界定的問題。有的新聞可以很容易就斷定是假新聞，但是有些假新聞，特別是政府自己製造出來的假新聞（這也許是更為重要的危害更大的假新聞），也許永遠也不能證明它是假的，即便是在政府的機密文件解密之後，也 未必能夠找到答案。新加坡政府最近為制定一部反假新聞法而召開的一個聽證會，告訴了我們這樣的一個問題：一個新聞，是不是假新聞，也許我們永遠也不會知道，歷史不一定會告訴我們。

新加坡政府也非常關心假新聞對國家社會的危害，也考慮制定反假新聞法，不過不像馬來西亞政府那樣匆匆在國會通過制定法令，他們成立了一個特選委員會，先從聽證，徵求意見開始。其中一位學者覃炳鑫博士，在其提呈給特選委員會的意見書中大膽指出，李光耀是新加坡最大的假新聞製造者，指他是一名騙子，他在1963年發動的“冷藏行動”(Operation Coldstore)所根據的情報是虛假的。假新聞對新加坡的影響並不大，不過有一個重大的例外，那就是：新加坡行動黨，在內部安全法令下，利用“謊言”，來為他逮捕數以千計人士的正當性辯護。

覃炳鑫博士又說：“從1963年的‘冷藏行動’開始，政府就告訴新加坡人，基於國家安全，那些未經審訊而被逮捕的人士都涉及企圖推翻政府的極端共產主義陰謀。根據已經解密的文件透露，這已經被證明是一個謊言”。覃炳鑫博士也指出，新加坡1987年在“光譜行動”(Operation Spectrum)下，逮捕了22名新馬克思主義者，其依據也是虛假的。覃炳鑫博士何許人也？竟敢出此“狂言”，指責李光耀？

覃炳鑫，新加坡人，出生於1979年12月，美國哈佛大學本科畢業，英國牛津大學現代歷史學博士。年輕時，他是新加坡國家游泳隊隊員，曾代表新加坡參加在美國阿特蘭大舉行的奧運會，2004年，他成功地從英國游過英傑利海峽，到達對岸的法國。

在3月29日的最後那一場聽證會上，就上述的指責，覃炳鑫博士被新加坡內政與律政部長尚穆根“烤”（grilled）了長達6個小時之久。尚穆根說：歷史學者覃炳鑫對李光耀做出嚴重指責，指責李先生是新加坡最大的假信息製造者，他因此不能保持沉默，批評覃炳鑫博士是有選擇性地利用參考資料，其研究論點缺乏學術上的嚴謹性。

我們從上述這一個例子，可以知道，有時，要識別一個新聞是不是假新聞，並非那麼容易，特別是歷史遺留下來的問題。我們常說：歷史終會告訴我們真相的，是嗎？歷史終會告訴我們真相嗎？這是一個假命題，歷史未必會告訴我們真相。很多當前的問題，錯綜複雜，我們現在都搞不清楚它的真相，以後，隨着時間的過去，歷史越久遠，一切將變得更加模糊，我們還能知道事情的真相嗎？