Sin Chew Daily - Metro Edition (Day)
大馬選民變得怎樣了?
大馬人將在下週三投票以選出他們的下屆政府領導人。選舉委員會的最新記錄顯示,我國有大約1400萬合格選民。在2013年的大選中,我們看到了有史以來最高的投票率,大約為85%,即是有1100萬人出來投票。
自2008年大選以來,人們普遍稱之為政治海嘯的現象如同自然界的海嘯一樣,毫無預警的席捲了執政黨國陣近半的席位。沒人預期到這樣的成績,包括國陣,甚至還有包括反對黨民聯。從那時候開始,反對黨支持者的期望越來越高,直到2013年的選舉出現選舉史上最高的投票率,即達到約85%,這在一定程度上顯示很多人希望換掉這個執政超過60年的政府。
各種選舉民調,從種族、年齡、收入、教育到其他因素收集大量的數據都顯示了不同的可能性。從事統計民調的選舉專家認為,他們收集的數據是可信的。我在此想提出另一個觀點。重點是,當數據告訴你選民的傾向和預測選舉成績,那麼問題就來了,民調在多大程度上能透露出選民的行為,尤其是普遍被譽為“選舉之母”的第14屆大選?
如今,大馬選民變得怎樣了?我們能否僅僅依賴民調?這些民調如何準確說出大馬人將在5月9日投票給誰嗎?我們仍然能夠以廣泛的民調來涵蓋所有選民嗎?我們如何能夠針對選民的投票習慣來準確預測,例如,僅僅是基於種族背景嗎?過去10年,大馬政治格局已經產生了迅速的變化。因此,種族已經不能夠準確預測選民的投票行為和選舉成績,這些都太過簡化了。
選民政治意識覺醒
多年過去了,由於諸多原因導致選民的政治意識覺醒,事情已經沒有那麼簡單了。傳統上,國陣支持者的關鍵因素包括一馬人民援助金、樂齡選民、低收入階層和較低的教育水平,他們滿足於候選人的表現。現在,掌控鄉區的國陣不再擁有 “特權”,因為鄉區選票變得越來越難以預測,其中還牽涉了各種必須讓人信服的政策。
選民政治意識覺醒,對國陣和希盟都構成挑戰。競選活動其實早在公佈投票日前就開始啟動。不論是參政者還是志願者都早在去年開始,都非常積極的推動競選活動以贏取選民歡心。這也反映了所有在本屆大選上陣的政黨都不敢忽視選民的需求。
甚至在選舉改革運動之後,如淨選盟在2007年首次舉辦大集會,並陸續在2011、2012、2015及2016年分別舉辦4次大型集會。10年過後,這些抗爭是否改變了國家仍然存在爭論。很多人認為淨選盟在爭取改革的路上似乎沒有什麼成就,但我們無法否認的是這一運動影響了大馬人以多種方式挑戰政府,包括投票。雖然走上街頭示威的人數持續低落,但人們已經越來越理解抗爭的邏輯。和平示威並不一定要走上街頭,但卻有一定的影響力,儘管大多數的時候我們看不到立即的變化。示威有效的地方在於它讓人民積極參與政治。示威起了警示的作用,並喚醒當權者關注政治議程,這些都是以前未曾發生的。
與此同時,科技的崛起,包括社交媒體臉書、推特和通訊軟件如WhatsApp,讓大家衹需要動動手指頭就能夠獲取訊息。社交媒體的蓬勃發展賦權選民,並從根本力量上改變了大馬人投票的方式。同時,雖然依舊存在個人政治風格,但隨着時間推進,人們將會開始考慮其他政治因素,如生活成本上升、猖獗的貪污、和治理不善的問題,這些茶餘飯後的課題將會蓋過一切,而這些問題都是跨越社會各個層面的。
選民的行為是各不相同的。有些選民可能在投票日當天出現在投票站,但直到他們進入投票中心後才決定投給誰。有人人可能早在宣佈投票日之前就已經決定好要投給誰。現在,我們還有一個趨勢,他們拒絕投選任何一個政黨並呼籲人民投下抗議票,以顯示他們對政治制度的不滿和不信任。投廢票並不是什麼新鮮事。對希盟的不滿引發的投廢票運動,除了要求選民抵制民調或投廢票以此來抗議他們缺乏 選擇以及不信任政治制度。投廢票運動使用社交媒體平臺如臉書和推特,以主題標籤如#UndiRosak 或 #SpoiltVote 來散播他們的訊息。
數據難以預測選民行為
還有就是,各組織進行的民調都顯示年輕人的投票意願低於老年人,其中默迪卡民調中心的報告就指出,年輕人已經出現政治疲勞並將降低本屆大選的投票率,但這對選舉成績沒有顯著的影響。其中一個原因就是,許多年輕人認為他們的聲音在當代政治中被忽視。造成政治疲勞的原因也有很多。大馬人對政治醜聞、種族和宗教等我國發生的各種課題覺得有心無力,也是導致政治疲勞的原因。
就此而言,政黨要怎樣做才能更深入瞭解他們的選民?所需的數據需要多細緻?很多時候,政黨的知名度已經成為選民投票模式的重要元素。許多民調在很大程度上就涵蓋了政黨知名度的問題。此問題的爭議就是要如何衡量他們傾向什麼政黨派系。目前的情況,在2008年和2013年 選舉後,我們很難知道誰是新獨立人士。無黨派的增長明顯不同於其他的群體,這群人不忠於任何政黨,且會根據政治和參與度來選擇支持誰。在這個關鍵時刻,比政黨的知名度重要的就是個人風格。.
政黨通過各種方式收集選民的數據。在大多數的情況下,這些數據可能非常具有技術性,但要預測選民的行為很難,衹有當他們進入投票中心投下一票之後我們才能夠知道。
我們暫且把數據放一邊,這些不斷變化的派系和選民行為對國陣和希盟來說是好是壞,實際上取決於政黨如何應付自2008年以來的變化。儘管對政黨感到不滿和沮喪,人們還是希望看到政府的改變,或至少落實轉型。從好的一面來看,各個獨立團體和公民社會組織已經向下一屆政府提出他們的訴求。顯而易見的是,大馬社會是複雜的。對某個選民來說可能很重要是,對另一個人來說卻可能不重要。我們無法確定選民在5月9日將做出怎樣的選擇,但基本上就是選擇維持現狀還是冒着風險投改變一票。