重振購買力

第十四屆大選前一週，有幸到訪伊朗德黑蘭，當時正值春夏交接，日間氣溫維持在攝氏12度至20度之間。同行的除尋訪伊朗建築之美，還以10萬伊朗里亞爾少於10令吉的貨幣購物！

這次的伊朗之行，最大開眼界的莫過於，排隊進入一個由國家銀行管理的伊朗寶庫。同行者初時排隊進入一古舊建築物，心中還暗自嘀咕，百無聊賴之際大伙順勢學起伊朗文的數字。

待得進得寶庫，歷代各王朝搜羅、蒐集的翠玉、紅寶石、藍寶石、琥珀、珍珠、瑪瑙、粉紅鑽石等，在幽暗的展覽室中大放異彩，直叫人大開眼界和目眩神迷。

其中，以藍寶石、紅寶石、祖母綠、珍珠和不同寶石作為裝飾的孔雀型寶座尤令人側目，製工細緻，待得大家一進寶庫出來，皆覺得人生難得有此行。

這些歷代奇珍異寶，以往只藏於王室深院中， 1990年代後正式向民眾展示，亦作為強化金融實 力、對支援國家貨幣體系起抵押與穩定作用。

一個國家財富的聚集，不管以往只少數聚於皇室，或者近年只聚於政治菁英、少數富豪身上，基本上並不利於社會、市場和國家經濟的發展。

聚集於政治菁英手中的財富，若只着重於買名牌包、名牌服飾，或者欲獲某工程而獲商賈餽贈寶物，在市場所起的經濟多元效應，畢竟有限！最多只在上流市場流轉。

最糟糕的是，整個內閣竟然聽不到人民的哀號，也未嘗試到市場消費，聆聽人民的疾苦；有個前朝部長竟然反駁某平價零售巨子，天真的以為消費值增長，便是消費向好！

該名國陣的首相署部長雖然列舉零售數據2017年首二三季連續雙位數增長，去年首11個月亦增長11.6%至4105億令吉，但卻未有數據顯示零售量增 長多少，有多少比率零售落由中下層貢獻及其變化。

在2016年杪至2017年整個年度，當馬幣跌逾30%時，草根群體最大的抗議，是貨幣愈來愈“小”、錢愈來愈不好用，同樣的錢以往可以買一手推車貨物，變成只換來一小袋物品。

期間，菜價貴了，前首相叫人民多吃空心菜！一公斤在80年代幾毛錢的普通甘望魚，竟然飆至近30令吉；當時政府只想發更多一馬援助金，但單這些援金並無法抵銷通膨，在購買力受貨幣劇貶、通膨上漲壓縮下僅屬“滄海一粟”。

2017年杪至2018年初，馬幣兌美元雖些許回彈，然而上升的物價到達一個水平，會輕易回落嗎？中產階級普遍感受生活壓力，能省則省，低收入群捉襟見肘，欠租金、欠車期案例日增，其苦可 相而知。

期間，竟然有很多專家，想出增加最低薪金，即使薪水增至二、三千令吉，國人購買力受貶值、通膨衝擊，加薪能起宏效嗎？

首相敦馬哈迪醫生伉儷向來都會到市集跑動，順便藉消費接近民眾和了解消費力，相信最了解“同樣的錢，再也買不回同量物品”的深切感受！

對整個消費市場而言，當原本每年逾400億令吉的錢，被消費稅“套牢”時，市場上經營小本生意的，大嘆生意難做。謹此寄望6月1日實施的消費稅零稅率，能夠順利過渡而促成消費；商家不妨在此期間“讓利”而薄利多銷，吸引消費而以量賺取盈利。

國家財政的“爛攤子”，尚待從頭收拾！至於要回復消費與購買力，油價與物價穩定至為重要。

當馬幣兌美元，陸續走強至3.50而3.00，乃至2.80─2.50水平時，人們的購買力與感覺會更好！