英格蘭一路“順遂”

來到16強，英格蘭突破了“點球魔咒”，在與哥倫比亞大戰120分鐘後戰成1比1，而後通過點球生死戰淘汰對手，打破了從未在點球戰獲勝的尷尬紀錄。上週六的8強戰，狀態漸入佳境的英格蘭兵不血刃以2比0完胜瑞典，向隊史第2座“大力神杯”發起強烈衝擊。

相比起來，克羅地亞從小組賽開始就表現“強勢”，先是2比0輕取尼日利亞，次輪更是送給阿根廷3個光蛋，最後一輪已經出線的情況下，依然2比1戰勝冰島，以全勝戰績昂首闖入16強。進入淘汰賽，克羅地亞接連遇上丹麥和俄羅斯，連續2場通過點球大戰以及門將蘇巴西奇“開掛”下，才成功殺入半決賽。

比拼兩隊陣容，索斯蓋特麾下的英格蘭擺脫過去大賽由巨星撐起的陣容，改由新生代的凱恩、斯特林、拉什福德、林加德、阿里、特里皮爾等年輕有拼勁的球員組隊，對比賽有更多渴望，大賽經驗稍顯不足。