Sin Chew Daily - Metro Edition (Day)
美2020前建太空部隊
星球大戰來臨
(華盛頓10日路透電)美國特朗普政府週四宣佈，在2020年以前，打造新的“太空部隊”作為軍隊的第6個軍種，這也宣告戰爭將進入太空時代。
不過，特朗普這項雄心勃勃的計劃，未獲民主黨人支持，甚至看死它不會成軍，一般預料，太空部隊計劃難在陷入嚴重分歧的國會中通過。
彭斯：美將守護或外太空和平
美國副總統彭斯在五角大樓發表演說表示，“成立太空部隊的時機已到。”
他說：“美國將會一直守護地球或外太空的和平，但歷史也說明，和平只會來自于力量，而在外太空領域，美國太空部隊將是未來的力量。”
彭斯並呼籲國會在未來5年撥款80億美元（逾326億令吉），讓太空部隊得以在2020年，也就是特朗普第一任期完結前誕生。
與此同時，特朗普也推文稱： “全力籌建太空部隊！”
特朗普向來強烈主張設立一個與空軍和陸軍具有相同地位的太空部隊的想法，他甚至希望藉實現太空部隊夢來撈取政治好處。
他爭取2020年連任的競選團隊甚至電郵給支持者，請他們在6個太空部隊的識別標誌投票，選出一個以後，要用來製作紀念品賣錢。
太空部隊將負責一系列重要的太空軍事能力，其中包括與衛星支持的全球定位系統（GPS）到協助于跟蹤導彈發射的傳感器。
被批花錢官僚計劃 分裂空軍
但是批評人士認為，建立新的空軍部隊不必要，且是花錢的官僚計劃，空泛之餘，還將搶了空軍已執行得很有效的工作。
國防撥款小組委員會成員、民主黨參議員薩茨說，太空部隊是“笨點子”。
他發推文說：“太空部隊不會成真，有一個不能被說服放棄瘋狂想法的領導人是危險的。”
民主黨人內爾森說，這個做法將“分裂空軍”。
參議員桑德斯通過推特說：“或許，只是或許啦，在我們開始花費數十億美元將外太空軍事化前，應做的保障人民的醫療保健。”
五角大樓領導人力挺
然而，包括曾一度反對這個想法的美國國防部部長馬蒂斯在內的五角大樓領導人，周四都表態全力支持特朗普。
五角大樓週四發布的一份報告，包括建立這個部門的中期步驟。根據路透社，一個名為美國太空司令部的統一戰鬥部將於2018年底成立。
為了認同空軍目前扮演的角色，五角大樓的報告建議，初期時可由空軍太空司令部指揮官同時領導太空司令部。
對應中俄威脅
美國在太空中面對來自中國與俄羅斯的新興威脅，根據彭斯說法，“他們已經發展了導彈、雷射和新科技，正對準美國的衛星”，原先平靜的太空如今已變得擁擠並衝突不斷，發展太空部隊已刻不容緩。
馬蒂斯也說：“現在看來，它（太空）已成了戰爭領域，我們必須及早認清這個事實。”
美國在1967年成為“外太空條約”成員國。有關條約嚴禁各國在外太空中設置大規模毀滅性武器，只允許將月球和其他星球用於和平目的。
空軍早已應對外太空威脅
前太空人和退役海軍凱利上尉表示，彭斯提出外太空威脅論確實有理，但是空軍老早已在處理這個問題。
不過，有分析師直言，不管太空部隊能否成軍，都是個出色的行銷構想，能帶來豐厚進帳。白宮禮品店已經開始接受太空部隊紀念幣的預購訂單。
一心打造太空部隊的美國總統特朗普，其競選團隊已經動了腦筋，準備將太空部隊當成募集競選經費的搖錢樹。特朗普的政治行動委員會（PAC）隨即推出6款標誌，讓支持者投票選出未來太空軍的標誌，稍後要用來製作紀念品賣錢。
但標誌設計欠佳，惹來網民嘲笑。其中一個設計看來是太空總署（NASA）標誌一樣，只換上紅黃顏色和太空部隊字樣。另一設計寫上“火星恭候”（Mars Awaits），但太空部隊跟登陸火星沒有關係，有網民嘲道：“他們似乎也不想怎樣掩飾太空部隊是廢的。”（互聯網照片）