Sin Chew Daily - Metro Edition (Day)
輕忽脂肪肝最終變肝癌
一般民众对脂肪肝疾病（fatty liver disease）一知半解，护肝意识相当浅薄，甚或对其所带来的并发症也似乎懵然不知。
何谓脂肪肝？首先，我们必须厘清如何定义脂肪肝。肝脏的脂肪含量正常来说为5%，一旦超标，即可被定义为脂肪肝。研究显示，60岁以上 、三高、 超重与肥胖症、新陈代谢疾病者，皆被列为脂肪肝疾病高风险群。
每3胖者1脂肪肝
在马来西亚，有一半人口被列入超重或肥胖的行列，其中，22%至37%的人士患有脂肪肝疾病 ，意即每3个人中，就有一人面对脂肪肝问题。
至于如何定义超重和肥胖，国际上就以身体质量指数（BMI，简称体质指数）来衡量一个人的胖瘦程度是否超标。在亚洲，BMI大于23.5kg/㎡属于超重，高于30kg/㎡则属肥胖症。除了以BMI做为指标，也可以腰围指数（Waist Circumference，WC）界定是否为患脂肪肝疾病的风险群体，然而，较普遍使用的鉴定方法仍是以BMI为主。
我们所说的脂肪肝，是否只是脂肪肝那么简单？其实不然。脂肪肝疾病大致上可分为酒精性脂肪肝病（Alcoholassociated Liver Disease， ALD）和非酒精性脂肪肝病（Non-alcoholic Fatty Liver Disease ，NAFLD ）以及病症较为严重的非酒精性脂肪肝炎。经过血液检测，大部分的脂肪肝疾病患者为非酒精性脂肪肝病（非炎性），占80% ，另有20%则已恶化至非酒精性脂肪肝炎。
测前先确认饮酒量
非酒精性脂肪肝病，顾名思义，即是与酒精毫无关联。因此，在替病人检测时，我们也必须要确认其饮酒量。其酒精摄入量每周不超过14个单位，并排除其他慢性肝病，即被诊断为非酒精性脂肪肝病。
另一种情况，即非酒精性脂肪肝炎，此病症是指肝脏细胞发炎，若不进行适当治疗，恐怕会引致后续的不良后果，像是肝硬化、肝衰竭。
此外，有研究显示，脂肪肝亦会带来非肝病问题的并发症，如心脏病、脑中风、血管粥样硬化的病症等。研究也指出，脂肪肝患者得癌几率会提高。
巫裔最高生活因素大
脂肪肝无明显症状，往往被发现时，病情已相当严重。
数据显示，大马的患脂肪肝族群中，华裔占20%至25%，印裔占50%，而巫裔则占40%至60%。我国是一个伊斯兰教国家，穆斯林禁止饮酒，但以上述种族比例来看，巫裔占的比例相当高。非酒精性脂肪肝的形成，既与酒精无关，那就是和我们的日常生活脱不了关系。平日里不良的生活作息和饮食习惯，就是患上此症的‘元凶’。
除了生活习惯，其他因素亦会提高脂肪肝的几率，比如肥胖、高血压、血脂异常、糖尿病 ；女性在怀孕期间，也有患上急型脂肪肝的可能，此病症或会引致急性衰竭，有时甚至会带来生命危险，一般都会交由妇科来处理。
当然我们也应考虑其他引起肝脂肪病变的原因，这包括药物、病毒性肝炎、威尔森氏症（Wilson's Disease）、营养不良等。
未滿40歲也中招
从非酒精性脂肪肝到非酒精性脂肪肝炎，这个过程并无时限，即便是未满40岁的壮年，也有可能已经患上非酒精性脂肪肝炎。
我们要提醒民众，一个人患上脂肪肝疾病，病情是不会呈现在脸上或皮肤上，但若是所有的症状都显现于外，这表示病情已来到严重的地步。
一旦患有非酒精性脂肪肝炎，若不加以照顾及接受治疗，极有可能导致肝硬化。而肝硬化程度的可分为5个等级（0-4）；0-1是无或轻度纤维化； 2-3则是严重纤维化；4是肝硬化。
上面的数字一再提醒我们，脂肪肝对健康的威胁性不小，它又无明显症状， 那么，定时检查即是保肝护肝的不二法门了。
根据马来西亚肝脏协会所发布的2022年治疗共识，建议凡是年届30以上的人士，应该进行例常身体检查，如血液，超声波检测，此检测主要可诊断代谢综合征肝炎。
在一般的例常检查中，医生会先测量体重、身高、血压及其他测试；医生在给病人进行腹部检查时，即能查出其肝脏肿胀。
惠。超声波检查便捷实惠
要检测脂肪肝，在市面上最为普遍的就是超声波筛查。一般大型的诊所皆备有超声波仪器，既便捷且实
除了超声波，民众也可通过肝纤化扫描（fibro scan）或是磁力共振造影（MRI）来做脂肪肝检测。
脂肪肝所带来的后果不容小觑，检测方法也林林总总，我建议30岁以上的人士，应当定时进行例常的身体检查，防患于未然。
昏迷腹水黃疸增死亡風險
假如一个人已有脂肪肝，甚至已经到了发炎阶段却仍不愿介入治疗，接下来会有哪些伤害呢？首先是会出现肝纤维化，且很大几率恶化成肝硬化，而肝硬化意味着出现肝癌等并发症的几率会更大。
除了肝癌之外，当患者的肝硬化程度越来越严重时，会造成静脉瘤变大及破裂，甚至会导致食道及胃出血，患者除了会晕眩也会出现昏迷，即肝性脑病（HE）。
腹水（ascites）状况也会出现在肝硬化或其他严重肝脏疾病时，还有就是黄疸病（jaundice/icterus）以及自发性细菌腹膜炎等，这都会有死亡风险，必须非常注意。
当然，很多时候患者并不会到如斯严重地步才求医，只是很多时候可能因某些原因，如不确定病情，或误以为是近来工作繁重而感到疲倦而已，却没想到就是‘脂肪肝’在作祟。
肝硬化前介入可改變結局
当一个人已出现脂肪肝，甚至是初期肝纤维化时，是否还有‘逆转’的机会呢？其实只要尚未出现肝硬化的话，即刻采取介入及干预，包括调整生活作息等，绝对可以改变结果，但前提是必须持之以恒，把良好的生活习惯，比如均衡饮食、适量运动及减重等纳入生活作息中，如此即可抓住最后的‘逆转’机会。
那所谓的持之以恒意味着要多久呢？至今并没有相关的研究，因为要诊断一个人的肝脏是否在调整生活作息多久后才能看到改善，这必须要进行抽取肝脏样本检验。
不过从临床上来看，一个人如果没有改善生活作息，肝脏有可能在5至15年之间恶化而濒临硬化，但胥视患者本身的体质以及健康状况。
须强调的就是，只要一个人在肝硬化发生前已下定决心去改变并坚持下去，势必可以看到不一样的结果。