Sin Chew Daily - Metro Edition (Day)
氣促逾年“長冠病”手尾長
疫情自2020年12月暴发后,至今超过400万大马人染疫。即使患者最终击退冠病,病毒测试转阴,为何咳嗽、疲倦、气喘仍然持续多月,甚至觉得记忆力和专注力减弱?Covid-19后遗症为何会出现?是否只限重症患者?如何预防或纾缓?
冠
病后遗症或冠病长期症状(简称“长冠病”,long covid),世界卫生组织(WHO)去年10月公布临床定义,这种症状通常发生在确诊或可能被冠状病毒感染的人身上,通常在染疫后3个月内出现,持续至少2个月,并且无法由其他诊断解释。然而所谓“长期”的时间跨度定义,至今未有统一标准。
英国国民保健服务(NHS)指南则指,感染Covid-19后,持续超过12周而未有其他原因解释的症状,应属“长冠病”。主要症状包括:极度疲倦、气短、胸痛或紧绷、记忆力和注意力问题、失眠、心悸、头晕、刺痛、耳鸣或耳痛、食欲不振、味觉和嗅觉变化、关节痛、抑郁或焦虑、皮疹、咳嗽、喉咙痛等。
病毒破坏器官和细胞致“长冠病”
冠病患者会出现“长冠病”,与冠状病毒的特性有关。病毒感染分几类,一类是除了引起急性感染,还可潜伏在体内某些细胞,持续复制并引致慢性感染,如B型肝炎、爱滋病等都属这类病毒;另一类则只引起急性感染,不会出现慢性感染,即病毒不能潜伏体内细胞持续复制,冠状病毒便属后者。所谓的后遗症或持续病征,并不是由病毒复制造成,而是冠状病毒入侵身体后,进入不同器官与细胞造成破坏,包括脑、心脏、肠道、肺部、气管等,因而出现一些病征。这是“长冠病”的成因之一,另一原理是病毒破坏过程,刺激免疫系统,致身体出现持续炎症,出现不同病征。
病征愈严重后遗症几率愈高
“长冠病”是否只限重症病患?没有一个确实答案,因世界各地相关研究都出现不同数据或分析;所谓冠病后遗症的病征其实很笼统,故做研究的方法不同,结果也完全不同。各地研究差异很大,因为这不是可透过抽血、检查等客观指标量度,令有关研究很难做得准确。现时大部分人相信,若感染后急性病征较严重,例如有肺炎要插喉,肺部已受损,容易理解他们3个月后甚至持续超过1年都会有气促问题;即是说病征愈严重,之后出现后遗症的风险愈高。至于轻症病人,有研究发现,就算发病时病征不算严重,但病征可能持续很久。当然,持续病征或会不同,康复者未必会严重气促,可能只是感到疲倦,或嗅觉味觉未百分百回复等。
增免疫力加速自行修复
要预防“长冠病”,最佳方法是预防感染,不让病毒入侵,或不让病毒量持高,病毒对身体造成的破坏较少,出现后遗症风险也减低。接种疫苗是其一办法,打齐两至三针,减低感染风险,就算一旦被感染,已接种疫苗人士的病毒量高的时间较短,对细胞的破坏也相对小。
另一方法是增强免疫力,加速身体自行修复能力;就是要作息定时、有足够运动、均衡饮食等,都有助增强免疫系统,有助修复冠状病毒对身体造成的破坏,减少后遗症或令“长冠病”时间缩短。
◎第一阶段:循环呼吸运动及伸展
康复者于首两星期,可以尝试做呼吸训练或针对呼吸肌肉的伸展运动。循环呼吸运动有助改善肺部功能、清除肺部和气管痰涎;针对呼吸肌肉的伸展运动,可帮助肺部扩张,加强呼吸系统。如康复者于首两星期内健康状况稳定,可渐渐加入10至15分钟轻度运动,例如步行。运动的强度应让康复者感到轻松,不会气喘。
◎第二阶段:带氧运动、阻力训练
康复者在7天内可连续步行约30分钟,步行期间不会感到非常吃力,可逐渐加入带氧运动和阻力训练,例如慢跑、踩脚车和举哑铃,加强心肺功能,以及避免肌肉流失。康复者可每5分钟稍作休息,视乎身体情况再决定是否继续运动。
◎第三阶段:不同球类运动
如果康复者连续7天做到30分钟第二阶段的运动,而且运动后1小时疲倦状态得到消除,就可以逐渐做更复杂和更具挑战的运动,例如不同的球类运动。
运动科研实证,每日20分钟以上中等强度带氧运动可以增强免疫力,降低急性上呼吸感染的危机;而30分钟以上中等强度带氧运动,更可以降低身体慢性炎症反应。每个人的体能及能力不同,不常做运动的人,可以遁序渐进增加。
做任何运动前,都先以动态伸展运动热身,减低运动时受伤的风险。运动过程中要保持呼吸畅顺,如遇到气促等情况,可在静止时尝试做呼吸运动。每个康复者症状和严重程度都不同,若有任何困难或疑问,应咨询专业医疗人员。