Sin Chew Daily - Metro Edition (Evening)
錫日風光
最近在機緣巧合下，拜訪或重訪的幾個景點都跟錫礦有關，方才心生疑惑——怎麼沒有人把錫礦相關的景點串成主題旅遊路線？ 19世紀初華人先輩下南洋時大都為錫礦而來，當年近打河流域還被稱為“壩羅” （Paloh）的怡保就已經是“錫都”，也是最多錫礦家發跡之處。1893年，客籍錫礦家梁碧如成立閒真別墅，作為錫礦家的休閒俱樂部，當時的英殖民地政府還發出難得的賭博執照，讓錫礦家可以在俱樂部內打牌消遣，如今這個別墅已經改為客家礦工博物館。
位於怡保不遠處的督亞冷（Tanjung Tualang）的一座廢礦湖停靠了全馬最後一艘“鐵船”TT5。“鐵船開採法”是當時最先進的採錫方式，但在錫礦業沒落後，這些巨大的鐵皮怪獸幾乎都淪為被回收的破銅爛鐵。TT5正處於維修狀態中，不久的將來就會再度跟遊客見面，讓遊客有機會走進它的大肚子裡去領略錫礦業曾經有過的耀眼光輝。
近打錫礦工業博物館位於金寶，同樣是怡保的鄰居。這個博物館算是全馬錫礦相關的文物館當中做得最用心的之一，裡裡外外有不少模擬當年各種採礦方式、礦工生活等的大小模型或真實器材的展覽。博物館有不少文獻資料，當中包括記載葉亞來、鄭景貴、余東旋等錫礦家的豐功偉業，還有關於礦場的迷信與禁忌等有趣的記錄。博物館的用心之處，還包括提供金寶拉曼大學的學生擔任實習導覽員，為地方社區盡一份心力。
串起一條錫礦城鎮旅遊路線距離怡保一小時車程的太平是當年因爭搶錫礦而發生“拉律戰爭”（拉律乃太平舊稱）的歷史場景，包括太平郊區馬登（Matang）的南．伊布拉欣堡（Kota Ngah Ibrahim）也是海山派和義興派發生紛爭之地。錫礦也為太平造就全馬第一座湖濱公園——太平湖，這座由錫礦家鄭景貴改造的公園是太平的地標和驕傲，生長在湖畔的雨樹，樹幹由馬路的一邊延伸到對面去親近湖水，形成一條絕美的綠色隧道；這道“翠臂擒波”風景，只不過是“太平湖八景”之一，因此不難想像太平湖為何能佔據許多人心中全馬最美湖濱公園的地位。
錫礦除了出現在地表層，也在地底。東海岸的林明曾經是全世界最大地下礦場，礦井的深度達兩千多呎，也曾經擁有全世界最長的礦道，當年礦工冒着生命危險進到黑暗地底世界去開採錫米，換來相對優渥的待遇，也創造1950~1970年期間林明的輝煌年代。時過境遷，遊客如今只能在林明博物館重新發現當年的繁華景象，或者進到林明礦場隧道內身歷其境感受當年礦工的處境。
這些曾經跟錫礦歷史緊密相連的城鎮，讓我們看見華人下南洋，落地生根的移民史重要脈絡。下次帶你的國外朋友遊馬時，除了拍照、覓食、購物等觀光行為，不妨考慮為他們設計一條以錫礦為主題的旅遊路線。