Sin Chew Daily - Metro Edition (Evening)
參加國際青年交流項目，到非洲當義工看世界
丘麗雯，去年底參加MYCorps青年項目，到了非洲肯雅兩個月，協助當地人改善他們的生活。
同樣在去年，葉愛藍則搭上日本政府掌舵的東南亞青年船，在日本和東南亞航行了近兩個月，與各地青年交流。
她們所參加的活動，都是由青年及體育部主辦或協辦。重點是，她們不需要花費一分一毫，就能到國外吸取國際經驗。
現今很多大學生畢業後，都想給自己一個“Gap Year”，利用這空檔去看世界，充電夠了才投入職場。丘麗雯（25歲）大學畢業後也是這麼想的，“但父母親怎麼會了解什麼是Gap Year呢”，所以她只好把這想法暫時壓抑下來。直到去年有一天，她從報章得知我國青年及體育部有個叫“MYCorps”的青年公益項目，她就知道機會來了！
這個MYCorps項目類似美國的和平隊Peace Corps，會前往有需要的國家，幫助當地的人改善他們的生活。MYCorps過去曾經派遣本地青年到柬埔寨、斯里蘭卡、孟加拉等國家執行任務，而丘麗雯所參加的第五屆MYCorps，目的地是非洲4個國家的8個地點，她被分派到肯雅的圖爾卡納（Turkana）。
MYCorps招募本地18至30歲的青年，背景不拘，所以在丘麗雯的6人小組裡，就有兒科醫生、建築師、攝影師、教師和從事環境事務的專才。跟人道救援組織不同的是，丘麗雯說： “我們不是到戰場進行人道救援，而是做一些對當地人有益的持續性項目。我們享有非常大的自由度，可以決定要在當地做什麼項目。”
當然，他們不可能像無頭蒼蠅那樣盲目地闖入別人的國家，所以啟程之前，他們在霹靂州金寶經歷長達1個月的集訓，集訓內容包括泛舟、體能等訓練，以及上各種各樣的課程，譬如教他們如何募款。
“這項目大概是在去年11月公開招募，申請時要拍視頻還有參加面試。我們去年12月開始集訓，今年1月出發，3月回國。”
剛到肯雅時，丘麗雯和組員在當地非政府組織的協助下拜訪了很多村莊，打聽有什麼是他們幫得上忙的。起初她心裡其實相當忐忑，畢竟這是她第一次踏上非洲這塊大陸，“而且圖爾卡納是肯雅最貧窮的郡，有大片的沙漠，很多基本設施例如自來水和電，是在市區才有的，市區以外的地方沒有這些設施。”
她的小組在圖爾卡納期間總共執行了大約15個小型項目，譬如他們發現有個幼稚園，學生平常坐在沙地上課，他們跟校長商量後決定出錢出力，幫學校把教室地面鋪上一層石灰。
“還有一次，我們在一個遠離市區的沙漠發現一個涼亭，當地人跟我們說這是一所小學，我們聽了都很驚訝，因為這學校只用幾支tiang就撐了起來。聽說當地政府有警告，如果這學校再沒有一個像樣的建築物，學校就必須關閉。”於是，丘麗雯和組員決定請當地人幫學校蓋一棟校舍，他們則負責規劃及監督。在他們回來馬來西亞之前，新校舍已經蓋好，雖然看似簡陋，但總比之前的涼亭好。
在非洲執行的這些任務，丘麗雯和組員都不需要自掏腰包，這是因為在出發到非洲之前，他們已經在馬來西亞籌募善款。不但如此，他們在非洲的那兩個月，據丘麗雯說，每個月還獲得1500令吉津貼。
（資金人力有限，專注於能力所及之事
丘麗雯這一屆的MYCorps總共有46個成員，分成8個小組到非洲不同地方。除了肯雅之外，其他小組有的去坦桑尼亞，有的去蘇丹，有的去烏干達。
MYCorps這個項目是實實在在到國外去做義工，有時候還要幹體力活。像那一次幫幼稚園鋪石灰時，他們又抬石頭又抬泥沙，加上天氣非常炎熱，丘麗雯開玩笑說：“感覺有點像是去做苦力。”
在非洲的時間說長不長，她坦言他們無法像紅十字會等其他國際組織，因為長期駐紮的關係，而能夠從根本去解決當地人的問題。
“我們在當地逗留兩個月，資金和人力都有限，所以我們知道我們會面對很多挑戰，只好專注於我們能做的事。”
在馬來西亞集訓期間，導師也有提醒他們要做好心理建設，因為他們很可能會陷入跟當地人剛建立起了感情卻又要匆匆離開的掙扎。丘麗雯就確確實實遇到了這樣的狀況，肯雅當地小孩在她要離開時哭得稀里嘩啦，萬般不捨。
“其實不只是當地人這樣子，義工本身也有相同感受。試想我們也是真真切切在那裡住了兩個月，剛回國時會想念非洲的時光，及遙想當地的人過得怎麼樣。這需要一點時間去抽離。”
離開非洲之後，行程還不算正式結束，因為所有MYCorps成員將會團聚，匯報他們在非洲做了什麼。丘麗雯說，其他組有的人合資購買縫紉機送給當地婦女，也有人從山上引水，幫當地村民解決供水問題。
（走出去，世界就在腳下
會參加MYCorps的人，可以說個個都是滿腔熱血。丘麗雯認識好幾個人，都是為了參加這項目而不惜辭掉工作或申請無薪假。
丘麗雯去年剛從馬大畢業，在大學時她修的是社會科學。她參加MYCorps的原因很簡單，“一方面是偷偷給自己一個Gap Year（間隔年或空檔年），另一方面是因為免費。”
她的父母其實很反對她參加MYCorps這個項目，因為他們跟許多華人有一樣的觀念，認為大學生一畢業就應該趕快去找工作，不能浪費時間。丘麗雯嘆氣說： “有的人覺得賺錢比較重要，我覺得這想法沒錯，但我認為人生未必只有這條路可以選擇。”
丘麗雯所參加的這一屆MYCorps，她是唯一華人，她的導師因此叮囑她多鼓勵華裔也來參加。
在參加MYCorps之前，她說自己其實不是那種熱愛戶外活動的人，要到非洲去對她而言確實是個挑戰。不過單單在馬來西亞的集訓，就已經讓她學習許多，並且驚訝自己有那麼大的能耐。
“像是有一次，我們在紅土坎才學了40分鐘的獨木舟，第二天就要用一小時半的時間來跨海。”還有一次，所有團員都必須把手機和錢包交出來，然後在接下來的3天2夜，需想辦法搭順風車，根據指定路線前往一個又一個的目的地。要不是參加MYCorps，她認為自己不可能會有這樣的經驗。
從非洲回到馬來西亞之後，很多朋友問她的第一個問題是：“非洲是不是真的有很多大象？”
這是很多人對非洲的刻板印象，但根據她在肯雅的生活經驗，這種刻板印象是錯誤的。她顯得頗無奈，“我們並沒有到處都看到大象，要看大象的話要去野生動物Safari。即使是我所在的圖爾卡納，也是偶爾才看到駱駝和驢子。”
有些事情，不是親身經歷還真的不知道。這，就是她想在投入職場之前，去看看世界的原因。
除了SSEAYP的活動長達兩個月之外，其他交流項目的行程通常比較短，介於7至10天。
這些交流項目開放給18至30歲的馬來西亞青年申請，遴選程序一般包括面試和心理測驗。一旦錄取，營員通常還需要進行集訓，集訓結束後才正式展開海外之旅。
截至開齋節前夕，雖然內閣陣容未完全確定，但根據【新教育】向青體部查詢，青體部仍如常運作，上述提及的海外青年交流項目也照常進行。
有興趣代表我國到海外交流的年輕人，請務必留意青體部網站的招募詳情，青體部會不時更新訊息。