網民並不代表整體民意

臉書的馬來西亞用戶人數占了社交媒體整體用戶的逾80%，儘管人數有下跌趨勢，但到目前為止，臉書還是國人最常使用的社媒。臉書甚至可以說是國人最為信賴的網絡平台，許多人通過臉書掌握各種資訊，發表各種時事議題的意見。有的臉書用戶雖然不貼文、不留言，但熱衷於分享其他用戶的貼文和留言，仿佛臉書上的意見紛呈就代表着廣大民意……

我把這個問題拋給Data N創辦人郭史光慶。他從美國深造回來後，目前積極推動數據新聞，我經常關注他的文章和動向，以他的經驗是適合討論“網民意見即是民意？”這個議題。

光慶認為社交媒體改變了媒體與讀者的關係。過去新聞媒體（以我的情況是報紙）並不直接與讀者接觸，讀者不能即時與媒體互動，在社交媒體上，讀者已經能夠直接與新聞媒體對質，質疑我們，一發現有錯，或者不認同我們的報道和社論，就直接開罵。

星洲日報多年來就在社交媒體上成為“讀者”的箭靶，處處遭針對。本報不能完全與社交媒體切割，需要通過社交媒體傳遞新聞，接觸更多網絡用戶，以促成另一種網絡時代的媒體─讀者關係。在處理這一層關係時，不能延續對待傳統讀者的那一套，需要更多地了解（不是迎合）不同平台讀者的需求和心態。

社交媒體的生態是什麼樣的相信許多人心裡都有個譜。光慶點出社交媒體必須靠吸引用戶眼球來取得最多的點擊率，以換取廣告收入。為了達到這個目的，就必須想盡辦法促使每個用戶去爭取更多的注意力。這就是為什麼用戶會以最極端的手法去博取更多網友的關注。

現在的情況是很多人在網絡上作秀。光慶舉例， 當人們在街上遇到一個政治人物，無論用什麼方式跟他互動，身邊的人都無法看到，一旦去到網絡上，罵也好，讚也罷，一個簡單的動作就讓無數的人看到，同時也滿足了本身的虛榮心。在更多的讚和分享下，就進一步的推波助瀾。

極端的手法反映在使用的言語上，光慶說社交媒體上網民可以用最粗俗的語氣針對另一個人，可是在現實的人與人互動中，真的是這樣嗎？一個危險的現象是，當社交媒體的生態是極端當道，欲在社交媒體占一席地的新聞媒體也跟着在做內容的時候，去渲染一些暴力、色情類的新聞。

光慶提醒必須認清社交媒體用戶不一定代表整體，所謂讀者並非都是如此在社交媒體上行為極端的，很多在臉書上很激進的網民的真正身分其實還是備受懷疑，許多讀者，尤其是報紙讀者是落在沉默大多數這一板塊。新聞媒體如果跌入被網民牽着鼻子走的陷阱中，就是被走極端的網民（讀者）左右了報道方向，去迎合這些屬於少數的讀者的胃口。

其實，還有更多的人（網民／讀者）只是在旁觀而已，並沒有參與其中，他們也有本身的看法和意見，但是沒有像那些激進的網民那樣表現出來，新聞媒體不應該就忽略了這些人，在做新聞的時候也必須考慮這些沉默大多數的需要。

我的疑問是新聞媒體有沒有辦法在社交媒體上去引導網民做理性的討論？光慶認為社交媒體的設計和結構，包括所採用的演算法，很難讓我們這些媒體人去引導理性的討論。至少在目前是如此。在國外，有人去施壓社交媒體公司改變他們的遊戲規則，因為正是這些公司導致出現種種不健康的網絡生態，錯了就必須去糾正。然而，像臉書即使被再強力的施壓，在短期內還是看不到他們有改變的意願，想當然爾，他們最重視的還是營利。

無論如何，新聞媒體還是可以盡最大的努力去做更多的引導理性討論的工作，媒體人應該致力去展現有條理的說理方式還是有用的，即使吃力不討好，總的來說，比起靠聳動的標題去吸引點擊率，條理分明的分析和解說才是有素質的媒體行為。

我向光慶討教這方面的建議。光慶的看法是，鬥爛只有導致更爛。做爛了內容和形象就會把品牌毀了，接着就會把廣告商嚇跑。那些希望靠新聞媒體來建立形象和商譽的商家，看到新聞媒體不斷向低素質妥協，內容都是迎合不入流的小眾，就會選擇不投放廣告，結果媒體（報紙）只能吸引到一些同樣是靠低素質操作吸引眼球的商家來打廣告。

我不斷的思考如何能夠協助我服務的報社以內容取勝吸引讀者，光慶說可以嘗試將重要和嚴肅的內容以有趣的方式呈現。例如選舉的新聞，可以設計成遊戲來吸引讀者關注，或者反貪的信息可以用動畫呈現。他指出一些西方的新聞媒體就很成功的轉型，在紙本做深入報道，同時也善用網絡平台推出視頻等模式，以生動的呈現手法，讓不同的讀者群有不同的閱讀體驗。

一般新聞媒體還是要扮演第四權，做好維護民主人權的工作。光慶認為這些工作還是得呈現在內容上，時代改變，平台更動，只是要改呈現方式，而不是改變內容，把內容做好，而且是做得更好，還是非常的重要。其實記者一直都跟隨時代和工具的改變去調適、善用，把新聞內容做得更好。在不同的平台上，做法和呈現方式雖然不一樣，但對素質的要求不能改變，要致力地把內容做好。

網絡科技其實帶給傳統媒體很多方便去將內容做得更好，媒體人可以邀請其他有相關技術和專業的人士一同做新聞，例如做編程的程序員，可以協助記者將新聞專題以更有趣生動的方式呈現出來。光慶目前在推動的數據新聞就是一種全新的新聞呈現方式，協助讀者梳理許多複雜和冗長的資訊，如可以採用政府的數據，包括預算案等，設計成遊戲或者簡單但好用的計算工具，讓讀者可以輕鬆的去了解預算案如何影響自己。

新聞媒體尤其是報紙，前途並不黯淡，前程光明與否，就掌握在我們新聞媒體人手中，看我們如何做好內容，不抗拒新的呈現方式，不放棄我們的使命，我自己是相信，報紙等傳統媒體在網絡時代還是有更大更廣的立足之地。