Sin Chew Daily - Metro Edition (Evening)
台灣選舉前分外“敏感”美雙航母南海演習
美軍表示兩個航母戰鬥群合共有10艘軍艦、150架艦載飛機及1.26萬名官兵,並將於演習期間在國際海域及空域,實施複雜的空中、水面及反潛作戰行動,暫未知行動何時結束。軍方指這旨在展示海軍操作多個航母戰鬥群,作為協同攻擊部隊的獨特能力。
美軍第7艦隊司令索耶表示:“安排兩個航母戰鬥群在一起,可提供無比的海軍戰鬥力、極高的作戰靈活度及覆蓋區域的能力。”他指美軍增加在印太區的航母部署,反映美方對該區自由及開放的承諾,重申海軍將繼續提供安全保障,促進地區穩定及繁榮。
史坦尼斯號航母戰鬥群駛入菲律賓海前,曾在夏威夷附近與卡爾文森號航母戰鬥群共同行動及演習。里根號本月也於日本及周邊地區參與有史以來規模最大的戰備演習,日本與美國出動了數艘軍艦,數百架軍機及數千名軍事人員。
美軍於過去數年亦多次在西太平洋展開“雙航母”行動,地點包括朝鮮半 島水域、日本海、南海、東海及菲律賓海,涉及駐日航母及從美國西岸出發的航母。
由於美國副總統彭斯正訪問亞洲,美朝的無核化談判也沒有取得進展的跡象,加上美中正因貿易議題而針鋒相對,種種事件讓是次演習變得份外“敏感”。
台灣國防部長嚴德發周三表示,美方的軍事活動,雖沒有知會台方,但台方對美軍在台灣周邊的動態皆有掌握。
美國媒體早前報道,太平洋艦隊草擬11月可能在南海和台灣海峽附近等區域進行為期一周的軍演,藉此向中國傳達警告訊息。
彭斯:印太容不下帝國和侵略
另一方面,在新加坡出席東亞峰會的美國副總統彭斯周四告訴東南亞國家領袖,印度洋-太平洋海域容不下“帝國和侵略”。此番言論,可能會被廣泛解讀為暗指中國崛起。
彭斯當天在峰會的開幕致詞並未提及中國,但他強調,小國也好,大國也罷,都該能在印太地區繁榮發展。
他說:“如同各位一樣,我們想要的印太,是一個無論大國小國,所有國家都可以繁榮和蓬勃的地方,是可以確保主權、確信自我價值、共同茁壯的地方。”
“我們都同意,印太地區容不下帝國和侵略。”
彭斯說,美國已開始宣揚這種理 念,諸如採取行動鼓勵私人投資基礎建設,以及追求“自由、公平和互惠”的貿易。
彭斯也強調美國對朝鮮“施壓”,以及美國“致力維護海空自由”,決心確保東南亞國家在這個數位世界的領土和海上邊界安全。
彭斯亦將出席本周六在巴布亞新幾內亞召開的亞太經合論壇(APEC)峰會。
他接受《華盛頓郵報》專欄訪問表示,美國與中國會不會陷入新冷戰,取決於中國,中國應該把握機會,徹底改變自身的行為,將可避免此一危機。彭斯態度強硬,表示“美國絕不退縮”。
彭斯稱,特朗普正在打開與習近平達成協議的大門,但前提是中國願意作出大規模的改變,包括經濟、軍事和政治活動,這是中國避免與美國發生冷戰的最佳機會,“如果不是最後機會的話”。
彭斯警告中方必須在阿根廷“習特會”上展現誠意,除了處理兩國貿易逆差提出的具體建議外,也必須在多項議題上讓步,包括但不僅限於盜竊知識產權、強制技術轉移、限制進入中國市場;他要求中國尊重國際規則,保障在國際水域航行自由,也要禁止中共干涉西方國家的政治。
彭斯警告,如果北京方面沒有作出重大且具體的讓步,美國準備升級對中國的經濟、外交與政治壓力。