Sin Chew Daily - Metro Edition (Evening)
闌尾切“乾淨”免二度發炎
阑尾是一个常见的消化系统器官，位于大肠开端的一段结肠，从外观看也就是位于我们腹部右下方（图1），有一些罕见病患的阑尾会在腹部的左下方，该器官发炎可能因为长期粪便堵塞或细菌感染而导致。
阑尾炎不分年龄，任何人都可能罹患，甚至1岁的幼儿也可能受影响，而有些人一生都不会碰上。据我的临床经验，便秘者更容易患上阑尾炎，虽然这并非唯一原因，但确实存在相关性。
便秘者肠道内积聚了大量粪便，增加了粪便进入阑尾的风险，导致发炎反应。这些便秘患者多为年轻人，且不喜欢摄取纤维食物，排便频率较低。
有些老人会说进食后不要跳跃，否则会引发阑尾炎，但这种说法并不正确。典型的盲肠炎症状是腹痛，初期可能出现在上腹部或中腹部，这也是为什么很多人会误以为是胃病，随着疾病进展，腹痛位置逐渐转移到右下腹部。
长期微烧呕吐误为小病腹胀是阑尾炎的第二种症状，也是严重患者的表现，只因晚期的阑尾炎症已经造成阑尾穿孔，进而造成大肠发脓，最终穿破阑尾壁，使阑尾内的脓液流入腹腔，从而影响腹膜、肠子、肌肉等部位，所以会有腹胀的现象。这类的病患不一定会有腹痛，但会有腹泻或呕吐的可能。
长期轻微发烧或呕吐也是阑尾炎的症状，不过这些症状都会被患者误以为是小病，所以容易被误诊。
虽然病患能够描述他们的症状，但体征通常是医生透过观察、聆听、询问和触诊而察
觉的。然而，由于阑尾炎的初期症状只是腹部的不适，当医生询问病患时哪里疼痛或感到不适时，患者可能无法清楚地描述这些症状。
此外，当病患感到不适时，通常会先询问‘谷哥医生’或自行前往药剂行购买药物。只有在腹部不适持续或加重后，才会去看医生，这导致了诊断的一再延误。
医生须触诊找痛点免误诊开错药大部分病患腹痛都会去药剂行买药或看普通医生（GP），而一些普通医生并没有仔细检查病患疼痛的位置，甚至只凭病患描述症状就开药，这是不应该的。虽然普通医生未必有先进的仪器帮助病患进行筛查，但至少也需要按压病患的腹部，检查患者真正疼痛的位置，以避免误诊开错药。
在普通医生的仔细检查后会发现患者真正腹痛的位置是右下腹部后，会建议患者去找肠胃科医生做检测，之后专科医生会为患者问诊后做电脑断层（CT）扫描。
CT扫描是诊断阑尾炎的首要检测选项，而且能排除阑尾炎以外的病变，除非患者不适
合进行CT扫描，如3岁以下的小孩及孕妇，这时只能为这类的患者进行磁力共振造影（MRI）。
在治疗方面，目前没有药物可用于治疗阑尾炎。进行阑尾切除手术（appendectomy）是目前治疗阑尾炎的唯一方法。一般而言，这种手术会使用腹腔镜（laparoscopic），属于微创手术的一种。然而，一些医生可能会在误诊病患为食物中毒后开立抗生素或止痛药，这样的处置不仅无助于治疗，反而可能对病患造成伤害，因为抗生素仅能抑制炎症反应。
服用抗生素或止痛药的阑尾炎患者可能误以为已经康复，并不再寻求进一步的检查。然而，实际上阑尾仍然发炎，借着抗生素或止痛药的作用而无法感知疼痛，直到阑尾穿孔、大肠发脓、穿破阑尾壁，才会再次寻求医疗协助。
事实上，阑尾炎的治疗方法非常简单，但人们常常迟疑不前，不愿意接受手术治疗，甚至倾向于非手术方式治疗。直到出现明显的腹胀现象，大肠发脓穿破阑尾壁，疼痛无法忍受时，才会考虑手术治疗。
阑尾的功能目前尚不清楚，因此一旦发炎就需要进行手术切除，而这不会对身体造成任何不良后果。然而，一些医生可能在阑尾切除手术中缺乏足够的经验，导致切除不彻底，留下部分阑尾组织，增加再次发炎的风险。因此，只要手术切除完全，阑尾通常不会再次发炎。
阑尾有肿胀须化验排除癌变可能接受治疗的阑尾炎是不会演变成阑尾癌，试想想，切除手术是唯一治疗阑尾炎的方法，既然器官已切除何来癌变？
阑尾肿瘤是非常罕有的肿瘤之一，可分为3种，其中包括类癌肿瘤（carcinoid tumors）、黏液性肿瘤（mucinous neoplasms）及阑尾腺癌（appendix adenocarcinoma）。
大部分的阑尾癌属于类癌肿瘤，是阑尾常见的原发性恶性肿瘤，这种恶性肿瘤生长缓慢，而且潜伏患者身体多年。
黏液性肿瘤是一种良性的肿瘤，其中包括阑尾低度黏液性肿瘤（Low-grade Appendiceal Mucinous Neoplasms，
LAMN ），其具有癌前潜力，若持续恶化则可能发展为腹膜假黏
液瘤（ Pseudomyxoma Peritonei， PMP），这是一种罕见的疾病。
第三种是阑尾腺癌，起源于阑尾内部细胞的变异，表现为印戒细胞癌（signet ring cell carcinoma），其治疗方法类似于大肠癌。印戒细胞癌是一种极为罕见的亚型，并且通常具有较强的侵袭性。
一些病患在接受其他手术时，医生可能会发现阑尾肿胀，出于安全考量，可能会建议切除阑尾进行组织学检验。通常在进行阑尾切除手术后，会对切除的组织进行检验，以确定是否存在癌变迹象。若有癌变，医生必须确定癌症的种类和分期，以制定相应的治疗方案，可能包括放疗或化疗。
機器人手術不適用闌尾癌
治疗阑尾癌的方法仍然是以手术为主，除了要切除整个阑尾，手术的范围还取决于肿瘤的大小、位置和扩散程度，所以，阑尾的周围组织也会因肿瘤的影响而遭到切除，如大肠或小肠。若一部分小肠有癌细胞，需要切除，医生在切除的同时须将小肠接回大肠。有时候，医生还会检查附近的淋巴结是否受到影响。
治疗阑尾癌的手术有阑尾切除术、半结肠切除手术（hemicolectomy）、细胞减量手术（cytoreductive surgery）以及腹膜切除手术（peritonectomy）。半结肠切除手术通常用于治疗2公分的癌肿，而且会将部分结肠切除；细胞减量手术用于非类癌肿瘤的蔓延，并提高其他治疗方法（如化疗或放疗）的效果；腹膜切除手术适用治疗恶性肿瘤，且有扩散到结肠以外及腹部其他区域，医生也会透过这手术将腹膜切除。
顺道一提，虽然达芬奇机器人手术
适用于多种癌症，但是未有医生使用这手术作为阑尾癌的治疗手法，只因达芬奇机器人的操作手法复杂且治疗费昂贵，因此，阑尾癌手术一般都以腹腔镜手术进行。
无论哪一种手术都好，当医生表示可以使用手术作为癌症的治疗选择时，这表示患者仍有存活的几率，若医生指出手术也无济于事时，这表示患者也时日无多。
烟民长者女性易患阑尾癌阑尾癌的危险因子因患者而异，然而，值得注意的是，并非所有危险因子都会导致癌症。阑尾癌的危险因子包括：
1）吸烟：吸烟者比不吸烟者更容易罹患阑尾癌。
2）家族史：有阑尾癌或I型多发性内分泌肿瘤（Multiple Endocrine Neoplasia type 1， MEN 1）症候群家族史的患者罹患阑尾癌的风险更高。3）病史：有某些疾病史的患者，例如萎缩性胃炎或恶性贫血，这些疾病会影响胃产生胃酸的能力，因此面临更大的风险。4）年龄：年龄增加会提升阑尾癌的机会。
5）性别：女性比男性更容易罹患癌症。