古筆晉布洛克時期的法律

年，甫在砂拉越建立政權的詹姆士布洛克頒布一套簡單的法律條

發的命令，必要時將強制人民服從”。

換言之，當時所謂的“法律”，完全依據“國王”一人的看法，就可以任意加以修改。法律條文的詮釋，也以布洛克家族的意見為準。儘管相當粗略，但這些條文基本上帶有英國基本法的影子，也奉行英國人的道德標準。

政權初建，詹姆士的首要重點當然在鞏固政權，因此無所不用其極打擊任何威脅其政權的力量，法律如軍力，乃其武器，突顯白人拉者的無限權威。只要反抗拉者，就背負罪名，因此第二省的伊班人被標籤為“海盜”；石隆門帽山的華人礦工則是“叛徒”，華工起義就是“華工叛亂”。“人治”的法律當代砂拉越法律充滿“人治”色彩，以英國人的價值觀和利益概念為準，而且“隨心所欲”辦案。由于拉者的法律只是大致的參考綱要，因此判案公正與否，全憑歐籍官員的良心。1863年，拉者政府推出《拉者手令》一書，將過去拉者發佈的命令和條文匯整，成為砂拉越現行法律的最早藍本。進入第二代拉者查爾斯布洛克時期，這個現象仍在延續，但逐步有了比較清楚的法律結構。此時，司法制度的頂端有古晉最高法院，由拉者、布洛克政府最高級別的文官古晉省長、財政司和3位代表馬來精英的拿督共同審案。

最高法院之下有警察法庭和普通法庭，古晉的警察或普通法庭由省長和一位拿督出任庭主，古晉以外地區則由省長和一位立法議員負責。當然，當時的立法議會只是象征性的虛設，所謂“議員”可能只是由一位土著官員兼任。這兩個法庭主要審理諸如偷竊、行為不端、使用做過手腳的度量衡、住在達雅人屋內等案件。另有債權法庭，古晉方面由一位推事擔任庭主，其他地區則由副省長和一位具有領袖地位的華人推事負責，聽審案件包括欠債、拆股、債權糾紛等。1881年，當局也設立了破產法庭，專司處理破產申請，對當時的華人和印度人影響較大。

我們可以看到，不同的法庭有不同的職權，但還是以省長為核心。省長的個性和喜好，在相對寬鬆的法律條文下，對案件的判斷有非常大的影響。華人裁判庭的成立1911至1920年之間設立的華人裁判庭，算是一個運作形式比較特殊的法庭，由華人總甲必丹領導6位副推事主持審訊工作，而6位推事中3位代表福建社群，其余3位分別代表潮州、廣東和客家社群。推事們都是華社重要的僑領兼商人，舉凡關乎華人風俗習慣、婚姻糾紛、財產分配、股權糾紛、破產調查等事件，都交由這個裁判庭審理。華人裁判庭撤銷后，其主要審理事務，后來在1929年交由華民政務司負責。

自1917年第三代白人拉者梵納即位后，隨即對司法制度進行比較大刀闊斧的改革。1922年，他將司法制度分為兩層，上層是最高法院和省長法庭，下層則是各縣的推事和土著法庭。從1927至1941年，政府繼續加強司法制度改革。1928年是關鍵的年份，因為砂拉越迎來了第一位合格律師T史地林波德，政府也隨即成立律政司公署。同年，《砂拉越律法》的頒布，大為改善過去由拉者和省長隨心所欲審案的陋習。

戰后，砂拉越讓渡給英國，得以建立更為完善的司法制度。然而在英國殖民地初期，執業的法官和律師不多，而且都是歐籍人士。一直到1954年7月20日，砂拉越才出現第一位本土執業律師，他就是后來叱咤政壇的砂拉越人民聯合黨創黨秘書長楊國斯。 ▲建於第二代拉者時期的舊法庭建築群，早年是政府部門、議會與法庭重地。（圖片來源： Kuching in Pictures 1841-1946 by Ho Ah Chon）