Sin Chew Daily - Negeri Sembilan Edition
馬六甲河，什麼最吸引人？
我每次帶大人小孩去河邊導覽，或是稍有注意到外國遊客的眼光就會發現，最吸引大家目光和爭相觀賞的，是河里的四腳蛇。
不論四腳蛇是在何處、以怎樣的姿態出現。也許是在河里遊泳，也可能懶洋洋躺在岸邊的爛泥里曬太陽，或在岸邊緩緩爬行覓食。現在呢，多數在大溝、小溝里不小心的被看見，四腳蛇驚慌逃竄，看見的人也備受驚嚇。
有一位很愛馬六甲、長期住在馬六甲的日本人，在馬六甲河還沒有建起洋灰堤前就曾說過：“四腳蛇很吸引人，可以作馬六甲的吉祥動物！”我只好告訴他，鼠鹿才是我們的“開朝吉祥物”，在教科書里是馬六甲開國的原因，有個重要的象征故事。現在有幾只跛腳的白色鼠鹿立在大鐘樓前面的交通圈。
小朋友常常會問：這些白色的鼠鹿是脫色嗎？它是有病嗎？為什麼和動物園里看見的鼠鹿不一樣？那是褐色的。于是我便要教他們，白色代表什麼……
四腳蛇是大蜥蜴的一種，叫做Monitor Lizard，常在馬六甲河見到，根据我的目測，頭尾大約5呎左右。褐色的身上有淺色斑點，前肢短小，后肢和尾巴強壯，在河里巡遊時，會把小小的前肢擺在身旁，只用后肢撥水，擺動尾巴左右方向。有時在河里看見它游水的姿勢，煞是好看。以前聽人說過，四腳蛇有清血的葯用，而且長在山上森林里的四腳蛇比河里的好吃，不會有泥臭味。可見以前的人是當野味抓來吃的。
以前的河上遊客船，有位資深船上導遊會給河邊看見的四腳蛇取名字，例如羅密歐與茱麗葉正在做什麼……好像邊遊河邊聽故事和看故事一樣，趣味十足。自從河岸洋灰化之后，這些都不再有了。
回不去的快樂！
在2000年前后幾年，河岸開始洋灰化。我曾經在河邊走來走去，希望趁馬六甲河變貌之前盡量記錄。除了當時很常見的四腳蛇，當我蹲在河邊往爛泥里仔細張望時，會發現爛泥里有很多忙碌的小生命，例如一只鉗子大一只鉗子小的招潮蟹、圓瞪瞪突起眼睛的跳跳魚（彈塗魚，Mudskipper）。跳跳魚多呈圓柱形，頭圓尾尖，突出的是背鰭和鰓鰭，身子泥褐色，大約長15厘米，身上有閃亮的小斑點，有時在泥上爬行，有時快速的鑽進泥洞里。那時我聽河邊的漁民講過，他們以前用來煮粥吃，肉質鮮美，后來就沒吃了。聽說有些地方把跳跳魚當作上等海鮮來看待。
還有人們稱它為“大便魚”的泥鰍，因為以前沿河的建築都會把廁所建在河上，上面的人在上廁所時，可以“欣賞”到自己的排泄物掉進水里被這些魚爭食的畫面。這類廁所在美化河堤工程時也一並去除了。
在洋灰河堤出現之前，兩岸有很多紅樹林，每日有兩次潮汐起落。較上游的河水最低落時，有些地方是可以站在河中間的。河水高漲時，則是孩子們最快樂的時候──衣服一脫就往河里跳。那時長年沒有挖河清理河道，河水很混濁。孩子們告訴我，游了河水后身體黏黏癢癢的，回家還會被父母責打。可是下一次漲潮，他們又高高興興的來了。有些大約于1970年代前后還是輕壯年的人，在老街區一帶居住和活動，他們最快樂的回憶是在大鐘樓前的陳金聲橋上“跳河”。他們說，那時的馬六甲河水還是藍色，可以看到下面的。那里是接近河口碼頭的地方，那時還有駁船、漁船在河上來來往往，但好像不曾發生船只撞到這些“跳河”嬉水的人。其中有人說能不能再辦活動重現這些快樂？
這些屬于在地人的快樂和小動物的生命力，都已不再。現在有的是遊客偶來的默默的遊船，河邊居民逢雨淹水的惡夢，相隔40年后伴隨着洋灰河堤再現。人們有時會苦中作樂地說：馬六甲果然成了“東方威尼斯”。
現在人們不再看這些大自然賜予的生命和樂趣，遊河走過時，人們看到很多開始破落的壁畫，各種主題都有，更有一些政府建築物和設施畫在老屋身上。走過許多地方的遊客，就會覺得這樣的人工做法是難以了解的──要看這些就去現場看吧，不然回家看電視更精彩，網絡也有很多圖文並茂！他們不明白，壁畫雖是古老的手法，卻是馬來西亞大為流行的旅遊產品。就這樣吧，我們繼續快樂的壁畫。