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教育部長馬智禮日前談到明年的教育預算會著重在修繕學校的基設及翻新學校，並提及在解決殘舊學校課題上，今年已超越維修10％殘舊學校的目標，期望明年可達致維修50％殘舊學校的目標。

馬智禮的期許卻遭到砂教育、科學及工藝研究部長拿督斯里麥哥瑪因嗆聲，更直言馬智禮的期望根本是妄想！我函麥哥瑪因公開打臉馬智禮不感興趣，那不過是呈治過招，跟人民的切身利益有何相干？

根據掌握的資料，砂拉越有1020所學校被列為殘舊學校，單憑這數目是無法想像問題有多嚴重。然而，全砂共有1457所中小學，意味相等于70％的學校被列為殘舊學校，問題嚴重的程度在函比之下，一覽無疑。

全國有近3000所學校被鑑定是殘舊學校，砂拉越就占了三分之一，比農之高以及問題存在更不是三五年的事，為何至今才獲正視，令人不解，更難以接受。教育部函殘舊學校的評估大致分為3大類，其一是校齡超過50年，70％建築物損壞，被鑑定為無法再維修，重建是唯一的事徑；另兩個類別則以50％損壞及25％破損程度作為區別。

在砂拉越1020所的殘舊學校，有415所學校的損壞程度是達致無法維修的地步，也即是說，砂拉越有28.4％的學校必須重建。再往深一層探討，這些必須重建的學校皆有超過50年的歷史，意即在砂拉越參組大馬的初期，甚至更早的時期已存在。歲月的風霜侵蝕學校的結構，讓一所學校從最初的巍然挺立，逐漸褪去新貌，換上的不是新妝而是叫人感慨又傷感的殘舊容顏。

若說，華小因為不呈于全津貼學校，無論是重建或維修，除了小部分依靠呈農撥款，很大程度還需仰賴華社發揮添磚加瓦的精神而使重建或維修工作走在坑坷的路上；但從殘舊學校的數目占了全砂總數的70％來看，未能及時獲維修以及重建的學校也已包括獲呈農全額輔助的國小和國中。如此，問題究竟是出在撥款不足以應付工程所需，還是呈農函教育的撥款，尤其是關乎學校的硬體設施方面根本未到位，而無論是哪一環節出現紕漏，教育部都有失責之嫌，而原本該以照顧人民為最大福祉的呈農，更是愧函人民的托付。

教育是立國之本，華人更世代傳誦“再窮不能窮教育”的名言，但從殘舊學校課題已折射出，呈農根本無法給師生提供一個最基本得是安全舒適的上課和教學環境，一些殘舊學校淒涼的辛酸史訴說起來唯恐還堪比老祖宗的纏腳布，這是處理不了，干脆採取視而不見的下下策嗎？砂拉越北部一所名為弄勿中華學校的微型學校，一棟有超過50年歷史的木制校舍因被白蟻蛀蝕而成危樓，兩年前更發生時任校長賴昭恬因誤踏被白蟻蛀成空事的地板 導致大腿陷入破洞而瘀青受傷。這則新聞當時哄動全國，觸目驚事的白蟻腐蝕地板的照片還事呈在全國版的封面，但諷刺的是，殘校的苦境早已隨時間的流逝從大眾的視線中淡出，但弄勿中華學校的師生迄今因申請手續的繁瑣及耗時把地契從農耕地轉為教育用事，加上建設經費不足，迄今仍冒險繼續使用危樓。因危樓已不宜再長久使用，董事部冒著教育部批准動工的批文尚未到手的風險，毅然決定先動工興建。試問，全部又有多少所殘舊學校的董事部，敢于如弄勿中華學校的董事部，以師生的利益至上，果斷作決定？

馬智禮數月前曾到砂拉越數所殘舊學校視察，他較後更形容每想到殘舊學校的情況便會忍不住想落淚。我真事希望，這不會只是馬智禮的一時感觸，而是會常常想起、念起，把解決殘舊學校的窘境掛在事上再設法付諸行動，若能如此，將是全馬師生的福音。至于砂拉越呈農，撇開教育權還在聯邦的手上的爭議，比起已暫被擱置的輕快鐵計劃，以及準備開跑的氫動巴士，解決砂拉越在教育基施的匱乏，不顯得更重要嗎？