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《南華早報》:與中國交惡或降低莫里森連任勝算
(堪培拉19日综合电)香港英文《南华早报》报道,与中国交恶可能降低了莫里森连任的胜算。
莫里森是对中国最直言不讳的世界领袖之一,而许多澳洲选民也对日益强大的中国有着相同的担忧。但强硬的措辞最终可能会在选举的关键席位中弊大于利,而这些席位可能会左右本周六(21日)的选举。
其中一个是墨尔本东郊的奇泽姆,华裔占据当地人口的五分一。3年前,莫里森的中右翼自由国家党执政联盟仅以0.6%的优势获胜,并以微弱优势赢得大选。如今他需要复制这一壮举,才能再次实现逆转。
博士山是构成奇泽姆的10个郊区之一,这里的街道上尽是中药店和针灸店,即使出现在香港或北京的街道上也不会显得格格不入。在这里,许多商店的招牌尽是英语和汉语方言。
当地38岁的房地产经纪人屈先生在2019年投票支持莫里森的执政联盟。但如今他迟迟未做决定,主要是因为莫里森不断升级的反华言论。
他形容中澳关系说,“如果你不喜欢你的老板,你仍然有工资。但你不必告诉他们, ‘我不喜欢你,你很坏。’”
选民担忧生活费上升
奇泽姆的动向表明,莫里森在将一项关键的外交政策转化为赢得选举的议题方面面临困难,尽管皮尤研究中心发现,澳洲人对中国的负面看法从2019年的57%上升至去年的78%。民调也显示,随着消费者价格涨幅达到20年来的最高水平,生活费的上升是选民更大的担忧。
另一个原因在于,在民调中长期处于领先的工党,试图抵消莫里森打中国牌的任何优势,并以更柔和的措辞吸引华裔选民。华裔占澳洲人口5%以上,是世界上最大的移民群体。可以肯定的是,澳洲的华裔人口非常多元化,也有来自大马、新加坡和台湾。
但洛伊研究所的一项调查发现,莫里森政府在华裔澳洲人中的支持率去年下降了14个百分点,至28%,比在更广泛人群中的支持率下降得更快。
澳洲智库Per Capita驻悉尼研究员赵奥斯蒙德(音译)表示,华裔澳洲人在选民中所占比例超过10%的席位,就可能决定谁将成为下一任总理。
他说:“人们真切地感觉到,过去一年发生了巨大的变化。与此同时,这种强硬的言辞,以及在选举背景下对中国威胁的担忧正在上升。”
中澳关系跌至新低
自2018年以来,中澳关系跌至新低。莫里森将工党党魁阿尔巴纳斯贴上对华软弱的标签,并强调只有他敢于对抗中国国家主席习近平。他还嘲讽工党的副党魁为“满洲候选人”,他后来收回了这一言论。
莫里森在今年3月的一次演讲中说:“中国日益增长的实力和影响力是一个地缘战略事实,我们关心的是北京如何利用其实力。毫无疑问的,中国已变得更加自信,正在以引起该地区乃至世界各国担忧的方式施展其实力。”
黄英贤:中要为关系恶化负责
工党一直试图坚持其对华政策,决心不给莫里森任何指责其对华软弱的筹码。上周五,影子外交部长黄英贤表示,中国要为两国关系恶化负责。
她说:“必须强调的是,在维护澳洲利益方面,无论是在澳中关系还是在其他任何关系上,阿尔巴纳斯的工党政府都不会后退一步。”
但澳洲政府的好战言论引起了澳洲华裔选民的关注。执政联盟在其他一些拥有大量华裔的选区的处境也是岌岌可危。
在邻近的寇勇区,澳洲财长弗莱登伯格正面临一位独立候选人的挑战,那里逾11%的人口是华裔。上周的一项民意调查预测他会失去这个席位。
在新南威尔士州的海岸线上,在众多执政联盟必须拿下的席位,包括本尼隆、里德和班克斯都有大量的华裔选民。
总部位于悉尼的洛伊研究所公共舆论与外交政策项目主任卡萨姆表示:“工党发出的信号表明,他们会采取不同的做法。他们声称政府一直在利用对中国的敌对来达到国内政治目的。”
访奇泽姆赞华裔“最伟大爱国者”
莫里森在竞选期间亲自访问了奇泽姆,在复活节期间与奇泽姆国会议员廖婵娥一起出席教堂礼拜。上周五,两人参观了一家制造工厂,与工人聊天。莫里森在访问期间对华裔大加赞扬,赞赏他们是澳洲“最伟大的爱国者”。
廖婵娥回避彭博社关于华裔澳洲人是否对总理的严厉的反华言辞感到反感的问题,仅称试图在华裔选民和普通民众之间划清界限是“制造分裂”。
来自该地区的大多数华裔选民接受彭博社采访时表示,他们目前仍未作决定。他们都把经济问题作为他们最重要的议题之一,其中一些人因善于管理经济而倾向支持莫里森和其政党。但几乎所有人都对澳中关系趋恶表达不安。