Sin Chew Daily - Perak Edition
上帝送我的禮物——外婆
我的外婆許愛蓮，她的一生平凡卻又不一般。她今年90歲，走過近一個世紀。蒙上帝的恩典，至今身體還健朗，仍在述說上帝的恩典不盡。今年3月，舅舅阿姨趁着假期為她舉辦生日慶典，她說這一生最大的平安就是信靠主，最感欣慰的是子孫皆認識主。其實有誰知道她童年命運的坎坷？
8歲時，外婆失去了母愛，與父親妹妹相依為命。身為家中大姐，她個性堅強又勇敢。16歲時嫁給外公黃良駿，並且信了主。外公來自大家庭，外婆入門後不但細心相夫教子，還謙和溫順，與妯娌和睦相處。
後來，為了生活，外公遷徙到民丹莪的曼光坡務農。小時候，我常常跟媽媽回外婆家，外公常年在外工作，家里的事務都是外婆一手扛。在我記憶中，外婆是強人，她自有一份威嚴，幾個孩子都敬畏她三分。這點，我的小姨記憶猶新，她說曾因在契友家的燒烤會遲歸遭外婆責罵。
但對孫輩來說，她慈祥，就像是童話故事里的好奶奶形象，有求必應。我喜歡在假期期間留宿外婆家。她十分勤奮，胡椒成熟季節，她幾乎是天未亮就到椒園，天暗看不到路了才舍得回家。採胡椒的季節每天都須與時間競爭賽跑，但她從不因此而停止聚會。
夜里，她會呼喚我們幾個小孩（包括表弟表妹）在睡覺前跟着她禱告，為平安度過每一天獻上感恩，也為各自的父母禱告。時間飛逝快40年了，我還記得她虔誠叫我們雙眼閉上，雙手合十的情景。
外婆雖節儉，但對我卻很慷慨。小時候住在窮鄉僻壤，哪有機會去市區買新衣吃些零嘴呢？是外婆在我們到來時偷偷塞給我們一些“散錢”，吩咐媽媽回去時經過路頭的合作社要給我們買好吃的。臨近新年，她一定會帶我去市區買一套新衣裳，新鞋子。我小時候對過年的期待，就是這一套要穿一整年的新衣服。
對牧者，她更是殷勤招待。小姨也分享說，平時三餐都吃得極普通，唯獨在邀請牧者來做客時會宰雞殺鴨，盛宴款待。外婆對信仰認真，半個世紀來都熱心在婦女會里服事。我常常聽到她與母親在談讀《靈修手冊》或抄寫經節的話題。即便到了現在，她還孜孜不倦參與聖經考試，抄錄經文。
在她房里堆積了厚厚一疊的抄錄聖經手本，她不許舅 母把它們拿去再循環，大概是把上帝的話當作今生的產業了。因為外婆，我常常覺得自己是提摩太，有外婆和媽媽自小教導我真理，讓我今天一直也在教會中服事。
在我少年時，外婆為了幫忙媽媽採胡椒，在胡椒成熟季節就會暫住我家。試想想，頂着大熱天，有時還得忍受螞蟻的叮咬，一天蹲上蹲下不下百回，不腰酸背痛才怪？但我從來沒有聽她發過怨言。即使勞碌了一整天，隔天天一亮，她照例長衫一披，又幫忙女兒去了。我現在回想起來，才知道什麼叫“母愛偉大“。
外婆是包裹粽子，縫制百家被的達人。小時候快到端午節，外婆就來了，預備剪粽葉、浸糯米、做餡料，然後把綁粽子的鹽繩吊起來大費周章地包裹起粽子。之後還要用木柴起火，把粽子放入幾個大油桶慢慢燜煮。她曾經創意地把粽子包裹成像一支槍的新奇外型，讓我們喜歡上吃粽子；這是我到現在唯一看過的粽子另類造型，至今念念不忘。
至於百家被，我真的佩服她的毅力，能一塊一塊把碎花布拼鑲成愛心滿溢的棉被。小時候我們都是蓋外婆棉被長大的，我結婚時，她也做了一件給我；到現在生兒育女了，我還會收到外婆親手縫制的百家被。外婆的手藝不只如此，我出閣那天，老家大廳外掛起一個用紅布結上的別致紅繡球，引得親友鄰里稱羨，紛紛打探是哪家婚紗店設計的。沒錯，正是出自外婆的巧手！
外婆對我影響最深的是對信仰的堅持。當年我出外讀書期間，她一直提醒我，不要離開教會，遇到困難要凡事交托給上帝。婚後，她對我的叮嚀是凡事要忍耐，寧可吃虧也不可隨便與人起爭端；生育孩子時，她也不忘吩咐我要禱告求主賜下平安。
年輕時的外婆是金牌陪月婆，所以當了新手媽媽後，她成了我的育嬰顧問。閱歷豐富的她只需通過電話就知繈褓嬰孩的疑難雜癥，讓另一頭焦頭爛額的我安心下來。
外婆一生信靠主，她雖曾經歷過許多苦難，無數的磨煉，即使現在也因為患有白內障而動了手術，左眼失去視力；但她還是存喜樂的心信靠主，憑信心相信上帝會引導她。
有外婆疼愛是一種幸福，有愛人愛主的外婆，更是天父給我的特別禮物。