Sin Chew Daily - Perak Edition
大馬人富有嗎?
政部秘書長抨擊網民發表“感覺不到我國有5.8%經濟成長率”的消極和負面言論,認為他們過度質疑政府所說的話。早前報章也有類似的言論,國家近期的經濟增長數據看起來很強勁,但人民卻感覺不到個人財富有所增加,生活水平沒有明顯的改善。
國民感覺不到國家經濟成長為他們帶來的好處,究竟這是政府之過,還是國民的錯?仔細分析此事,發覺其他國家也有相同的情況發生。
多年來,澳洲有着驕人的經濟成長。除了成功維持25年未衰退的紀錄以外,它過去5年來的經濟成長都徘徊在2.5%至3.6%之間。其增長跟其他發達國家相比,有過之而無不及。
根據以上經濟數據,這2 0多年來澳洲人的財富應該增長了不少,他們應該感到富有,但事實並非如此。據《今天澳洲》(Australia Today)研究報告, 59%人口覺得做個百萬富翁還不算富 有。澳洲首13%富有的家庭平均淨資產值只有140萬元,換句話說,縱使澳洲經濟經歷了25年的繁華,大部分澳洲人都不覺得自已富有。
美國經濟在民主黨帶領下,從2008年金融風暴漸漸復甦過來。美國經濟增長由風暴期間-2.8%提升至2016年的1. 6 %,當初暴跌的房價回復至風暴前的水平,股市也創新高。
美國在2 0 1 6年進行選舉,代表民主黨的希拉里步奧巴馬後塵,走中庸路線,共和黨的特朗普則承諾大舉改變美國,為國民謀求更好的工作機會。按經濟數據來看,民主黨已經成功帶領美國走出經濟風暴,在經濟成長也逐漸提升的前提下,選擇它們連任實屬合情合理。但情況恰好相反,據調查,將近一半的人們卻覺得生活比1960年還要差。人民對當時的生活水平感到失望,最後選擇了共和黨,希望尋求改變。
以上的兩個情況跟大馬相似,國家經濟成長數據良好,國民卻感受不到 經濟成長帶來的利益。此事的原因有許多可能性,例如貧富懸殊程度嚴重,經濟成長為富者帶來利益,大眾卻落後在後頭。但這些解釋未必準確,以澳洲為例,國民擁有良好的福利,貧富懸殊程度遠低於其他發達國家。
在這裡,筆者欲提出另一個觀點,或許澳洲和美國人要求政府為它們做的是──“明天會更好”。由於中國對澳洲的礦產需求激增,澳洲的經濟增長從2010年開始快速提升。在這段礦產超級週期裡,國人的貿易交易機會逐漸提升,人民的工資隨之上升。今年情況恰好相反,礦產價格下滑,中國對礦產的需求下降,縱使澳洲經濟依舊有增長,但速度已經慢了下來。在經濟面臨“增長型”的衰退情況下,國民工資增長自然停滯不前,這也讓國民對未來感到擔憂。
美國的經濟雖然在復甦途中,但其經濟增長從20年前的超過4%跌至今天的少於2%。國人的工資增長也被拖 慢,再加上貧富懸殊和其他社會問題,國民對生活感到失望。
回到大馬,經濟確實有增長,但多年以來人均收入增長還是有很大進步的空間。大馬掉入中收入陷阱,拖慢了成為高收入國的目標,這難免令國民感到失望。跟鄰國新加坡比起來,大馬國民的平均收入與財富落後於新加坡人,其距離還越走越遠。更重要的是,大馬有豐富的天然資源,地理環境也不比新加坡差,感覺上似乎贏在起跑線,卻輸在路途中。在這種情況下,國民擔憂自己的未來也很正常。
當然,國人可以改變思維,畢竟心中富有才是真正的富有。但要增加國民的幸福指數,政府還需努力。政府必須利用國家良好的先天條件,帶領國家突破中收入陷阱的悶局。從國家經濟角度看,現階段仍未是自鳴得意的時候。