Sin Chew Daily - Sarawak Edition (Kuching)
蒟蒻低熱量高纖食材瘦身不宜長期取代主食
過去市場上許多蒟蒻產品都來自日本，因此不少人以為蒟蒻是源自日本的植物，但據古籍記載，中國早在二千多年以前就有使用蒟蒻（konjac或konnyaku）的歷史，將處理過的蒟蒻粉用在哮喘、咳嗽、化痰或化瘀血等治療上。蒟蒻是一種原產於東南亞、中國南部和東南部等地區多年生的草本植物，又稱為蒟蒻芋或魔芋，我們使用的是蒟蒻的塊莖。
蒟蒻本身含有有毒的生物鹼，不可直接生食，但只要經過適當加工處理就能安全食用。以前蒟蒻只會作藥用，直到大約18世紀，蒟蒻才被加工製成粉末，並且純化成蒟蒻葡甘露聚醣（glucomannan），供一般的食用用途，時至今日蒟蒻已成為大家熟悉的高纖食材。
蒟蒻植物竟然有毒，那我們平常吃的蒟蒻產品有問題嗎？其實，在蒟蒻的加工過程中，包括水洗、加熱烹煮等處理，就能將這些生物鹼降解。因此，我們在超市購買的包裝蒟蒻食品，都是用純化過的蒟蒻多醣來製造，已去除天然生物鹼的毒性，食用上是很安全的。除非我們直接生吃未經加工處理的生蒟蒻塊莖，否則是不會有中毒的風險。
蒟蒻瘦身的利與弊
蒟蒻的組成分主要是水和膳食纖維，綜合近20年許多的研究，蒟蒻纖維能結合膽酸、保水力強且可幫助降低血清膽固醇，同時也有益生質的好處，促進益生菌生長及腸胃蠕動，幫助改善便 秘。蒟蒻能增加飽足感，適量食用可減少熱量攝取，有助改善肥胖、延緩餐後血糖上升、改善血脂等效果。
這些好處來自蒟蒻高纖和低熱量的特質，同時又屬於素食，因此曾有一段時間成為風行的減重食品，很多人為了要控制熱量和體重，會選擇低熱量的蒟蒻來取代米飯、麵食等主食，像是蒟蒻麵等產品，雖然本身平淡無味，但很多人都喜歡它所帶來的飽足感。事實上，蒟蒻產品九成以上都是水，除了膳食纖維外，幾乎不含蛋白質、碳水化合物、脂肪或其他人體必需營養素，若長期以它取代正餐中的碳水化合物，因長時間的熱量和營養不足，反而容易導致基礎代謝率下降，最終造成肌肉流失、囤積成更多脂肪等負面效果，建議蒟蒻麵等產品只能當正餐中的食材之一，幫助稍微降低總熱量的攝取，不應長期用蒟蒻麵等產品來完全取代真正的米飯麵食。
值得注意的是，40歲以上的人胸悶，多是疾病引起。像慢性阻塞性肺病、肺結核、肺部黴菌慢性感染、環境引起的過敏性肺炎、癌症腫瘤、缺血性心臟病造成冠狀動脈阻塞、心肌梗塞等，會導致胸部悶痛症狀，尤其對中老年民眾，一旦胸悶，首先須排除心臟疾病，避免致命危險。
主動脈剝離及心臟血管冠心症是最容易猝死的疾病。臨床統計，胸悶、胸痛的最常見原因就是冠狀動脈及狹心症問題，尤其男性45歲以上、女性55歲以上，通常胸悶胸痛都是心血管阻塞，心臟血流不足引起狹心症或心肌梗塞。此時患者須立即接受心導管檢查，並配合服用抗血栓藥物，一旦血管嚴重阻塞，還需進行氣球擴張、心臟支架置放，或做心臟血管繞道手術。
主動脈是心臟出口最大的動脈，猶如全身最大的高速公路，若它有裂痕或破洞，就是主動脈剝離，患者會出現如刀割背般的劇痛，且兩手血壓可能相差20毫米汞柱以上。患者就醫需做心臟X光、心電圖及抽血檢查，了解胸部結構是否有異常擴大，或心臟、心肌是否有缺氧情形，必要時需做緊急手術修補主動脈。
除了主動脈剝離及冠心症可能致命，包括感冒病毒引起的心臟肌肉發炎，還有心包膜發炎、二尖瓣脫垂等，都可能造成胸悶胸痛症狀，患者需接受心導管診斷確診病因，才不會讓小毛病變成致命的大麻煩。