新紀元大學學院的之前以後

新紀元於今年初升格為大學學院了。4月8日的升格典禮上，來自四面八方愛護馬來西亞華文教育的人士蜂擁而至，為見證這歷史性一刻齊聚一堂。儘管激奮與悲情不復當年，但大家心裡仍認定，鐵樹開花了。

目前國內共三所民辦高校，南方和新紀元已升格為大學學院。按國家教育部規定，從學院到大學，必須經歷大學學院的轉型階段，再由教育部對其辦校質量作整體鑒定評核，方正式成其大學，估計快也要5年。大學學院除本身的學士課程之外，已能開辦碩博課程，實跟大學之名相符，換言之，新紀元升格距離當年華社欲爭取創辦獨立大學之大業不遠矣。韓江學院同樣肩負着這時代使命，華社同仁深深期許，開花是遲早的事。

鐵樹開花，彷如奇跡，可遇不可求。是這樣嗎？

1960年代，華社倡議創辦的獨立大學被認為宛如“鐵樹開花”。逾半個世紀以後的今天，原來汲汲營營的華文大學隨着社會變遷、國家需求應該賦予新使命、新格局。換言之，民辦高教應該如何立足於馬來西亞這樣一個多元社會，顯得迫切需要彰顯自己的特性。

新紀元升格是隨着之前高教部和教育部的各種審核程序亦步亦趨、步步為營，絕不敢稍有怠懈。新紀元於2008年首次申請升格被拒後，再於2010年提交。2012年2月9日，莫順宗院長率領校內學術人員到高教部作升格大學學院的匯報，過程順利，獲升格委員會一致肯定。高教部當時提出的唯一條件即建議必須有外國學生的招收。2012年11月，新紀元致力於辦理招收外國學生的繁瑣手續並迎來外國生以後，才算是符合一定程度的升格標準。

2013年3月29日，當時的高教部長莫哈末卡立已簽准新紀元的升格函件，意味着新紀元終於通過各種學術專業的考核，包括必須擁有外國學生、百分之十五的博士資格講師、百分之七十五的課程必須獲得國家學術資格鑒定機構（MQA）承認等；4月5日，新紀元正式從高教部副部長何國忠手中接過邀請升格的批文。這一年是新紀元創校15週年。同年5月5日，又是馬來西亞第13屆全國大選。

這一直是眾聲喧嘩的年代，無論怎樣的結果都會有各家詮釋。新紀元的升格在當時難免被視為“大選糖果”，但努力促成此大業的每一個人其實都知道，新紀元是如何一步一腳印去顛覆鐵樹開花的不可能。2013年的邀請升格到下來的執照註冊，又足足再花上2年有餘。作為一家非營利註冊公司絕無股東、股份，新紀元務必申請豁免百分之三十的土著股權，一來一往之間，難免耗時耗力，卻成功保留了華社心所嚮往“獨立”的、“華人”的大學。

“知其不可為而為之”，這到底需要怎樣的堅持和勇氣？

1968年，全體華社為創辦獨立大學團結一致、萬山響應的吶喊猶有餘音。然而，不論如何那已經是任誰也無法回去的年代。如今，整體教育大環境已有所改變，國外高等院校招生勢之兇猛，國內公私立高校面對生源爭奪，能夠培養出高素質的優秀人才為國家社會所用，才是現代高校辦教育之王道。然而，作為民間辦校的新紀元，在各項資源和責任上都必須面對更巨大的挑戰。也許很多人心中都想知道，新紀元升格以後，或即將於未來5年完善為大學之後，它應該是怎樣的一所大學？

新紀元創校之初，中文系、商學系和資訊工藝系領先創系，似乎早有意在工商和人文學科上取得平衡。目前以英文授課的商學系仍是新紀元最大科系，這之後陸續開辦的美術、媒體、影像與戲劇、輔導與諮商心理學、幼兒教育和華語文應用等課程都一再證明，這所民辦高校對整體社會人文精神的打造和培養，扮演着舉足輕重之角色。人文教育在這樣一個眾聲喧嘩的年代，更是不可或缺。

新紀元必固然是站在先賢為母語教育扎根的基礎上跨出每一步，但是如何走出自己的路才是如今新紀元，尤其升格大學學院以後必須慎重思索的命題。正如莫順宗校長在4月8日的升格典禮上的第一句話：新紀元正在邁向“新的紀元”。他曾撰文寫道：“新紀元的創辦，確是華教歷盡劫難之後的新起點，意味着華文教育邁向新紀元。而如今，升格大學學院以後，新紀元也迎來本身的新紀元，新紀元的新紀元。我們深信，今後，新紀元不斷還有更多的新紀元。這是我們的使命。正如二十餘年前董教總教育中心初創之時眾人之堅定信念：開創華文教育新紀元。” （《新的紀元》）

作為新紀元一份子，我們期待，或者說，亦是整體馬來西亞華人社會皆期盼看到，我們能夠聚合更多民間力量，一步一腳印、胼手胝足開墾自己的新天地；至於如何能夠在馬來西亞高等教育掀開新一章，則有賴於大家站穩腳步、明確使命。從昔日的南洋大學到獨立大學，如今已邁入新紀元時代，我們深信，這是最好的時代。

儒家荀子有云：“路雖彌，不行不至；事雖小，不做不成。”是的，走着走着，那裡就是——光的所在。