“家鄉” 關於我口中的

“家鄉”到底是什麼？這個問題，每過一段時間，我總被別人問起，或自問。我很認真地思考了一下。

10歲以前，我沒有家鄉。因為我一直就生活在我自小生長的地方。那是我的家，我還沒長時間離開過那裏，所以在那段童年歲月，衹知“家”，而不知“鄉”。

大概需要一點點的距離，才會有“鄉”的概念。小學五年級之後，我們一家從那個以“茅草芭”為名的村，搬到了十多公里外，以陶瓷聞名遐邇的黑水小鎮。剛開始轉學水土不服的期間，常會被新同學和老師問： “你從哪裏來啊？”我幾乎用一樣的答案回答所有人： “我從Sri Lalang來。”每每如此回答，總自覺又在改編老歌〈蘭花草〉：“我從鄉村來，帶着大茅草……”

那段時間我以為，家鄉就是我到新地方之前所生活的地方。

這樣維持了五六年之久，直到高中之後，我對家鄉的認知開始轉變了。我發現，童年的細節漸漸模糊，茅草村的印象漸漸形成一幅有很多片段的畫、一個有點舊又有點新的色彩、一段旋律，乃至一個蒙了些塵的寶藏。它已成為過去式了，我認為它是故鄉，但絕不是家鄉。

“家”是家人及我居住的所在，它是我的現在式，在它的土地上有太多很新鮮，很深刻的，關于我的喜怒 哀樂及苦澀酸甜。因此，出外或旅遊時，若有人問起： “你從哪裡來？”我會很直覺地回答：“我是Ayer Hitam人。”然後再補一句：“對！就是那個賣很多假花，以前自產陶瓷很有名，可是現在都賣Made in China花瓶的地方！”

這階段，我以為家鄉就是生活得久，也比較有歸宿感的所在。這應該便是所謂的“久居他鄉成家鄉”吧。

中學畢業後一段時間，我到離家一百三十多公里的馬六甲，從事文字記者工作。一向悶騷的我，忽然得變得外向，主動找陌生人聊天採訪，往往最容易直接的破冰開場是：“你從哪裡來？”。當然，也常常被反問，但答案不一樣了，不再是茅草新村或黑水小鎮，而是“我來自Johor（ ）。”為了勾起對方共鳴，會再自嗨地說：“我們的蘇丹就是那位全馬來西亞最有錢，也最敢說話的蘇丹！”。

若遇着柔佛人，更會有“老鄉見老鄉”之情，至于到底是哪個城市哪個村，便不再計較了。此時，家鄉似乎就是，我們來自的那個區域。

記得陳之藩在〈失根的蘭花〉中寫道，當他還在中國四處遊歷，看了不一樣的風景和人事物，都自覺“我，到處可以為家。”然而踏出國土，即便接觸到跟中國一樣的事物，卻發現自己“到處均不可以為家了。”

這固然包含了許多陳之藩的家國情結，是還在國內 時，我所無法真正體悟參透的。可是，當有一天我離家越來越遠，遠到回一趟家鄉，還得飛行三千多公里，我這才對〈失根的蘭花〉的部分文字越來越有共鳴。

在臺灣，我所住的宿舍，一整層樓幾乎皆是馬來西亞學生。我們每每跟臺灣人聊天交流，經常因口音和說話的語態被認出。有時，甚至會被問起不斷躍上國際版面的選舉醜聞，政治笑話，種族權益失衡等新聞，而略感羞澀。

但與此同時，我們絕對會搬出馬來西亞優越的一面，並且扳回一城，例如：獨樹一格的風景、多元豐盛的美食、各族之間的和諧與團結等等專屬于這片土地上的風土民情。

興許要有些距離，尖銳的提問，才足夠讓我們看清，自己家鄉的美好。于是，開始思考“家”與“鄉”的所在，才終于能堅定地說出自己從何而來。尤其在異鄉，在他國，“馬來西亞人”是我們共同的名字。

那到底，何謂家鄉呢？是一個家、一個村、一個城市、一個州

屬或省份，甚至到整個國家，都可以為家鄉。我想，在我可能還很長的生命裏，家鄉會不停地擴大或縮小，抑或改變，但它的定義，衹有一個——吾家故吾鄉。