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家元首華誕日冊封有功人士，其中3人受封平民所能得到的最高榮譽“敦”銜。3人分別是勞勿斯、三美威魯和曾永森，華、巫、印各一人。

勞勿斯為現任聯邦法院首席大法官。三美威魯是國大黨前主席，是馬哈迪和阿都拉任相期間的內閣部長，30歲以上的國民應該都認識他。至於曾永森，則可能要50歲以上者才真正熟悉其身分。

曾永森是活躍於上世紀60、70年代的馬華政治領袖，在其政治高峰時期，曾擔任馬華署理總會長，官職方面則曾擔任環境科技部長和房屋、地方政府和新村部長，於2000年時曾受委為上議院主席。綜觀曾永森從政生涯，有3件事情最值得載錄史冊：

一、馬中建交。馬來西亞是東盟國家中第一個與中國建交的國家，打下了今日馬中友好的基礎，這要歸功於時任首相敦拉薩的政治眼光和判斷，而曾永森則是馬中建交的大功臣。

70年代美蘇陣營之間的冷戰正酣，但中美乒乓外交成功，中國逐漸突破冷戰的意識形態壁壘。敦拉薩看到歷史契機出現，開始策劃馬中建交，但兩國之間根本沒有任何官方聯繫。當時身兼國陣總秘書和馬來西亞乒乓總會會長的曾永森，於是受託接下赴華“探路”的歷史任務。

曾永森以其特殊身分，多次到中國進行不公開訪問。後來他再率領大馬乒乓隊到北京參加國際乒乓賽，在此期間把敦拉薩的信函交給中國領導人。1974年，馬中建交時機成熟，敦拉薩率團訪華，曾永森是隨員之一，馬中正式建立邦交關係。

二、聯盟/國陣高職。曾永森的政治生涯，始於1964年大選。當時國陣仍未組成，聯盟只有巫統、馬華和國大黨3個成員黨。曾永森就是在1964年的大選代表聯盟上陣並中選雪州白沙羅區國會議員，於同年受委為政務次長。

1966年，他中選為馬華中委，1973年晉陞為副總會長、1979年任署理總會長。在此期間，他也出任聯盟的執行秘書，後來升任總秘書，直至1974年成為國陣總財政。在他之後，再沒有華裔擔任這些國陣高職。

三、馬華政爭。曾永森在馬華黨內引發最多議論，因而也顯得最為轟轟烈烈的事蹟，就是與李三春的鬥爭。

1977年馬華黨選，曾永森競選署理總會長職，挑戰時任總會長李三春屬意的人選。曾永森最終獲勝，但也埋下李曾兩人相鬥的禍根。

1979年黨選，曾永森宣佈角逐馬華總會長職，直搗李三春龍頭地位。曾永森當年發表的“出師表”，成了他後來的名言：寧可站着死，不願跪着生。以民間的輿論和風評而言，曾永森形勢一片大好。黨選期間兩派互相攻防的媒體廣告戰也是蔚為大觀，與大選時的廣告戰盛況相比是不遑多讓，成為當時的奇特現象，後來的政黨競選不再出現類似的廣告戰。

李三春最終險勝曾永森。但兩派的惡鬥在黨選後仍在延續，曾永森於1981年6月率領其支持者加盟民政黨，據當年時評人觀察，民政黨的勢力因曾永森派系的加入而擴張到馬來半島各地。這也進一步分化國陣內部的華人政治力量，導致華人在朝野政治的話語權更形碎片化。

曾永森後來回歸馬華， 1997年受委上議員和出任國會上議院副主席，2000年升任主席。在2010年，時任總會長蔡細歷還曾委任他為紀律委員會主席。

曾永森的政治歷程，從一個政治人物的個人奮鬥面向反映了馬華公會政治運行邏輯的重要特點，即這個政黨的政治基礎與成就，是由其頂層的政治精英和基層的草根領袖所共同建構起來的。

頂層精英在國家最高權力的核心圈子裡，與國陣成員黨特別是巫統的政治精英保持互動，在政府政策、法律建制、官僚機構的層面上運籌帷幄、折衝樽俎，他們的互動決定了國家政經發展的大方向；基層領袖在地方和社區裡活動，許多馬華區會幹部身兼地方上學校董事部、工商、宗鄉、文教、居民團體的要職，通過政治和民間團體力量的結合推動地方華人社會的發展。

頂層經營和基層草根兩大脈絡的連接，互相補強、互通資源、互傳情報、互補不足，這是馬華得以正常運作的重要條件。