Sin Chew Daily - Sarawak Edition (Kuching)
最大阻力在醫生
推動生命末期照顧
知道蔡兆勳這3個字，是隱約記得曾在書局翻閱一本有關安寧照護的書籍，作者正是蔡兆勳。一次台灣安寧療護考察行，來到台大醫院家庭醫學部，終于見到本尊。
個子矮小，身披白袍的蔡兆勳，予我難以言諭的親和力。初見面。他卻自我調侃，自己雖是非常文靜之人，但是一旦打開和緩和醫療有關的話題，頓時像換了一個人，自嘲變得“長舌”。獨特的開場白，確實讓我對他印象深刻，自貶為“長舌”之人，若不是對工作崗位全情投入，怎會在回憶湧上心頭時，感觸如泉湧？
作為台大醫院家庭醫學部主任，在蔡兆勳的身上絲毫感覺不到專業人士的架子，言談間多次提起照護病人有很多感受和收獲，謙稱病人和家屬是醫療人員學習對象。台大醫院的緩和醫療病房由家庭醫學部負責，蔡兆勳說，病人和家屬的經歷和遭遇，也在教導醫療人員，學會如何照顧下一個病人，是經驗的累積。
■豬哥亮安寧走完人生
再次“接觸”蔡兆勳，是在有台灣秀場天王之稱，知名綜藝節目主持人豬哥亮于今年5月15日因大腸癌病逝后，蔡兆勳在事隔3周后撰寫一篇“陪豬哥亮大哥走完人生最后20天”的文章。這是一篇有別于一般的醫學文獻資料，透過蔡兆勳的筆調，讀者了解的不僅是昔日巨星鮮為人知的一面，也從他的描繪中，讓人看到這位醫生如何到位、細膩在照顧末期品質，減輕他肉體的不適，也努力緩解他心靈的痛苦。
安寧療護以提升病人的生活品質為目的，為了症狀緩解、減輕病人不適，低劑量放射治療、輸血、點滴、各式檢查和藥物等若有需要都會給予，但是僅會拖延瀕死過程的心肺復甦術及維生醫療等處置，就不適合做。
另外，安寧療護特別提供全人（身、心、靈）、全家、全程、全隊照顧，比如會有宗教師、心理師關懷，護理人力也比一般病房多，努力讓病人及病家身心平安。
■讓臨終者好好走
蔡兆勳說，推動生命末期照顧最大的阻力其實在于醫生，既定的醫學觀念教導醫生必須用盡辦法搶救病人，延長病人的生命，但安寧療護強調和重視的是，給病人有品質和尊嚴的生活，讓病人好死，而不是歹死。但來到安寧療護病房的病人不意味是等死，實際上也有不少病人在病情穩定后由家人帶回家照顧，少部分在醫院的居家照顧系統下，由醫護人員定期追蹤照顧。
“醫療原本重視的是身體，但若深刻去了解，心靈照顧的需要遠超于肉體痛苦，心理和心靈的痛苦程度是無法用尺衡量。當病人的肉體走向衰敗，如何改善病人的生活品質，除了減輕肉體的痛苦，便是改善他的心境和感覺，這不是傳統醫學可以做到的。”
“你願意別人幫你洗澡嗎？”蔡兆勳突然拋來問題，換我愕然。在安寧療護病房，有不少病人連為自己洗澡的能力都沒有，對病人而言，那是尊嚴的損傷。有了洗澡機，讓病人可以找到久違的舒適。病人雖然很虛弱，身上也插滿很多管路，在志工的協助下利用洗澡機進行專業清理，無形中為家屬和病人創造良好的互動。清洗過程，也讓志工從病人無法為自己清洗的苦，思己及人。
蔡兆勳自嘲因為這份工作而幾近禿頭，他坦言這份工作的不容易在于，必須用心去聆聽病人和家屬的狀況，盡管耗神耗力，卻從別人的身上學習到不同人生狀況。放映機打出臉色紅潤，鼻樑夾着眼鏡的老奶奶和顏悅色和蔡兆勳對話的照片，若不是蔡兆勳主動說出答案，難以相信老奶奶住院不到兩周已逝世。
“這就是安寧照顧的價值，帶給病人心靈的安定，肉體的痛靠吃藥可以緩解，但心靈的痛無藥可治，唯有靠照顧者協助，讓病人有能力應對這場人生重要的考試。”