邊緣評論甚麼是我們的“傳統”

今年5月，受邀到海南師範大學出席研討會。負責接待工作的海師大歷史系邢寒冬教授知道我和同行受邀的祝家華校長都是祖籍海南文昌，遂熱心載我們回文昌的祖屋看看。親人放鞭炮，熱情歡迎。進了祖屋，持香祭祖。讓我有點突兀的是，文昌祖屋的祖宗牌位（海南島人稱“祖公”崇奉）是置設於大廳正中央，而且都安放得很高。這種布局，很是特別。

在大馬，我們的家居客廳之神龕，一般是在其上之中間（稍偏左）位置安放神明塑像，神像右邊安放祖先牌位（例如寫上某姓氏“門堂上歷代高祖考/妣神位”）。但海南文昌的祖屋大廳卻不擺放神明塑像，只安祖先牌位，而且祖先牌位是擺置於大廳正中的高處。要上香，還得爬樓梯上去。聽當地人說，把祖宗牌位設高於大廳中央，象徵立足高遠，讓後人高瞻遠矚，視野更高更遠。

這是“誰”的傳統？田野調查還得做點“雙向”的“在地”考察。8月，海師大邢寒冬老師亦來馬來西亞進行海南人史料的搜集工作。8月3日，輪到我帶邢寒冬教授到柔佛北部的東甲海南村做田野調查。隨行的海南學生鄭翔鵬眼尖，就在這早已沒落的海南村的一戶人家的客廳，找到了線索。雖然這間房子已轉換住戶，不再安放祖宗牌位，但其原本安放祖先牌位的台桌，仍還高高的置於大廳的正中央。由此印證了海南人家祭祖先崇奉的“傳統性”。

但，難道這只是海南人才尤重祖先崇奉？為此，我特在臉書說了此事，求教各方。結果好多網友回應，不只是海南人，連潮州人、廣府人，他們過去的家裡，也是只安放祖先牌位於大廳正中央，不設放神像。若有安放神像，過去也是祖先牌位居中的。由此可見，家居的祖先崇奉，並將祖先牌位置於高處正中央，也不只是海南人的特有傳統。

其實這種在家居屋內設龕祭祖的方式，原本就是中國社會的傳統。先秦時代宗法等級制度森嚴，只有貴族世卿才有立廟祭祖的特權。一般庶民只能“祭其父於寢”。但到宋代，朱熹等理學家倡導允許百姓於居屋廳堂祭祀四代祖 先。這種把祖先牌位供奉於廳堂上的作法，在明清以後更加盛行，乃至今天中國傳統農村家居廳堂仍設有祖先牌位。而且祖先牌位傳統上也是置放於神龕正中央的。

所以，不是海南島的特別，而是我們大馬的傳統習俗改變了。這是什麼原因？有朋友告知，本地風水師有說神位屬陽，祖先屬陰，如只安祖先而沒安神明，則陰氣太甚，需陰陽配合較適宜。而且在擺放祖先牌位時，必須要確保不可高過神像，同時必須安放在神像的右邊，即人面向神像的左方（參閱何宜娟〈生活空間．風生水起─ 神位風水宜忌〉，《中國報》副刊版．潮酷， 2015年9月23日）。

當然，風水學問是數術，神明是玄學，兩者不同，而且風水學問也各有流派。其中的相互影響為何，有待查考。

另一個思考點，從新馬華人移民社會的型態來觀察， Freedman《新加坡華人的家庭與婚姻》推斷這種變異性，在於新馬華人的崇奉祖先牌位，與“孝”觀念密切相關，但並不表示是中國式族系的再現，而是緬懷先人的成份，“紀念性要素”居多。新馬華人之遷徙，多不是“舉族而遷”，宗族觀念不像中國本土那樣強烈。祖先崇奉和對神明的膜拜，功能性不同，抑或有輕重之別。事實是否如此，Freedman這一觀點也有待探討。

我這篇文章，尚未能解開謎底。但得到的啟示，馬來西亞的在地研究，不能局限於“地方史”或某個方言群。從大馬本土多做“跨界”探索，並與中國祖籍地的相互對比參照考察，你會發現更多“傳統”的東西，啟發研究上的新思考點。