人生真正的開始 老了 之后

曾聽說過一個故事，有位寡母含辛茹苦養活3個兒子。為了讓兒子全吃個飽，她多年來啃雞骨、雞爪、雞頸，從沒真正吃過一塊肉，把最好的全給了孩子。老了，有一天，孩子們為母親慶生。老大建議吃館子，讓母親見見世面，享受豐富的一餐。老二反對，因為媽媽從不上館子，喜歡自家煮，老三也附議。于是問題來了，誰煮？煮啥？突然老二老三靈機一動，想到母親最愛吃的就是雞骨、雞爪、雞頸，于是兄弟倆如法炮製，取悅母親，還在老大面前沾沾自喜廚藝了得。那老母親一看餐桌上的菜餚，當下氣昏了，心臟病發，一命嗚呼。這故事雖沒真名真姓，但多少給后人一個提示。父母可以為兒女吃盡苦頭，兒女卻不懂老人的心意，不被活活氣死才怪。

姑且不去討論故事的真假，但卻是活生生的一個好教材。我曾問4個兒女，我老了，你們會怎樣對待我？兩個女兒很貼心都說會盡孝道。大兒子說那你現在就要“婆” （福建話意指巴結）我咯，要不然老了不理你。當下夫婦倆笑得合不攏嘴。怎麼就讀五年級的老大會有這種想法？追問下才知道看多港劇、台劇的關係。在笑聲中悟出一個道理，小小年紀的他都知道什麼是利害關係。雖然這只是個笑話，不足引以為懷的話題，但多少可探知望子成龍的背后，父母得成龍在先。麼兒當時才念小學三年級，不明什麼，只笑笑回應愛你。

每個人都怕老，可歲月是神偷。它總會不知不覺偷走少年、中年、老年。老，真的有這麼可怕嗎？老，是不是令兒女反感？有人說，家有一老勝有一寶，是真的嗎？這句話隱藏多個層面。最大主角老人要懂得拿捏。老角不難演，最怕你把它演成長氣公、長氣婆、倚老賣老、總愛搬出想當年、事事看不開的小氣老人、還有對什麼都總愛說我吃鹽比你吃飯多的口頭禪。現代人已不像以前的孝子，可以默不出聲，逆來順受，這些老后教訓對他們已無效。

老，是一門學問。活到老，是一種福氣。可以吃老，被兒女當寶更是一種幸福。老人最該以身作則，言行舉止，全在兒孫們的評估中。睜一眼閉一眼，少管閒事，不惹事生非，不做對不起家人的事， 子孫們自然會把你當寶，孝親敬老。天底下試問有幾個老人演好角色？

遠親阿明的媽媽身在福中不知福，年屆82高齡入住老人院。5個兄弟和3個姐姐全沒一家肯收留，只因老人不准晚輩浪費電源開冷氣、嫌媳婦煲湯不吃湯渣、又嫌客廳吵雜不許開電視和電玩。她住東家就引發家變，兒子媳婦常鬧意見，孫子孫女全不想回家。住西家，被孫兒女驅趕，搞到老人家不知何去何從。最后為了兩全其美，只好商議每家分擔費用送去安老院。老了，為何變成怪物？

隔鄰春花姐的媽媽不知為什麼總疑神疑鬼兒女爭財奪利。終日精神恍惚，口中喃喃自語，只要看見兒女三五成群在說話就幻覺自己受威脅，突狂性大發亂罵人，甚至拿刀要傷人，搞到她們一家不可聚會，不可人多口雜，活在孤獨無聲的世界。老人為什麼會變成這樣？想必財產分配時起了誤會，造成陰影，誰的錯？

老之將至，坦然面對。每個人都會老，心存好念，知足常樂，有何怕之？凡事看開，兒孫自有兒孫福，珍惜當下，感受福中福，還有什麼比親情更無價？留得青山在不怕沒柴燒，養好身體存點私房錢，不做伸手族，那老就是一塊寶。學會閉嘴，學會包容，做個開心老寶寶。

《當我老了》那份剪報貼在相簿裡，成了我最喜歡的收藏品，因為此文讓我豁達看透。老，才是人生真正的開始。在未被黑暗吞沒前，餘暉的光芒才是最燦爛的那道霞光。

老，讓人可以一邊享兒孫福，又可以找回失去的樂趣。