Sin Chew Daily - Sarawak Edition (Miri)
玩翻天 ！ 童年就是要……
在外國盛行的Messy Play風氣，以顏料、泥沙、麵粉、豆等素材，任由孩子大玩一番。但看到孩子玩得全身都是油彩，或者地板上鋪滿泥沙，家長又是否接受得了呢？香港Messy Play活動自然遊樂總監袁翠珊分享：“的確在每次活動，小朋友都很快投入，他們只要稍為熱身和熟習環境，就會動手去玩，反而不習慣的是家長。”
她說，有個活動以顏料為主要素材，一個小女生沾上了油彩，自得其樂地在身體上塗抹，媽媽看到這一幕，便舉機想替她拍照，但看到女兒想向自己走近時，又連忙叫她後退幾步。袁翠珊笑說，剛開始接觸Messy Play的家長，很多都會出現這種矛盾，“一方面看見孩子玩得好開心，另一方面還不能接受這種骯髒程度”。
避免預設玩法規則
不過， Messy Play的重點不在於亂玩一通，或者硬要把孩子變成“骯髒貓”，最重要是由孩子主導遊戲，避免預先設定玩法和規則。
在玩顏料的期間，導師陸續放下了廁紙筒、水彈等小道具，無需教孩子如何使用，他們就自動創作出許多新玩法。單是一個廁紙筒，有小朋友拿來充當顏料掃，沾上顏料後到處滾，其他人則用作印章，到處蓋上空心的圓形。之後導師捧出一個大圓球，有小朋友拿來拍打，也有些小朋友把它塗成藍色，變作“地球”，然後一起推着“地球”到處走。
袁翠珊坦言，現代家長比較緊張，由學業到參加興趣班，事事都為孩子安排妥當，這偏偏使他們欠缺動力，“學生成績很好，但學習動機不算高，這是很奇怪的現象。”
所以，當孩子有“不正常”的玩樂方式，家長絕不用急於糾正。譬如孩子拿到一個球，家長會叫他拋或者踢，但他可能只想輕輕摸球，“就算他花了整整一小時來摸球，也沒有關系，因為他想摸球也是有原因的，例如球面涼涼的，讓他覺得很舒服。家長與其急於叫他停止，或者轉玩其他道具，不如在旁邊跟他聊天，了解他為何喜歡摸球。”
她又見過有孩子反復將球擲向牆面，“看上去是粗魯了一點，但沒有打到人就可以了，說不定這是發泄情緒的途徑。”
乍聽起來， Messy Play似乎毫無章法可言，一切以孩子想法行先，難道孩子真的“想怎麼玩就怎麼玩” ？袁翠珊卻不同意。她強調， Messy Play背後的理念，正是大人與小朋友之間的互相尊重，“現今家長教育孩子，方法容易走向兩個極端。一類是權威式，由家長給很多指令；另一類是凡事遷就，仿彿孩子說什麼都對。為什麼不能在兩者之間找個平衡呢？”
所謂平衡，即是家長不要處處規範，同時孩子要學習體諒他人。她舉了一個日常的例子，“小朋友愛吵吵鬧鬧，在家裏也會發出噪音，而大人喜歡寧靜的環境。有些家長會叫孩子‘不要吵’，其實處理方法可以更簡單，例如帶孩子去公園，家長在旁休息”，既滿足到雙方的需要，小朋友也明白到，要在適合的環境才喧嘩，以免打擾別人。
同一道理套用到Messy Play上，交由小朋友主導遊戲，並不等於讓他們任意妄為。例如袁翠珊沒講明禁止用球擲別人，但不會給小朋友提供硬球，場內用的都是氣球水彈，被扔到都不會覺得痛。
處理衝突無需即分對錯
除了營造合適環境外，另一要訣在於信任孩子。按袁翠珊的經驗，萬一玩耍的過程中發生意外或衝突，原本笑着看孩子玩耍的家長，頓時會變得緊張起來，“有孩子扔氣球水彈，不小心打中其他人，家長反應很快，立即喊‘不要！’、‘停止！’變相又是要求孩子遵守規則。”她建議，大人不要判決孩子誰對誰錯，最多是從中調停，“我會問被弄到的孩子，喜不喜歡被打中的感覺？他不喜歡的話，我會鼓勵他自行向對方表達。大人作了引導後，孩子通常能解決問題。”