Gajah pembunuh diburu

NEW DELHI: Seekor gajah yang membunuh 15 orang di timur India dalam tempoh beberapa bulan mungkin ditembak tidak lama lagi sekiranya tidak dapat dikawal, menurut seorang pegawai pada Selasa.

Pegawai hidupan liar dan pemburu berkumpul di Jharkhand selepas seorang lagi mangsa mati dipijak petang kelmarin, menurut ketua pegawai pemuliharaan hutan dan hidupan liar negeri L.R. Singh.

Gajah ganas itu memijak empat mangsa di negeri Bihar pada Mac sebelum merentas masuk ke negeri jiran Jharkhand dan membunuh 11 lagi.

“Penduduk kampung dihantui ketakutan, khususnya puak Paharia yang tinggal di wilayah hulu bukit di mana gajah berkeliaran.

“Sesuatu mesti dilakukan,” kata Singh merujuk kepada salah satu puak peribumi termiskin di timur India.

“Kami mempunyai sepasukan pakar dan pemburu, dan sedang mencari jalan penyelesaian terbaik.

“Salah satunya adalah menembak mati haiwan terbabit tetapi itu adalah langkah terakhir yang dipertimbang,” katanya.

Gajah terbabit mungkin berkeliaran hingga tersesat dari kawanannya lalu menceroboh kampung di mana pembunuhan berlaku.

Gajah membunuh purata 60 orang setiap tahun di kawasan hutan Jharkhand, berbanding 1,100 yang dianggarkan mati di seluruh negara akibat diserang gajah atau harimau dalam tempoh tiga tahun sehingga Mei, kata Singh.

Kementerian alam sekitar menganggarkan seorang mati setiap hari di India dalam pertembungan dengan haiwan hutan yang diancam kepupusan ini, majoritinya mati dipijak gajah. — AFP