Pembangunan sukan ragbi perlu sokongan
KOTA KINABALU: Pembangunan sukan ragbi perlu mendapat pengiktirafan, sokongan dan galakan daripada agensi kerajaan dan swasta seperti sukan-sukan lain kerana sukan itu dilihat mampu membawa cabaran negara sehingga ke peringkat antarabangsa.
Timbalan Presiden Kesatuan Ragbi Sabah (SRU), Puan Sri Datin Seri Diana Diego berkata, sambutan para pelajar terhadap sukan tersebut begitu memberangsangkan sejak akhir-akhiri ni khususnya apabila sukan tersebut mulai diperkasakan di Maktab Sabah sejak empat tahun lalu.
Katanya, ciri fizikal penduduk tempatan di Sabah dan ketahanan mereka terhadap rempuhan fizikal begitu sesuai dengan kriteria pemain ragbi, malahan mereka boleh dikatakan setanding dengan pemain antarabangsa lainnya.
“Sebagai contoh, pemain Maktab Sabah berjaya merangkul gelaran naib juara di Hong Kong beberapa tahun lalu, sedangkan fizikal mereka kecil berbanding dengan pemain antarabangsa lainnya. Ini disebabkan oleh sifat juang mereka yang kental dan penuh skill ketika bermain,” katanya.
Beliau berkata demikian semasa berucap sempena Majlis Penutup dan Penyampaian Hadiah Pertandingan Ragbi Jemputan Perempuan Tujuh Sebelah Maktab Sabah edisi ke-4 di Padang Ragbi Maktab Sabah, pada Sabtu.
Turut hadir ialah Pengurus Teknik Pembangunan Sukan Ragbi Sabah Ajmain Pahing, pengerusi jawatankuasa penganjur pertandingan Benjamin Nair dan Pengetua Maktab Sabah Hajah Nuinda Hj Alias.
Katanya, SRU telah diberi mandat oleh Kesatuan Ragbi Malaysia untuk membentuk pasukan ragbi perempuan bawah 17 tahun bagi mewakili Malaysia dalam kelayakan Olympic Youth Regional Under 17th Tournament yang diadakan di Dubai pada 29-30 November depan.
Diana yang juga Pengerusi Kesatuan Ragbi Wanita Sabah menambah, pihaknya sedang menilai para pemain daripada pasukan-pasukan ragbi yang menyertai pertandingan itu dan memilih 12 orang pemain ragbi wanita bawah 16 tahun untuk dibawa ke kejohanan berprestij itu.
“Kita tidak menyasarkan kemenangan besar di Dubai, tetapi kita bawa para pemain ini untuk mencari pengalaman bersaing dengan rakan-rakan pemain dari seluruh dunia, juga sebagai pendedahan pemain kepada dunia luar yang berbeza iklim.
“Dubai adalah antara lokasi pemanas badan, kerana sasaran kita hanya pada Sukan SEA dua tahun akan datang iaitu pingat emas.
“Kita mahu menebus pingat gangsa yang dimenangi oleh pasukan ragbi wanita di Sukan SEA Kuala Lumpur barubaru ini,” tegasnya.
Dalam perlawanan yang melibatkan 35 pasukan itu, pasukan Maktab Sabah menjuarai kategori Ragbi Lelaki Bawah 14 tahun dan 16 tahun, dan kategori Perempuan Bawah 16 tahun dan 14 tahun.
Seramai 12 pemain untuk ke Dubai turut diumumkan ketika program berakhir.