Australia berdepan Syria di Sydney
SYDNEY, Australia: Stadium Olimpik di Sydney akan menganjurkan perlawanan kedua playoff kelayakan Piala Dunia 2018 Zon Asia menentang Syria pada bulan Oktober dan juga perlawanan playoff antara benua jika skuad kendalian Ange Postecoglou menewaskan Syria.
Australia gagal layak secara automatik ke Rusia, tuan rumah Piala Dunia 2018 walaupun menewaskan Thailand 2-1 pada perlawanan terakhir kelayakan di Melbourne Selasa lepas.
Arab Saudi kemudian menewaskan juara Kumpulan B, Jepun 1-0 di Jeddah untuk mengesahkan slot kedua automatik ke Rusia, menyebabkan Australia tercicir ke tangga ketiga kumpulan dan akan bermain playoff menentang Syria, yang berada di tangga ketiga Kumpulan A.
“Kami semua kecewa kerana gagal untuk layak secara automatik dari kumpulan kami tetapi kami yakin kami masih boleh ke Rusia,” kata Ketua Eksekutif Persekutuan Bola Sepak Australia (FFA), David Gallop dalam satu kenyataan Khamis lepas.
“Ia hanya satu perjalanan lebih jauh dan sukar tetapi kami terus fokus menyokong Ange, kakitangannya dan pasukan.”
Perlawanan pertama playoff kelayakan Asia berlangsung pada 5 Oktober dengan perlawanan kedua berlangsung di Sydney pada 10 Oktober.
Syria bermain perlawanan ‘tempat sendiri’ mereka dalam kempen kelayakan Piala Dunia 2018 di Malaysia kerana perang saudara di negara mereka.
Pemenang perlawanan ini akan berdepan pasukan di tangga keempat Zon CONCACAF, yang ketika ini diduduki oleh Amerika Syarikat (AS) dengan baki dua perlawanan, pada perlawanan timbal balik bulan November.
Australia layak ke tiga edisi terakhir Piala Dunia. — Reuters