Keindahan memukau hidupan marin dasar laut
Tanggapan negatif berubah setelah bergelar penyelam
KAGUM! Itu ungkapan yang menggambarkan perasaan Olivia Jessica Peter, 30, apabila menyelam di dasar laut. Pengamal media yang memperoleh lesen Open Water Diver (OWD) melalui Program Voluntourism: Volunsharing bersama
Media pada 2016 ini merasa terpesona apabila melihat keindahan hidupan di dasar laut.
“Siapa sangka manusia juga boleh bernafas di dasar laut seperti ikan. Hanya dengan menggunakan peralatan selaman, kita boleh bernafas seperti biasa dalam air. Saya merasa kagum dengan keadaan itu,” katanya ketika berkongsi pengalaman menyertai Kempen End In Sipadan.
Kempen berkenaan bermula pada Disember 2016 dan berakhir pada 6 November lalu.
Kempen itu adalah anjuran bersama Kementerian Pelancongan & Kebudayaan cawangan Sabah dan Persatuan Pengusaha Backpackers Sabah (SBA).
Sebelum ini, Olivia mempunyai tanggapan negatif terhadap aktiviti menyelam. Dia merasakan aktiviti menyelam hanya membazir wang.
Aktiviti itu juga dianggap kurang sihat dan bersih kerana penyelam perlu berkongsi alatan mulut dan baju selaman (wet
suit). Malah penyelam juga berkemungkinan terminum air laut yang tercemar.
Begitulah persepsi awal pengamal media yang bertugas di New Straits Times Sabah ini.
Bagaimanapun, setelah merasai sendiri pengalaman berada di dasar laut, segala tanggapan negatif itu berubah.
Menurutnya pengalaman berada di dasar laut tidak dapat digambarkan dengan kata-kata. Kecantikan batu karang dan hidupan laut yang pelbagai begitu menakjubkan.
“Apabila melihat betapa indahnya khazanah laut kita, saya merasa berbaloi untuk kotor ketika menyelam. Saya tidak lagi menganggap aktiviti selaman sebagai aktiviti yang kurang bersih,” jelasnya.
Penyertaannya dalam Kempen End In Sipadan membuka mata dan mindanya bahawa aktiviti itu bukanlah seperti yang dibayangkan sebelum ini.
Penglibatan dalam kempen itu meningkatkan kesedarannya terhadap kepentingan pemuliharaan hidupan marin dan batu karang.
Olivia berkata peluang menyelam di lokasi selaman berbeza sepanjang penyertaan dalam kempen itu memberi ruang kepadanya melihat suasana berbeza di dasar laut.
“Saya dapat melihat bagaimana batu karang mengalami pertukaran warna (bleaching) menjadi putih. Ia petanda batu karang itu sudah mati.
“Sayang sekiranya tumbuhan dasar laut yang mengambil masa beratus tahun untuk tumbuh itu mati disebabkan ketamakan manusia.
“Ia mungkin disebabkan pemanasan global. Tetapi saya merasakan batu karang itu musnah disebabkan aktiviti pengeboman ikan yang tidak terkawal,” katanya.
Insiden pengeboman ikan memperlihatkan betapa kurangnya kesedaran masyarakat tentang kepentingan pemuliharaan hidupan dasar laut.
Jika kesedaran tidak wujud maka, hidupan dasar laut akan terus musnah. Secara tidak langsung, ia akan memberi kesan kepada ekonomi masyarakat setempat. Malah industri pelancongan berasaskan aktiviti selaman juga akan terjejas.
Atas sebab itulah kempen ini dilaksanakan untuk meningkatkan kesedaran masyarakat terutama golongan bukan penyelam tentang kepentingan pemuliharaan hidupan marin.
“Saya sendiri secara tidak langsung merasa bertanggungjawab untuk menyumbang kepada pemuliharaan hidupan di dasar laut.
“Melihat batu karang mulai mati membuatkan saya terfikir, apa yang akan tinggal di dasar laut kita jika batu k arang dan terumbu karang musnah. Bagaimana kita mahu mempromosi aktiviti selaman tanpa batu karang dan terumbu karang yang menghiasi lautan kita,” katanya.
Olivia adalah salah seorang daripada 15 pengamal media yang mengambil lesen OWD semasa kempen ini berlangsung.
Turut berkongsi pengalaman ketika menyertai kempen itu ialah Ivan Martin, 39. Dive
Master yang bertugas di Mari Mari Sepanggar Resort ini merasa kagum melihat keindahan dasar laut yang terdapat di Sabah.
Berkecimpung dalam bidang selaman sejak 1993 membolehkan Ivan melihat perubahan yang berlaku di dasar laut dari dahulu hingga sekarang. Perubahan landskap
dasar laut yang memperlihatkan batu karang berubah warna dan bakal mati agak membimbangkan. “Maka, usaha yang diambil pengusaha pusat selaman terlibat dalam kempen ini untuk menanam tukun tiruan tepat pada masanya. Dengan adanya usaha sebegitu, hidupan marin mempunyai tempat berlindung dan membiak pada masa akan datang.
“Kempen ini juga dilihat akan membantu meningkatkan kesedaran orang awam tentang pemuliharaan hidupan marin. Hidupan dasar laut perlu dilindungi demi kepentingan generasi masa hadapan,” katanya.
Jika manusia tidak menghormati hidupan marin dan menjaganya dengan baik maka, Sabah akan kehilangan salah satu tarikan pelancongan berasaskan
sukan air.
“Bayangkan sekiranya hidupan marin di Sipadan musnah. Tapak selaman yang tersenarai 10 destinasi selaman terbaik di dunia itu akan hilang daya tarikannya.
“Pengalaman menyelam di Sipadan adalah satu pengalaman yang amat berharga. Penyelam dikelilingi dengan hidupan laut yang bersaiz besar termasuk ikan dan batu karang,” katanya.
Bekas juruteknik Hospital Tambunan ini meninggalkan kerjaya sebagai juruteknik untuk mengusahakan perniagaan sendiri sebelum terlibat dalam aktiviti selaman.
“Penglibatan saya dalam bidang selaman atas dorongan ibu bapa saya. Mereka yang menggalakkan saya mengambil lesen OWD pada 1993 di Wilayah Persekutuan Labuan.
“Selepas beberapa tahun barulah saya mengambil lesen Advanced OWD dan seterusnya lesen menyelamat sehingga mencapai tahap Dive
Master,” katanya yang bertugas sebagai Dive
Master sejak setahun lalu.
PERANAN AHLI SBA PROMOSI ‘DIVING TRAILS’
Presiden Pengusaha Backpackers Sabah (SBA) Richie Lee akan terus berhubung dengan semua pengusaha pusat selaman terlibat dalam Kempen End In Sipadan.
“Kita akan memastikan pengusaha resort dan pusat selaman terlibat meneruskan usaha promosi laluan selaman (diving
trails) ini.
“Jika dilihat setiap pengusaha menawarkan produk selaman berbeza jadi, tidak wujud persaingan antara mereka. Semua pengusaha ini perlu bekerjasama bagi saling melengkapi,” katanya.
Menurutnya setiap lokasi selaman mempunyai aktiviti dan tarikan dasar laut tersendiri. Itu pasti mampu menarik pelancong untuk menyelam di setiap laluan selaman itu.
Katanya pelancong dapat mengenali dasar laut dan destinasi sekitar tapak selaman sekiranya mereka mengikuti laluan disediakan melalui diving trails ini.
Malah, melalui aktiviti penanaman tukun tiruan, penyelam yang menyertai program itu pasti akan kembali semula selepas beberapa tahun untuk melihat hasilnya.
Kunjungan semula sebegini akan menyumbang kepada peningkatan kemasukan pelancong ke Sabah.
Dalam pada itu, Richie berkata SBA turut membantu menghubungkan penggiat industri dengan institusi pendidikan.
Semasa pelaksanaan kempen ini diadakan, institusi pengajian tinggi seperti Kolej Antarabangsa Almacrest dan Kolej Komuniti Semporna turut menghantar pelajar mereka menyertai program yang diadakan.
“Kita memberi peluang kepada pelajar ini menyertai aktiviti kesukarelawan pelancongan dengan mempelajari cara membuat bebola yang dijadikan pelekat tukun tiruan. Ia diperbuat daripada lumpur bakau dan simen,” jelasnya.
DIVE MARSHALL PANTAU AKTIVITI SELAMAN
Bagi memastikan pemuliharaan hidupan marin dapat dikekalkan, Taman-Taman Sabah (TTS) melantik empat Dive
Marshall pada 2015. Peranan dimainkan Dive
Marshall begitu penting dalam memastikan tiada penyelam yang melanggar peraturan ketika melakukan aktiviti selaman.
Itulah tugas yang digalas oleh Juneidy Bahai, 29, yang bertugas di Sipadan selama hampir dua tahun.
Menurutnya jika terdapat penyelam melanggar peraturan ditetapkan seperti memegang batu karang atau mengganggu hidupan marin, mereka akan dikenakan denda dan diharamkan untuk memasuki mana-mana kawasan selaman TTS.
“Antara kes yang pernah diambil tindakan sepanjang saya bertugas di sini adalah penyelam berpaut pada batu karang. Kesalahan ini boleh dikenakan denda sehingga RM2,500 di bawah Enakmen Taman-Taman Sabah 1984 (Pindaan 2007),” katanya.
Juneidy berkata apabila dikenakan denda secara automatik penyelam berkenaan akan berada dalam senarai hitam TTS.