Kebakaran hutan ketiga terbesar sejak 1932 jejas California
LOS ANGELES: Perintah evakuasi dikeluarkan kelmarin bagi kawasan dalam daerah Santa Barbara di California tatkala kerajaan cuba memadamkan kebakaran hutan ketiga terbesar di negeri itu sejak 1932, dengan ribut dan keadaan kering mengancam memburukkan kebakaran.
Pejabat Pengurusan Kecemasan (OEM) Santa Barbara mengumumkan dalam Twitter siri perintah evakuasi mandatori itu, selain amaran evakuasi sukarela bagi beberapa bahagian di daerah itu.
OEM berkata, disebabkan trafik ekstrem dalam Laman Sesawang Daerah, ia telah terpadam.
Thomas Fire yang mengancam Santa Barbara sudah memusnahkan 105,000 hektar tanah, lebih 1,000 struktur dan menyebabkan kerugian lebih AS$100 juta (RM430juta)sejak4Disember, kata Jabatan Perhutanan dan Perlindungan Kebakaran California (Cal Fire).
Keadaan termasuk ribut, bahan bakar kering dan kelembapan rendah akan terus memburukkan kebakaran, kata Cal Fire.
Lebih 8,000 terbabit dalam usaha memadam kebakaran yang setakat ini sudah 40 peratus dibendung.
Cal Fire turut memberi amaran kebakaran baharu dijangkakan.
“Pada hujung minggu lepas, ribut di utara California dijangka mencapai kelajuan 48 hingga 64 kilometer sejam.
“Kebakaran hutan boleh berlaku di mana-mana sahaja pada bila-bila masa,” ia memberi amaran menerusi Facebook.
Hanya dua kebakaran memusnahkan lebih banyak kawasan di California setakat ini abad ini - Cedar Fire pada 2003, dan Rush Fire pada 2012, masing-masing membakar 273,246 dan 271,911 ekar.
Senarai Cal Fire bagi 20 kebakaran hutan terbesar sekali di negeri itu bermula pada 1932, kerana rekod sebelum tahun itu tidak begitu dipercayai, dan senarai ini bertujuan untuk memberi gambaran keseluruhan ke atas kebakaran besar dalam masa terdekat, katanya.
Kebakaran Ngarai Santiago pada 1889 dilaporkan memusnahkan 300,000 ekar, menjadikannya kebakaran terbesar.
Siri kebakaran berlaku di California pada bulan ini, yang kebanyakannya sudah dibendung, dan hanya Thomas Fire menyebabkan kematian.
Jurutera Cal Fire berpangkalan di San Diego Cory Iverson maut ketika cuba memadamkan Thomas Fire di daerah Ventura, manakala seorang wanita berusia 70 tahun maut dalam satu kemalangan ketika cuba menyelamatkan diri dengan memandu keretanya.
Tahun ini merupakan yang terburuk dalam rekod dari segi kemusnahan kebakaran hutan di California.
Gabenor California Jerry Brown menyatakan kebakaran hutan yang memusnahkan negerinya harus dijadikan amaran kepada beberapa bahagian di dunia yang diancam perubahan iklim.
“Fakta penting ialah kebakaran ini akan menjadi perkara yang sangat kerap berlaku dan itulah yang diberitahu sains kepada kita.AFP