Plak taman peringatan ditambah kenang jasa 8 wira
Bagi memperingati jasa lapan lagi wira
SATU plak baharu ditambah di Taman Peringatan Petagas bagi memperingati jasa baik lapan wira tanah air terkorban ketika Perang Dunia Kedua di Sabah.
Penambahan itu dilakukan sempena Upacara Memperingati MangsaMangsa Perang kali ke-69 di Tugu Peringatan Petagas pada Ahad.
Lapan wira itu adalah Lothar Wong Manjaji, Vitalianus Joseph Lim @ Ubing, Paul Lee Fook Onn @Paul Lee Onn, Simon Thien, Bung Ah Tee @ Stephen Pan Tet Liong, Chong Pin Sin, Lim Hock Beng dan Mohinder Singh a/l Harnam Singh Kalsi.
Monica Vitalianus Lim, 90, berkata, ayahnya meninggal dunia ketika beliau berusia 13 tahun.
“Saya mengucapkan terima kasih kepada Dewan Bandaraya Kota Kinabalu (DBKK) kerana mengiktiraf dan sudi memberikan penghargaan kepada bapa saya di sini.
“Seingat saya, bapa saya adalah seorang yang berani, baik hati dan peramah,” katanya ketika ditemui pada upacara itu.
Beliau berkata, kesemua mereka terdiri daripada lapan adik-beradik yang mana kini hanya tinggal tiga orang sahaja.
“Saya adalah anak kedua. Saya mempunyai 10 anak, 33 cucu dan 38 cicit,” katanya.
Sementara itu, Dymphna Ubing, 53, berkata dia tidak berkesempatan berjumpa dengan datuknya.
Bagaimanapun, cerita mengenai keberanian datuknya itu sentiasa disampaikan oleh saudara mara terdekat.
“Pengorbanan datuk saya kini diiktiraf dan saya berterima kasih kepada pihak DBKK.
“Pemergian datuk saya memberikan kesan besar kepada kami seluruh keluarga. Kini 70 tahun sudah berlalu, kami bersyukur kerana sumbangan beliau diiktiraf oleh masyarakat Sabah.
“Acara ini sangat bermakna kepada kami seluruh keluarga,” katanya.
Kahan Singh, 67, yang merupakan sepupu kedua kepada Mohinder turut berterima kasih kepada DBKK atas pengiktirafan itu.
Beliau yang lahir di Sandakan berkata tidak berapa kenal dengan sepupunya itu tetapi sumbangan yang diberikan sentiasa diceritakan oleh para saudaranya.
“Saya sentiasa mendengar cerita mengenai sumbangannya kepada Sabah.
“Upacara seumpamanya wajar diteruskan di masa hadapan untuk memperingati semua mangsa yang terkorban ketika Perang Dunia Kedua,” katanya.
Ketua Pengarah DBKK Datuk Joannes Solidau yang mewakili Mayor Datuk Yeo Boon Hai ketika ditemui berkata, kali ini upacara itu diadakan sebanyak dua peringkat.
Peringkat pertama adalah khusus kepada lapan keluarga berkenaan meletakkan kalungan bunga lebih awal sebelum upacara rasmi dimulakan.
“Kali ini terdapat lapan keluarga baharu yang tampil kepada kita, dan terdapat beberapa lagi permintaan.
“Kita akan mengkaji dan mengesahkan kesahihan sama ada mereka mempunyai hubungan saudara dengan mangsa yang terkorban, kemudian acara yang sama akan dilakukan pada tahun hadapan,” katanya.
Katanya, pendekatan itu dibenarkan sekiranya ahli keluarga yang tampil sememangnya mempunyai hubungan dengan ahli keluarga yang terkorban.
Menurutnya, DBKK ingin masyarakat awam kerap datang ke situ untuk mengetahui sejarah mengenai mangsa-mangsa yang terkorban.
“Upacara seumpamanya tidak ramai yang tahu khususnya golongan muda. Kini menerusi hebahan dan permintaan yang ada, saya berpendapat ada sebahagian mereka sudah sedar akan kewujudan taman peringatan ini,” katanya.
Sebelum itu, Timbalan Ketua Menteri Tan Sri Joseph Pairin Kitingan yang mewakili Ketua Menteri Tan Sri Musa Haji Aman bersama Menteri Kabinet lain hadir untuk memberikan penghormatan kepada kesemua 176 anggota Gerila Kinabalu yang dibunuh beramai-ramai di Petagas pada 21 Januari 1942.
Kesemua anggota itu telah dikurung di penjara ‘Batu Tiga’ dan diangkut ke Petagas sebelum mereka dibunuh beramai-ramai di sana.
Sebelum itu, terdapat lagi seramai 96 anggota yang diseksa dan dibunuh di penjara itu. Seramai 131 orang yang dianggap sebagai penyokong pasukan gerila itu telah dihantar ke Labuan untuk dipenjara, sementara 117 orang daripadanya telah mati akibat diseksa, penyakit, kekurangan makanan dan layanan tidak berperikemanusiaan, lain-lain mangsa dipercayai dibunuh dan dikuburkan di beberapa tempat.
Manakala, lapan wira yang terkorban itu berlaku antara 12 Jun dan awal Julai 1945 apabila mereka ditangkap, diseksa, kemudian dibunuh oleh pasukan penjajah pada ketika itu.
Sementara itu, Upacara Memperingati MangsaMangsa Perang diadakan pada setiap 21 Januari di Tugu Peringatan Petagas.
Upacara seumpamanya tidak ramai yang tahu khususnya golongan muda. Kini menerusi hebahan dan permintaan yang ada, saya berpendapat ada sebahagian mereka sudah sedar akan kewujudan taman peringatan ini. DATUK JOANNES SOLIDAU Ketua Pengarah DBKK