Tuntut autonomi lebih besar, 22 terbunuh bertempur di Cameroon

YAOUND: Seramai 22 orang terkorban dalam pertempuran dengan pihak tentera di Cameroon, menurut seorang ahli parlimen pembangkang kelmarin, dalam keganasan terbaharu yang melanda barat laut terpencil, di mana pihak pemisah daripada pihak minoriti berbahasa Inggeris berjuang untuk autonomi yang lebih besar.

Identiti mereka yang terkorban masih belum jelas, dengan pihak tentera menyatakan mereka sebagai ‘pengganas’ dan penduduk kampung menyatakan mereka adalah penjenayah.

Pertempuran muncul selepas duta AS ke Cameroon menuduh pasukan tentera kerajaan pada awal bulan ini sebagai melakukan pembunuhan yang disasarkan dan penderaan lain dalam pertempuran menentang pihak militia yang inginkan kemerdekaan.

“Dua puluh dua orang telah terbunuh pada Jumaat lepas di Menka semasa satu konfrontasi… (di antara pihak tentera dan) sekumpulan orang yang dikatakan sebagai penjenayah,” menurut Nji Tumasang,seoranganggotabagi pihak pembangkang berbahasa Inggeris Social Democratic Front (SDF) di Santa, kawasan di mana terletaknya pekan Menka.

Keganasan di antara pengganas dan pasukan tentera kerajaan telah berlaku hampir setiap hari di wilayah sejak satu krisis politik berlaku pada lewat 2016.

Seorang pegawai tetera mengesahkan insiden tersebut, bercakap mengenai “beberapa pengganas yang telah dineutralkan.”

“Sekumpulan pengganas telah dilaporkan di Menka” dan pihak tentera campur tangan untuk mengepung hotel di mana mereka berada, jurucakap tentera Kolonel Didier Badjeck berkata di dalam Facebook.

Beliau menambah bahawa seorang “pengawal telah memaklumkan (penghuni hotel) yang bangkit bagi kejadian tembak-menembak berlangsung selama beberapa minit.”

Beberapa jenis senjata dan peluru telah dirampas, tambah beliau.

Satu delegasi SDF diketuai oleh pemimpinnya John Fru Ndi telah melawat Menka kelmarin, menurut Tumasang.

“Penduduk di kampung telah mengesahkan bahawa terdapat satu kejadian berbalas tembakan, dan beberapa mayat ditemui di dalam bilik motel tersebut,” kata Tumasang.

“Di kampung, orang tidak memikirkan mereka sebagai pemisah, namun sebaliknya sebagai penjenayah”, kata beliau lagi.— AFP