Harapan Argentina untuk mara dalam bahaya: Mercado
BRONNITSY: Pemain pertahanan Argentina Gabriel Mercado mengakui harapan pasukannya di kejohanan bola sepak Piala Dunia berdepan dengan bahaya dalam perlawanan kumpulan kedua menentang Croatia esok (Khamis).
Lionel Messi gagal menyempurnakan tendangan penalti ketika Argentina diikat 1-1 dengan mengejutkan oleh pasukan yang julung kami bermain dalam kejohanan ini, Iceland, dalam perlawanan pembukaan Kumpulan D mereka pada hujung minggu lepas.
Croatiamendahuluikumpulan tersebut selepas kemenangan 2-0 ke atas Nigeria dan akan menjamin tempat mereka pada peringkat kalah mati dengan kemenangan ke atas Argentina di Nizhny Novgorod.
“Hakikatnya ialah perlawanan ini amat penting sekali bagi kami, selepas kami tidak dapat mengutip tiga mata tempoh hari,” kata Mercado.
“Ini adalah perlawanan yang amat penting. Kami perlu menang untuk memintas mereka.”
Pemain Sevilla itu mengetengahkan dua pemain tengah yang bermain di Sepanyol, Luka Modric dan Ivan Rakitic, sebagai pemainpemain bahaya bagi pasukan Zlatko Dalic.
“Kami tahu Croatia memiliki dua pemain tersebut di bahagian tengah yang mengawal bola dengan baik. Mereka juga cuba memainkan peranan utama dan mereka mempunyai pemain lain yang sangat bagus.
“Mereka adalah pasukan yang sukar, sangat bahaya. Kami sudah tahu perkara itu ketika undian dibuat. Saya bayangkan bahawa ia adalah perlawanan yang sukar, lasak dan kami akan cuba mengawal permainan. Saya berpendapat ia pasti perlawanan yang sangat sama rata.”
Jurulatih Argentina dikritik hebat oleh Diego Maradona selepas perlawanan menentang Iceland, dan juara Piala Dunia 1986 itu memberi amaran bahawa dia tidak akan dialualukan di tanah air jika dia tidak menukar taktiknya.
Pemain sayap Paris SaintGermain, Angel Di Maria, mungkin akan digugurkan selepas mempamerkan prestasi yang hambar, dan Cristian Pavon adalah pemain yang dapat menggantikan tempatnya dalam pasukan kesebelasan utama.
Mercado juga merupakan pilihan untuk memulakan perlawanan manakala Giovani Lo Celso atau Ever Banega mungkin akan dipilih untuk menggantikan tempat Lucas Biglia di bahagian tengah. – AFP