Tambahan import AS manfaatkan sawit M’sia

NYFFS 2018 mencerminkan pertumbuhan ekonomi AS yang teguh

NEW YORK: Eksport minyak sawit Malaysia dijangka meraih manfaat daripada penambahan import minyak masak, termasuk minyak sawit oleh Amerika Syarikat (AS), berikutan trajektori pertumbuhan ekonomi berterusan negara itu dalam tahun semasa.

Trend ini jelas dilihat pada New York Fancy Food Show (NYFFS) 2018 baru-baru ini, yang mencerminkan pertumbuhan ekonomi yang teguh, yang sekali gus akan meningkatkan permintaan pengguna, dan meletakkan eksport minyak sawit Malaysia pada kedudukan yang lebih baik.

Sebahagian negara pembekal minyak sayuran - dari Greece dan Itali sehingga Turki ke Maghribi dan Tunisia ke Indonesia - membuka pavilion negara masing-masing dan mengetengahkan minyak makan, produk makanan dan hasil pertanian siap diproses.

Pejabat Lembaga Minyak Sawit Malaysia (MPOB) di Washington DC, yang turut mengambil bahagian dalam NYFFS 2018, bersamasama agensi minyak sawit dari negara lain, optimis mengenai pertumbuhan masa depan berikutan peningkatan permintaan dalam segmen industri makanan yang menggunakan minyak makan dalam produk mereka.

Fairus Bidzir, Pengurus Serantau MPOB, berkata penyertaan dalam pameran itu sangat penting untuk pendedahan kepada pemegang kepentingan.

Beliau turut menilai produk pempamer lain di NYFFS bagi mengenal pasti segmen pembuatan yang berpotensi menggunakan minyak sawit.

“Pameran ini merupakan platform yang baik untuk berhubung dengan pengguna minyak sawit. Saya berbincang dengan pengeluar pelbagai produk yang menggunakan dedak beras, contohnya. Saya menjelaskan kepada mereka bahawa walaupun dedak beras baik, namun ia lebih mahal dan bekalannya terhad.

“Saya menjelaskan kepada mereka bahawa minyak sawit boleh digunakan dalam pengeluaran cip disebabkan ia bukan sahaja lebih murah, bahkan boleh didapati untuk tempoh masa yang lebih panjang, selain mempunyai jangka hayat yang lebih lama,” kata Fairus kepada Bernama.

Beliau juga menemui sebuah syarikat minuman yang mencari alternatif kepada agen pewarna.

“Saya menegaskan bahawa karotena semula jadi, berasal daripada minyak kelapa sawit merupakan alternatif yang baik. Dalam pengeluaran kosmetik, kami juga boleh menawarkan minyak sawit yang merupakan sumber sifat antioksida,” katanya.

Walaupun minyak kelapa semakin mendapat tempat dalam pasaran Amerika Syarikat, berdasarkan beberapa laporan mengenai manfaat kesihatannya, Fairus tidak terganggu dengan perkembangan ini.

“Pengeluaran dan pembekalan minyak kelapa adalah terhad. Selain itu, kelapa tidak ditanam di banyak tempat, sedangkan kelapa sawit boleh ditanam dalam kawasan yang kecil berbanding kawasan yang digunakan untuk menghasilkan sumber minyak masak yang lain,” katanya.

Mengenai penyertaan MPOB di NYFFS, beliau berkata agensi itu akan mendidik dan memaklumkan kepada pengunjung khusus mengenai perkembangan terkini mengenai isu berkaitan, seperti pengeluaran sawit secara mampan dan mesra alam sekitar.

Sebagai contoh, minyak sawit Malaysia dihasilkan tanpa membuat atau menimbulkan isu penebangan hutan kerana ladang-ladang sawit dibuka di kawasan bekas ladang getah.

Sementara itu, rantaian MPOB di sini membantu menjana perniagaan masa depan dan mewujudkan imej positif bagi minyak sawit Malaysia. Indonesia dan Malaysia ialah dua pengeksport minyak sawit terbesar dunia.

MPOB juga berfungsi sebagai saluran neutral yang menyelia industri dan perdagangan, dan membantu menangani sebarang isu yang timbul antara pembekal Malaysia dan pelanggan asing mereka.

“Kami memastikan syarikat pembekal minyak sawit Malaysia mematuhi peraturan. Syarikat-syarikat Malaysia perlu mematuhi piawaian lestari mandatori bagi keseluruhan industri minyak sawit. Penekanan kami ialah pada alam sekitar,” kata Fairus.

Eksport minyak sawit Malaysia sebanyak kirakira 19 juta tan metrik, manakala hasil yang diperoleh daripada eksport pada 2017 mencecah hampir RM77.85 bilion, meningkat daripada RM67.92 bilion pada tahun sebelumnya.

Amerika Syarikat ialah pembeli kelapan terbesar minyak sawit dan produk berasaskan sawit Malaysia.

India pula ialah pembeli terbesar minyak sawit Malaysia di dunia, diikuti Kesatuan Eropah, China, Pakistan, Filipina, Turki dan Vietnam. — Bernama