Taliban serang bandar tenggara Afghanistan
Pertempuran sengit di Ghazni itu menyaksikan kematian ramai pejuang Taliban, tentera Afghan
GHAZNI: Militan Taliban melancarkan serangan ke atas ibu negeri wilayah Afghan dan pertempuran sengit meletus ketika pasukan keselamatan cuba untuk menghalang mereka, dengan penduduk yang ketakutan bersembunyi di dalam rumah mereka semasa berlakunya letupan dan tembakan senjata.
Sekurang-kurangnya seorang anggota tentera Afghan terkorban dan tujuh lagi tercedera dalam pertempuran di bandar Ghazni di tenggara Afghanistan, jurucakap gabenor wilayah Arif Noori memberitahu AFP semalam.
Beberapa rumah awam dan pusat pemeriksaan tentera telah diserang dengan mortar dan mayat beberapa pejuang Taliban bergelimpangan di atas jalan raya, tambahnya.
Militan Taliban memulakan serangan pada lewat kelmarin dari beberapa kedudukan di sekitar bandar, ketua polis wilayah Farid Ahmad Mashal memberitahu AFP.
Penduduk yang bercakap kepada AFP menyatakan bekalan elektrik telah diputuskan selama beberapa jam sejak pertempuran berlaku, dengan serangan senjata yang sengit kedengaran di sekitar bandar serta sebuah bangunan kerajaan telah dibakar.
“Kami berasa bimbang mengenai nyawa kami. Pejuang Taliban berkeliaran di manamana di dalam dan sekitar bandar,” pekedai Mohammad Haleem memberitahu AFP.
Seorang lagi penduduk, Yasan, berkata militan Taliban telah menggunakan alat pembesar suara di masjid untuk memberi amaran kepada penduduk agar tidak keluar dari rumah masing-masing.
“Letupan kuat dan serangan senjata boleh didengari. Kami berada dalam ketakutan,” tulis Yasan dalam satu kenyataan Facebook.
Pasukan khas polis telah dikerahkan bagi membantu menghalang pergerakan Taliban di bandar tersebut, kata seorang pegawai keselamatan Afghan.
Militan Taliban telah mengemukakan satu kenyataan mendakwa mereka berjaya menawan “kebanyakan bangunan kerajaan di dalam bandar”.
“Setakat ini 140 anggota pasukan musuh terbunuh atau tercedera,” kata kumpulan berkenaan.
Militan Taliban sering membesar-besarkan kenyataan mengenai hasil pertempuran mereka dan menafikan kerugian yang dialami semasa pertempuran.
Ia adalah yang terbaharu dalam siri cubaan oleh militan Taliban sepanjang tiga tahun lepas untuk menawan pusat bandar.
Pasukan tentera Afghan telah bergelut untuk menghalang kumpulan militan sejak pengunduran pasukan tentera NATO pada hujung tahun 2014.
Pada Mei militan Taliban menyerang bandar barat Farah. Selepas pertempuran sengit selama sehari, komando Afghan dan serangan udara oleh Amerika Syarikat (AS) menghalau kumpulan itu ke pinggir bandar.
Serangan terhadap Ghazni muncul ketika militan Taliban berdepan dengan tekanan yang bertambah agar bersetuju mengadakan rundingan damai dengan kerajaan Afghan bagi menamatkan peperangan selama 17 tahun.
Ia setakat ini tidak mengendahkan tawaran Presiden Ashraf Ghani bagi rundingan damai tanpa syarat.
Militan Taliban sudah lama menegaskan bagi rundingan secara langsung dengan AS. Washington telah beberapa kali menolak, menyatakan rundingan harus diketuai oleh kerajaan Afghan.
Namun terdapat petanda tentatif bahawa usaha diplomatik bagi memulakan rundingan telah mula membuahkan hasil.
Washington membayangkan satu perubahan dalam polisinya selama ini pada Jun ketika Setiausaha Negara AS Mike Pompeo berkata AS telah bersedia untuk “menyokong, membantu dan terlibat” dalam rundingan.
Pompeo turut menyata- kan peranan pasukan tentera asing di Afghanistan akan turut dibincangkan.
Pada bulan lepas wakil Taliban telah menemui pegawai AS bagi rundingan di Qatar.
Harapan turut meningkat mengenai kemungkinan bagi pengumuman gencatan senjata kerajaan semasa cuti Hari Raya Haji pada lewat bulan ini.
Satu perjanjian yang tidak dijangkakan pada Jun telah membawa kepada pertempuran antara pasukan keselamatan dan Taliban untuk berhenti seketika, memberikan sedikit kelegaan kepada penduduk Afghan dari keganasan. — AFP
Kami berasa bimbang mengenai nyawa kami. Pejuang Taliban berkeliaran di mana-mana di dalam dan sekitar bandar, MOHAMMAD HALEEM