Harold Reagan Eswar, pelukis alternatif bawa perubahan
SEORANG pelukis muda yang meniti arus perubahan dalam senario seni lukis tempatan yang sentiasa bergoyang, disokong pula dengan pendidikan formal dalam bidang seni bina menjadikan Harold Reagan Eswar seorang seniman visual yang unik dalam kalangan pelukis negeri Sabah.
Penemuan beliau dengan seni halus berdasarkan kepada penglibatan secara langsung sebagai pemain utama dalam kehidupan masyarakat tempatan dan juga kehidupan urban yang di alaminya semasa berhijrah.
Beliau yang berkelulusan seni bina dari Universiti Teknologi Malaysia pada tahun 2003 tidak menghalang menghasilkan karya lukisan. Selain tugasnya sebagai juru arkitek, beliau berupaya menghasilkan lukisan reka bentuk binaan berupa bangunan, namun pengaruh yang kuat dari kerjaya tersebut menyebabkan beliau terbawa bawa dengan pengaruh unsur serta gaya seni bina yang berbentuk kubik (Cubism) yang sangat kuat.
Aliran seni berdasarkan kepada Constructionism atau strukturalisme menurut pengaruh pelukis Stuart Davis yang terkenal pada abad ke sembilan belas di Amerika. Oleh sebab itu kebanyakan karya Harold menekankan kepada kolaborasi antara aliran baru yang popular seperti grafiti dan doodle tidak terkeluar dari menekankan kepada kepentingan simbol, garisan, bentuk dan warna menjadi penekanan dalam karya beliau.
Karya yang berpengaruh dengan abstract pasca ekspresionist, Harold mempunyai teman seperjuangannya juga di Semenanjung seperti pelukis Donald Abraham yang juga mempunyai style atau gaya berkarya sepertinya.
Karya yang bermula dengan doodle dan contengan itu dibina menurut bentuk sama ada figura mahupun bahan budaya yang berkaitan dengan isu yang ingin disampaikan. Harold juga menggunakan unsur ilustrasi teknik Komix atau Lowbrow seperti karya beliau yang terbaharu Ode to PRU 14.
Harold melukis didorong oleh komitmen keluarga terutama isteri dan anaknya. Isterinya sendiri banyak menjalankan aktiviti sosial melalui kumpulan NGO telah mengimbau Harold kadangkala berkonfrontasi dan juga ada kalanya terpaksa berkompromi dengan isu dan masalah masyarakat gelandangan. Misalnya migrasi generasi muda, pendatang haram, perubahan cuaca dan politik semasa adalah menggetarkan kreativiti beliau yang direalisasikan melalui projek mural, karya lukisan, ceramah seni serta dialog visual yang sentiasa diadakan terutamanya apabila pelukis tempatan berkumpul.
Melalui karya yang berjaya dihasilkan, Harold mendapat ketenangan atau mengalami katarsis. Mula melukis sejak di bangku sekolah rendah lagi namun mula mendapat peluang untuk pameran pada 2011 melalui Straits Gallery di Pulau Pinang, pameran bertemakan Kucing dan Anjing.
Pameran pertama memberikan semangat untuk beliau mengambil bahagian dalam beberapa pertandingan lukisan tempatan misalnya beliau telah memenangi pertandingan di KPTNS satu pameran tahunan yang bertaraf “Saloon” di negeri Sabah.
Oleh sebab itu kebanyakan pelukis tempatan yang dahagakan pengiktirafan pertama perlu melalui pemilihan, Pameran Pilihan Tetap Negeri Sabah yang dirasmikan oleh Tuan Yang Terutama setiap tahun. Begitu juga saudara Harold mendapat penganugerahan pertama dari negeri kelahirannya pada tahun 2013.
Mulai dari kemenangan tersebut Harold seolaholah tidak lagi menoleh ke belakang namun terus maju dengan menghasilkan kepelbagaian disiplin karya visual dalam perjalanan seni mencari sesuatu yang di luar kotak. Justeru beliau menerima pengiktirafan dari beberapa institusi tempatan dan juga antarabangsa.
Beliau pernah mempamerkan karya di Galeri Mona Jepun,Balai Seni Lukis Sabah dan juga Balai Seni Negara Kuala Lumpur.Tidak cukup dengan pencapaian tersebut beliau juga pernah mengambil bahagian dalam beberapa pameran terkenal peringkat kebangsaan umpamanya pameran The Wonders of Sabah Rain Forest, “Silingan Seni” International Art Festival in Mindanao, Philippines in 2017 pernah di jemput membentangkan kertas kerja berkaitan Tech- style 2017 yang berkaitan seni tekstil di Universiti Hong Kong.
Salah satu kejayaan yang boleh dibanggakan oleh anak muda ini adalah ketika memenangi anugerah Kristen Jit ASTRO fund,melalui filem pendek beliau bertajuk “Abingkoi” Yayasan Kristen Jit dengan kerjasama ASTRO memberi biasiswa kepada beberapa orang seniman yang terpilih terutamanya mereka yang mempunyai kreativiti yang tinggi serta pencapaian seni yang membanggakan .
Oleh itu mendapat anugerah dari yayasan tersebut dianggap sebagai pencapaian yang teristimewa. Harold sangat aktif dalam beberapa bidang seni visual bukan sahaja menganggotai kumpulan seni visual alternatif Cracko Art Group yang banyak menghasilkan seni mural di bandaraya Kota Kinabalu, beliau juga berkecimpung dalam seni tekstil, cetakan dan juga seni- lakuan atau perfomance arts.
Dalam mengukuhkan ilmu serta mencari kekuatan berkarya beliau melihat kepada pelukis tempatan dan juga luar negara seperti pelukis dari Indonesia Eko Nugroho, Cy Twombly dari Amerika dan pelukis , penyair terkenal Latiff Mohidin.
Pada mulanya Harold banyak mendapat tunjuk ajar dari Yee I-Lann pelukis digital terkenal negara, dari nasihat serta pendidikan yang mendalam Harold akhirnya mendapat gaya atau style melukis yang unik seperti di milikinya sekarang.
Sebagai contoh karya berbentuk penceritaan atau
story telling bertajuk Ode to Pilihan PRU menekankan kepada imej yang berkaitan dengan keprihatinan ibu bapa dan anak perempuan yang cuba memahami suasana politik yang tidak menentu.
Oleh itu pelukis dan anak perempuannya berkongsi pengalaman dengan menghasilkan karya yang sangat berkesan kepada hubungan keluarga pelukis ini. Dalam karya tersebut terdapat imej ibu bapa serta pergantungan kukuh kepada institusi keluarga bagi menentukan arah tuju masa hadapan dengan membuat keputusan dalam pemilihan pemerintah.
Kebanyakan karya beliau bukan sahaja untuk mengindahkan ruang tamu atau dinding tanpa makna, seperti mana yang diucapkan oleh Redza Piyadasa terhadap subject
matter pelukis Malaysia, tetapi karya yang membawa kesedaran kepada masyarakat serta mengubah persepsi mereka terhadap persekitaran yang didiami bersama apabila pelukis mengangkat isu dan polemik semasa seperti karya Harold Reagan Eswar.