LADA komited rancakkan industri pelancongan Langkawi
PULAU Langkawi yang terkenal dengan jolokan pulau lagenda terus berkembang maju seiring dengan pembangunan semasa. Berikutan itu, Lembaga Pembangunan Langkawi (LADA) komited melaksanakan pelbagai inisiatif untuk memastikan pulau itu terus menjadi destinasi pilihan pelancong, sekali gus membantu merancakkan lagi ekonomi setempat. Ketua Pegawai Eksekutif LADA Dato’ Haji Azizan Noordin berkata pihaknya menyasarkan peningkatan kehadiran pelancong kepada 5 juta orang ke Pulau Langkawi pada tahun 2020. Menurut beliau, peningkatan sasaran itu adalah sejajar dengan penaikan taraf Lapangan Terbang Langkawi kepada status antarabangsa, yang kini telah siap. Katanya, sebelum ini lapangan terbang berkenaan boleh menampung seramai 1.5 juta penumpang dan selepas penaiktaraf itu, ia boleh menampung sehingga 4 juta pelancong. Untuk rekod, Langkawi menerima lebih kurang 3.67 juta pelancong pada tahun lepas dengan pulangan pendapatan sebanyak RM6.5 bilion. “Industri pelancongan di Langkawi amat penting di sini dan lebih 80 peratus daripada penduduk tempatan bergantung kepada industri ini. Dengan itu, LADA menyediakan beberapa strategi baharu dari segi pemasaran dan promosi bagi menarik lebih ramai pelancong. “Tahun ini sahaja kita ada lebih 33 program yang diadakan bagi menarik minat pelancong domestik atau antarabangsa. Kita juga ada lebih kurang 16 acara berteraskan sukan seperti Ironman dan Oceanman. “Kita berharap pada masa akan datang, kita akan dapat pertingkatkan lagi acara seumpama agar lebih ramai pelancong datang selain lebih banyak syarikat penerbangan berminat membuat penerbangan secara terus ke Langkawi,” katanya. Beliau berkata demikian kepada media selepas Majlis Makan Malam Rakan Strategik sempena Kembara Media Langkawi 2018 di Hotel Aseania di sini. Hadir sama, wakil Pengerusi Jawatankuasa Penerangan, Komunikasi dan Multimedia, Badan-Badan Bukan Kerajaan (NGO) Zabidi Yahya, Ketua Pengarah Penerangan Malaysia Dato’ Haji Ibrahim Abdul Rahman dan Pengarah Penerangan Negeri Kedah Nasruddin H Mahmud. Mengulas lanjut, Azizan berkata Langkawi telah menerima penerbangan terus daripada China dan Singapura, dan kini menyasarkan untuk penerbangan dari India. Katanya, bagi suku tahun pertama pihaknya, mencatatkan kehadiran lebih kurang 950,000 pelancong dengan kenaikan 1 peratus. Walaupun jumlah berkenaan sedikit, namun katanya ia merupakan satu petanda yang baik apabila pasaran bertambah pada awal tahun ini. “Kehadiran pelancong terdiri daripada China, India dan Arab. Pasaran terbaharu adalah pelancong dari Australia, United Kingdom, Jerman dan New Zealand. “Dengan sasaran 5 juta pelancong pada tahun 2020, kita mahu lagi 2,000 bilik hotel. Setakat ini, Langkawi mempunyai 11,839 bilik. Kalau nak capai jumlah pelancong sedemikian, LADA kena memainkan peranan untuk membawa lebih ramai pelabur luar atau dalam untuk melabur di sini. “Ia sama ada dengan membuka hotel, restoran bertaraf antarabangsa ataupun tempat membelibelah bagi memenuhi permintaan pelancong terutama dari China, Arab dan India,” jelasnya. Pada 12 hingga 14 September lepas juga, Langkawi berbangga apabila buat julung kalinya menjadi tuan rumah bagi Pacific Asia Travel Association (PATA) Travel Mart 2018. Azizan berkata, program seumpama itu merupakan satu platform yang sangat baik dalam membantu mempromosi produk pelancongan yang ada di pulau berkenaan. “PATA Travel Mart bertujuan mempamerkan produk dan khidmat pelancongan di kawasan Asia Pasifik. Sudah tentu kami di Langkawi tidak akan melepaskan peluang ini untuk membuka lebih banyak ruang dan peluang bagi meningkat industri pelancongan setempat. Kami berbesar hati menjadi tuan rumah pada kali ini,” jelasnya.