Trump pecat Peguam Negara Jeff Sessions
Ganti beliau dengan penyokong setia, timbul persoalan mengenai siasatan ke atas Rusia
WASHINGTON: Presiden Amerika Syarikat Donald Trump kelmarin memecat Peguam Negara Jeff Sessions sehari selepas pilihan raya pertengahan penggal yang hangat, dan melantik seorang penyokong setia untuk menggantikannya dalam satu tindakan yang menimbulkan persoalan mengenai masa depan siasatan ke atas Rusia.
Pemecatan itu melengkapkan kritikan pedas selama lebih setahun oleh presiden itu berhubung keputusan penasihat undang-undangnya untuk menarik diri daripada siasatan ke atas campur tangan Moscow dalam pilihan raya pada 2016, sekali gus membuka jalan kepada pelantikan Peguam Khas Robert Mueller.
Ketika mengumumkan peletakan jawatan itu dalam tweet yang mengucapkan terima kasih kepada bekas senator Alabama itu “di atas perkhidmatannya” – Trump serta-merta melantik ketua kakitangan Sessions, Matthew Whitaker, sebagai pemangku peguam negara.
Pengumuman itu sertamerta menimbulkan kebimbangan: Whitaker jelas mengkritik skop luas yang diberikan kepada pasukan Mueller untuk menyiasat lebih jauh daripada dakwaan bahawa kempen Trump bersubahat dengan Rusia pada 2016, hubungan lain di antara Trump, keluarga dan pembantunya dengan Rusia – siasatan yang dianggap sebagai “pemburuan ahli sihir” oleh presiden itu.
Pada Ogos tahun lepas, beliau secara terbuka menggesa Timbalan Peguam Negara Rod Rosenstein – yang menyelia siasatan–untuk“membataskan skop siasatannya kepada empat sudut perintah yang melantiknya sebagai peguam khas”.
Sebagai pemangku peguam negara, Whitaker kini ada kuasa untuk merampas pengawasan daripada Rosenstein dan memikul tanggungjawab.
Pemimpin Minoriti Senat dari Parti Demokrat, Chuck Schumer, segera menyeru kepada Whitaker untuk menarik diri daripada siasatan itu kerana peguam negara lain “telah memberi kenyataannya sebelum ini yang mendokong pemberhentian pembiayaan dan mengenakan had” ke atasnya.
Senator Bernie Sanders, seorang bekas calon presiden, pergi lebih jauh lagi dan tweet “sebarangcubaanolehpresiden atau Jabatan Kehakiman untuk campur tangan dengan siasatan Mueller adalah satu halangan kepada keadilan dan kesalahan yang boleh didakwa dalam Kongres”.
Sementara itu Whitaker sendiritidakmemberipetunjuk tentang hasratnya dalam satu kenyataan membosankan kepada pemberita yang memuji bekas ketuanya sebagai “seorang penjawat awam yang dedikasi” dan berkata beliau akan bekerja untuk memimpin sebuah jabatan yang mematuhi “standard etika tertinggi”.
Sessions menjadi mangsa pertama dalam rombakan kabinet yang dijangkakan daripada Trump ekoran pilihan raya pertengahan penggal di mana Parti Republikan hilang kuasa dalam Dewan Perwakilan tetapi mempertahankan Senat. — AFP