Penerbangan terus Kuching-Brunei kukuhkan hubungan: Abdul Karim
KUCHING: Menteri Pelancongan, Kesenian, Kebudayaan, Belia dan Sukan Datuk Abdul Karim Rahman Hamzah berharap dengan adanya laluan penerbangan Kuching dan Brunei akan mengukuhkan lagi hubungan dua negara jiran.
Menurut beliau lagi, selama ini penerbangan transit selalu melalui laluan penerbangan Singapura dan Kuala Lumpur.
“Tetapi sekarang ada tempat dan alternatif lain (melalui Brunei) dan pakej pelancongan yang ditawarkan Royal Brunei Airlines (RB) juga sangat baik, “katanya semasa majlis makan tengah hari di sebuah hotel terkemuka di sini pada Sabtu.
Abdul Karim mengulas mengenai keputusan Royal Brunei Airlines untuk menyediakan semula penerbangan bagi laluan antara Kuching dan Brunei selepas pesawat penerbangan RB bersejarah mendarat di Lapangan Terbang Antarabangsa Kuching (LTAK) kelmarin selepas lima tahun.
Bagi pihak kerajaan negeri, kementerian, Sarawak Tourism Board (STB) dan rakyat Sarawak mengucapkan penghargaan kepada Royal Brunei Airlines kerana menjadikan Kuching sebagai salah satu destinasi syarikat penerbangan itu.
Tambahan pula, beliau turut berkata penerbangan bersejarah itu kebetulan diadakan pada waktu pelancaran Kempen Tahun Melawat Sarawak 2019 dan sambutan Ambang Tahun Baharu pada 31 Disember di Tebingan Kuching di sini.
“Kami sangat gembira untuk menghubungkan semula bandar raya Kuching yang cantik dengan tempat lain dalam rangkaian kami dan menyediakan laluan udara Brunei sekali lagi,” kata Ketua Pegawai Komersial Martin Aeberli pada acara tersebut.
Menurut Aeberli, terdapat permintaan dan sokongan yang tinggi daripada pelanggan dan pemegang berkepentingan untuk RB menyediakan semula perkhidmatan bagi laluan penerbangan antara Brunei dan Kuching.
Sehubungan itu, Abdul Karim memberitahu penerbangan terus d iantara Haikou, Hainan dan Kuching akan bermula pada awal Januari tahun depan dengan dua penerbangan dalam seminggu.
Penerbangan dari Brunei ke Kuching oleh pesawat RB A320 dengan dua penerbangan akan ditambah kepada empat penerbangan dalam seminggu bermula 3 Februari 2019 dan seterusnya.
Pada masa yang sama, RB pada Jumaat telah melakukan penerbangan bersejarah dari Lapangan Terbang Antarabangsa Brunei dan mendarat di LTAK pada jam 11.45 malam Jumaat.
Turutmenaikipenerbangan bersejarah itu adalah Abdul Karim dan Setiausaha Tetap Kementerian Hii Chang Kee.
Menyambut ketibaan penumpang pesawat penerbangan RB di LTAK ialah Menteri Muda Pelancongan, Kesenian dan Kebudayaan Datuk Lee Kim Shin yang berharap pelancong dari China dapat menerokai Sarawak dalam perjalanan mereka ke Brunei dengan kewujudan semula laluan berkenaan.
Dengan penerbangan yang mengambil masa sejam 15 minit itu, laluan tersebut dijangka akan menambah jumlah pelawat antara Brunei dan Kuching untuk menyediakan hubungan penting dengan tempat lain di Pulau Borneo.
“Lembaga dan rakan industri Sarawak mengalukan kerjasama erat bagi memastikan kemampanan laluan itu dan pada waktu yang sama memudahkan promosi bersama untuk memastikan kepentingan perniagaan jangka panjang semua pihak terbabit,” kata Ketua Pegawai Eksekutif STB Sharzede Datu Salleh Askor dalam kenyataan akhbarnya pada Sabtu.