Korea Utara uji misil dalam ancaman pertama terhadap pentadbiran Biden

WASHINGTON: Korea Utara melancarkan misil selang beberapa hari lawatan ke kawasan itu oleh pihak atasan pertahanan dan diplomatik Amerika Syarikat (AS), kata Rumah Putih kelmarin, dalam ancaman terang-terangan pertama Pyongyang terhadap pentadbiran Presiden Joe Biden.

Namun pihak pentadbiran, bercakap tanpa nama, memperkecilkan pelancaran misil itu sebagai percubaan “biasa” ketenteraan dan menyatakan mereka tidak akan menghalang usaha Washington dalam perlucutan nuklear Korea Utara.

Mereka mengesahkan dua misil dilancarkan pada Ahad, sama seperti ancaman dan cabaran oleh Pyongyang sebelum ini kepada Washington dan Seoul.

Tetapi ia adalah sistem misil jarak dekat, bukan letupan, yang bukan dalam kategori larangan keselamatan oleh Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) terhadap senjata berbahaya, menurut pegawai kanan pentadbiran AS.

Itu tidak menyerupai percubaan senjata nuklear atau misil letupan yang dilancarkan Pyongyang ketika mengancam kerajaan AS sebelum ini.

“Apa yang kita saksikan hujung minggu ini tidak berada dalam kategori itu,” kata pegawai.

“Ia merupakan perkara biasa buat Korea Selatan untuk menguji pelbagai sistem. Kami tidak memberi respons kepada setiap percubaan.”

Pelancaran itu dibuat selang beberapa hari selepas Setiausaha Negara AS Antony Blinken dan Setiausaha Pertahanan Lloyd Austin melawat Jepun dan Korea Selatan untuk membincangkan perikatan mereka dan isu keselamatan dalam kawasan itu, dengan Korea Utara yang bersenjata nuklear ditampilkan sebagai ancaman utama.

Lawatan itu juga diadakan selepas latihan bersama oleh pasukan pertahanan AS dan Korea Selatan pada 8-17 Mac.

Semasa Blinken dan Austin berada di Seoul pada 18 Mac, timbalan menteri luar pertama Korea Utara, Choe Son Hui menuduh AS dengan “teori gila ‘ancaman dari Korea Utara’ dan kenyataan tidak berasas tentang ‘perlucutan nuklear terus.’”

Pentadbiran dua bulan Biden berharap dapat membawa semula perundingan dengan rejim Kim Jong Un tentang senjata nuklear setelah usaha daripada pentadbiran Donald Trump lepas terhenti.

Jemputan asal Washington untuk Pyongyang tidak dibalas, namun pegawai AS berharap mereka boleh berhubungan semula, sementara bekerjasama dengan Jepun dan Korea Selatan.

Trump bertemu dengan Kim dua kali, di Singapura dan Vietnam, menyaksikan kedua-dua pihak mencapai kemajuan dalam hubungan.

Walaupun AS menarik balik beberapa aktiviti latihan bersama dengan tentera Korea Selatan dan menyaksikan Utara membekukan ujian letupan misil, persidangan kemuncak TrumpKim di Hanoi pada Februari 2019 menjadi hambar. Pihak berkuasa Biden kini di peringkat akhir mengatur strategi untuk memulakan semula perundingan dan Rumah Putih akan berbincang dengan pihak keselamatan Jepun dan Korea Selatan minggu depan, kata pegawai pentadbiran.

“Kami telah melaksanakan usaha dan akan terus berusaha untuk berkomunikasi.”

Pegawai itu menambah bahawa Pyongyang tidak dapat menjangkakan kompromi seperti mengurangkan tentera kedua-dua belah pihak daripada Biden.

“Harapan diplomasi sangat bergantung dengan realiti dasar pencegahan dan kebolehan pasukan tentera pertahanan,” kata pegawai itu.

Menurut penganalisis, kesenyapan Korea Selatan dan Utara dan juga AS dalam pelancaran misil berbeza daripada sebelumnya dan itu mungkin petanda bagus.

Ujian misil Korea Utara selalunya diikuti dengan pengumumanmenunjuk-nunjuk daripada Pyongyang dan kecaman keras daripada Seoul.

Martyn Williams dari Stimson Center menyifatkan kekurangan balasan itu sebagai “aneh”.

“Korea Utara lazimnya mengumumkan ujian seperti itu melalui penyiaran media negara namun tiada apa-apa kali ini,” ulasnya di Twitter. — AFP