Empat pemain jadi tumpuan di kejohanan Piala Konfederasi
SOCHI: Piala Konfederasi bermula pada hari ini (Sabtu) apabila Russia menentang New Zealand. Di bawah adalah empat pemain yang bakal menjadi tumpuan dalam kejohanan itu dari 17 Jun hingga 2 Julai. CRISTIANO RONALDO (PORTUGAL) Selepas memenangi kejuaraan antarabangsa pertama dalam kariernya yang gilang-gemilang bersama Portugal di Euro 2016, Ronaldo mempunyai peluang yang realistik untuk membawa pulang Piala Konfederasi. Ronaldo, bintang tarikan utama yang tidak dapat dipertikaikan itu, tiba di Russia dengan matlamat untuk melengkapkan satu lagi musim yang cemerlang setelah mengetuai Real Madrid untuk memenangi kejuaraan La Liga pertama dalam tempoh lima tahun. Ronaldo juga terus menulis semula buku rekod dalam Liga Juara- Juara apabila dia menjadi orang pertama menjaringkan lebih 100 gol dalam pertandingan kelab perdana di Eropah dengan hatrik ketika menentang Bayern Munich. Paling membimbangkan bagi semua pemain yang ditugaskan untuk menghalangnya, kecergasan Ronaldo menurut pengakuannya sendiri adalah jauh lebih baik berbanding selama ini bagi beberapa kejohanan antarabangsa kebelakangan ini selepas lebih kerap direhatkan berbanding pada musimmusim lalu di Madrid. JAVIER HERNANDEZ (MEXICO)
Berdasarkan standardnya sendiri yang tinggi, musim 2016-17 mengecewakan bagi ‘Chicharito’, yang menjaringkan 11 gol liga untuk Bayer Leverkusen apabila mereka menamatkan musim di tempat ke-12 dalam liga utama Jerman.
Bagaimanapun, bekas penyerang Manchester United dan Real Madrid itu memecah rekod Jared Borgetti sebagai penjaring terbanyak sepanjang zaman bagi Mexico pada bulan lepas dengan 47 gol untuk negaranya.
Dia dijangka dapat mengatasi jumlah 50 gol di Russia.
Persembahan terbaiknya pada musim ini adalah hatrik apabila dia sendirian memastikan kemenangan Leverkusen 3-2 di Mainz pada September tahun lepas – kemudian dengan rendah hati memuji pasukannya kerana membantunya menjaringkan ketiga-tiga gol tersebut. AARON MOOY (AUSTRALIA) Mooy menamatkan musim yang cemerlang di mana dia membantu kelab tidak ternama Hudderfield Town untuk memenangi Liga Perdana. Mooy, 26 tahun, yang dipinjamkan dari Manchester City, kini diekori beberapa kelab terkemuka untuk musim akan datang. Mooy, yang dipilih untuk pasukan terbaik liga Championship, akan mencari ruang dengan hantarannya yang dalam dan tepat serta kecenderungannya untuk cuba menjaringkan gol dengan rembatan dari jarak jauh. Dia akan membentuk pasangan yang mahir di bahagian tengah pasukan Socceroos bersama Tom Rogic, yang menjaringkan gol kemenangan Celtic dalam perlawanan akhir Piala Scotland untuk memenangi tiga kejuaraan domestik. “Dia bukan sebahagian daripada pasukan (Huddersfield) yang naik ke liga utama – dia adalah bahagian yang penting,” kata jurulatih Australia, Ange Postecoglou. “Dia bermain dalam setiap perlawanan dan dengan komitmennya kepada pasukan Socceroos dan perjalanan antarabangsa dalam liga yang sukar, dia ternyata cemerlang.” TIMO WERNER (JERMAN) Dengan 21 gol dalam 31 perlawanan, Werner merupakan pemain Jerman yang menjaringkan gol terbanyak dalam Bundesliga apabila dia mengetuai musim pertama RB Leipzig yang menakjubkan dalam liga utama Jerman di mana mereka menamatkan kempen sulung mereka di tempat kedua di belakang Bayern Munich. Dengan kepantasannya, pemain berusia 21 tahun dan dipanggil ‘Turbo Timo’ itu amat berbisa apabila dia berjaya melepasi barisan pertahanan. Ketangkasannya di hadapan gawang telah meletakkannya di dalam radar Liverpool dan Bayern. Apabila ketua jurulatih Jerman, Joachim Loew, bercakap tentang hasratnya untuk mengasuh pemain sehingga mencapai tahap kelas dunia, dia ada Werner dalam fikiran. “Dia memiliki potensi,” kata Loew. “Dia mengucar-kacirkan pertahanan yang teratur dan kami memerlukan penyerang yang pelbagai dengan banyak kualiti.” Jerman telah berusaha dengan payah untuk menggantikan Miroslav Klose, penjaring gol terbanyak sepanjang zaman dalam kejohanan akhir Piala Dunia, dan Werner telah disasari untuk peranan itu.