Rasuah: Lula kena hampir 10 tahun
Akibat terima pangsapuri mewah, kekal bebas sementara tunggu rayuan
BRASILIA: Bekas presiden Brazil Luiz Inacio Lula da Silva dijatuhi hukuman penjara hampir selama 10 tahun kerana kesalahan rasuah kelmarin – kejatuhan yang ketara bagi pemimpin haluan kiri yang ikonik itu, dan perkembangan terbaharu dalam satu siasatan rasuah politik yang besar menyelubungi ekonomi terbesar di Amerika Latin.
Lula, yang memerintah Brazil dari 2003-2010, didapati bersalah dan dijatuhi hukuman penjara selama 9.5 tahun kerana menerima rasuah dalam bentuk sebuah pangsapuri mewah di tepi laut dan AS$1.1 juta (RM4.95 juta).
Namun hakim antirasuah Sergio Moro, yang menjatuhkan hukuman, berkata Lula, 71, akan terus bebas sementara menunggu rayuan – sesuatu yang segera disebut oleh peguamnya akan mereka kemukakan.
“Kami akan merayu dan membuktikan beliau tidak bersalah,” peguamnya menyebut dalam satu kenyataan yang dihantar kepada AFP.
Bagaimanapun pensabitan itu memberi tamparan hebat kepada prospek Lula kembali aktif dalam politik menerusi pilihan raya presiden yang dijadual diadakan pada Oktober tahun depan.
Keputusan itu turut memberi mesej dramatik kepada kebanyakan anggota kelas politik di Brazil bahawa mereka juga berisiko menjadi sasaran kempen antirasuah.
Malah presiden sekarang Michel Temer sudah didakwa atas tuduhan menerima rasuah dan beberapa menterinya sudah meletak jawatan setelah tuduhan rasuah dibuat.
Perubahan besar-besaran itu berlaku kerana Operasi ‘Cuci Kereta’, satu siasatan antirasuah menyeluruh yang menyiasat satu skim penggelapan wang dan habuan besarbesaran melibatkan kumpulan minyak milik kerajaan Petrobras, syarikat pembinaan dan beberapa parti politik – termasuk ketua Parti Pekerja yang dianggotai Lula.
Namun sementara ramai warga Brazil mengalu-alukan pembersihan dunia politik mereka yang begitu kotor, keadaan yang tidak menentu menempangkan usaha negara mereka untuk keluar dari kemelesetan bersejarah.
Keputusan terhadap Lula “hampir pasti mengetepikannya daripada bertanding dalam pilihan raya presiden pada tahun depan”, kata sebuah firma analisis ekonomi Capital Economics.
Ia menambah keputusan mahkamah “kemungkinan memberi rangsangan jangka dekat kepada pasaran Brazil” apabila kemungkinan Lula, seorang bekas ketua kesatuan, untuk kembali memegang kuasa dan membatalkan reformasi ekonomi yang diperlukan dan diperjuangkan oleh Temer menjadi semakin pudar.
Lula berulang kali menafikan menerima rasuah sewaktu atau selepas beliau menjadi presiden. Beliau menyifatkan siasatan terhadapnya oleh Moro sebagai kempen untuk menghalangnya daripada kembali memegang kuasa.
Parti Pekerja mengeluarkan satu kenyataan yang menganggap pensabitan dan hukuman Lula sebagai “satu serangan ke atas demokrasi” dan perlembagaan Brazil, dan menuduh hakim berat sebelah.
Pensabitan itu fokus kepada dakwaan bahawa Lula menerima pangsapuri tripleks dan wang tunai berkenaan sebagai sogokan daripada salah sebuah syarikat pembinaan terbesar di Brazil, OAS.
Hakim mengarahkan agar pangsapuri tersebut disita.
“Di antara jenayah rasuah dengan pengubahan wang, terdapat bukti yang mencukupi bagi hukuman penjara selama sembilan tahun dan enam bulan,” kata Moro.
Hukuman yang dijatuhkan oleh Moro – yang begitu popular di Brazil kerana kerja antirasuahnya sehinggakan ada yang melihatnya sebagai calon presiden yang berpotensi – adalah sebahagian daripada pergolakan politik yang lebih luas di Brazil.
Pengganti pilihan Lula, Dilma Rousseff, didakwa oleh Parlimen dan digulingkan dari jawatan pada tahun lepas, dan Temer, naib presidennya, mengambil alih tampuk kepimpinan.
Dua minggu lalu, Moro menjatuhkan hukuman penjara 12 tahun ke atas seorang menteri berpengaruh dalam kerajaan Lula dan Rousseff, Antonio Palocci, kerana kesalahan rasuah.
Palocci memainkan peranan penting dalam skim ‘Cuci Kereta’, kebanyakannya dijalankan ketika Parti Pekerja pimpinan Lula me- megang kuasa dari 2003 hingga 2016.
Pendakwa berkata Palocci adalah orang rujukan dalam aliran “rasuah di antara kumpulan pembinaan Odebrecht dengan perantara Parti Pekerja”, yang mengubah lebih AS$10 juta (RM45 juta) yang digunakan untuk kewangan kempen parti.
Odebrecht, sebuah konglomerat perindustrian dengan projek- projek di seluruh dunia, menamakan Palocci sebagai “si warga Itali” dalam senarai nama kod bagi ahli politik yang kerap menerima rasuah sebagai balasan bagi kontrak lumayan dengan Petrobras selain habuan lain.
Perkara rasuah pangsapuri terhadap Lula adalah satu daripada lima kes rasuah yang dikenakan terhadapnya.
Perkara lain termasuk dakwaan bahawa Odebrecht memberi AS$ 3.7 juta (RM16.65 juta) kepada Lula supaya beliau dapat membeli tanah untuk membina Institusi Lula yang mengetengahkan warisan politiknya, dan tuduhan beliau menerima habuan dalam pembelian pesawat perang Sweden oleh Brazil. — AFP